Эрин Хантер - Забытый воитель

- А у меня, значит, нет? - пробормотал Воробей.

- Ты о пророчестве? - возразила Щербатая, ее минутная слабость исчезла. - Это совсем другое. Это не имеет ничего общего со Звездным Племенем. Это было решено давно, кошками, которые были забыты много лун назад, намного больше, чем ты можешь представить. Мы долго ждали этого момента, Воробей. А теперь время почти пришло.

Воробей все еще чувствовал себя подавленно, когда проснулся, в нем кружились мысли о прошлом совете: обвинения, волнения, крики. Он глубоко вздохнул, пытаясь собраться с силами, чтобы выбраться из гнезда.

- Вот, - Иглогривка бросила мышь у него под носом. - Ешь! - сказала она, когда Воробей не сделал ничего больше, кроме как понюхал ее.

Он думал о том, что он не был голоден, но он знал, что Иглогривка будет пилить его, пока он не доест все до последнего кусочка.

- Спасибо, - пробормотал он, откусывая кусок. Когда его рот наполнился едой, он понял, как был голоден.

- Я слышала, что произошло на Совете, - продолжала Иглогривка. - Мне очень жаль. - Конечно же, никто не поверил тому, что сказала Светлоспинка?

- Я не знаю, - ответил Воробей с полным ртом. - Во всех племенах происходят странные вещи, так почему бы одному целителю не убить другого?

- Потому что этого никогда не будет, - настаивала Иглогривка. - Особенно с тобой.

Воробей был тронут ее преданностью.

- Иди, сходи в детскую, - сказал он ей, доедая мышь. - Посмотри, как там котята Медуницы.

- Хорошо.

Воробей мог сказать, что Иглогривка была рада такому заданию.

- А как же Пеплогривка? - в недоумении спросила она.

- Мне нужно поговорить с ней сегодня, - мяукнул Воробей. - А ты иди в детскую.

Как только Воробей вышел из своей палатки, он увидел, как Пеплогривка направляется к нему. Она тащила по земле уставшие лапы. Позади нее первые патрули собирались на поляне. Остролистая собирала новую группу для тренировок под землей.

- Мы так долго ждали, чтобы пойти в туннели, - мяукнул Кротолап, задыхаясь от волнения. - Меня не волнует, что другие говорят, что там темно и страшно. Я не боюсь.

- Я тоже, - подпрыгивала Вишнелапка. - Я буду лучшей подземной воительницей Грозового племени!

- Не ты, а я! - настаивал ее брат, и двое оруженосцев сцепились в драке.

- Перестаньте, - зарычал Лисохвост. - Или Остролистая вообще вас никуда не возьмет.

Кротолап и Вишнелапка мгновенно вскочили на лапы; Воробей мог представить, как высоко они подняли головы и хвосты, когда они последовали за Остролистой и их наставниками из лагеря.

- Не говори мне, что я должна идти с патрулями, - вздохнула Пеплогривка, когда Воробей подошел к ней.

"Ну сколько кошек уже сказали тебе, что ты не обязана быть целительницей?!" - подумал Воробей, но не задал вопрос вслух. Вместо этого он зашипел:

- Я не собираюсь говорить тебе, что делать. Пойдем, прогуляемся.

Листья шелестели над их головами, когда Воробей и Пеплогривка направлялись к озеру. Сезон Зеленых Листьев подходил к концу, листья устало кружились в воздухе и тяжело опускались вниз. Усталость Воробья немного прошла, когда он сел на берегу озера, подставляя лицо свежему ветру, дующему с озера.

- Попытайся поразмыслить над этим, - начал он. - Ты должна считать, что тебе очень повезло. Звездное Племя дало тебе возможность самой выбрать свою судьбу: быть воительницей, матерью - все то, что было запрещено Пепелице.

- Но будет ли это правильный выбор? - несчастно спросила Пеплгривка. - А как же мои обязанности перед племенем?

- Есть много способов выполнить свой долг, - пробормотал Воробей.

Пкалогривка повернулась к нему, он почувствовал на себе ее взгляд.

- Мне вообще повезло, что я здесь! - вырвалось у нее. - Я в долгу перед своими предками. Но я так растерянна... Я не знаю, что мне делать.

- Чего ты хочешь? - тихо спросил Воробей.

Он чувствовал, как нарастает удивление Пеплогривки, как будто ни один кот не спрашивал у нее такого раньше.

- Я хочу быть с Львиносветом, - прошептала она. - Но я не могу.

- Ты серьезно? - "Великое Звездное Племя, какой же я был мышеголовый, что не думал об этом." - Почему нет?

- Из-за его судьбы, - ответила Пеплогривка.

Воробей заколебался, ему было неловко обсуждать проблемы в отношениях других кошек. Но он вспомнил Половинку Луны и почувствовал острую боль, когда понял, что не может остаться с ней в ее древнем племени.

- У тебя тоже есть судьба, - мяукнул он мягко. - Но это не то, кто ты есть. Ты все еще можешь творить свою собственную жизнь.

Пеплогривка долго молчала; Воробей чувствовал крошечную надежду, затаившуюся внутри него.