Эрин Хантер: Забытый воитель

- Тогда как вы собираетесь доказать это? - бросил ему Ежевика. - Это невозможно, пока сам Огнехвост не вернется, чтобы сказать нам. Кто-нибудь из вас видео его во сне?

Целители быстро переглянулись, а Перышко покачал головой.

- Я видела Огнехвоста, - призналась Искристая, шепча Голубке на ухо. Львиносвет смог разобрать ее тихий шепот. - Но он в Звездном Племени, а не в Сумрачном Лесу.

- Ты спрашивала его, это Воробей его убил? - прошептала в ответ Голубка.

- Нет! - Искристая в изумлении широко раскрыла глаза. - Почему я должна спрашивать у него такие вещи?

Все остальные целители повернулись к Воробью; Львиносвет видел, что его брат даже не дрогнул. Хотя Воробей не мог видеть их, он мог почувствовать, что все сейчас смотрят на него.

- Ты должен отказаться от своих обязанностей, пока мы все не выясним, - мяукнул Перышко. Он казался беспомощным; Львиносвет догадался, что он разрывается между собственной тревогой и ужасом от обвинений, который он чувствовал.

Воробей поднял голову.

- Но мы сейчас каждый сам за себя, не так ли? - ясно и четко проговорил он. - Я знаю, что к вам ко все приходили ваши предки, говоря вам, что каждое племя должно смотреть в свое будущее. Так что ты не имеешь права указывать мне, что мне делать! Я остаюсь целителем Грозового племени!

Кошки на поляне ахнули, когда Воробей бросил вызов другим целителям. Светлоспинка была в ярости. Она злобно шипела, как вдруг молния сверкнула в небе. Ее бледный свет озарил сосны и кусты, окружающие поляну, и окрасил серебром листья Великого Дуба.

Львиносвет вздрогнул, когда за молнией последовал оглушительный раскат грома, так громко, что, казалось, земля раскалывается на части. Поднялся резкий ветер, поднимая в воздух опавшие листья и вороша шерсть кошек. Облака затмили луну.

В темноте одна из кошек завопила.

- Звездное Племя разгневалось!

С неба полил ливень, захлестывая поляну ледяным занавесом. Мех Львиносвета мгновенно намок. Кошки завопили от шока и ужаса и начали разбегаться в укрытия.

С Великого Дуба Львиносвет услышал громкий голос Огнезвезда.

- Домой, быстро!

Совет сразу закончился, когда кошки бежали через кусты, направляясь к дереву-мосту. Львиносвет кинулся через поляну, направляясь к месту, где он видел своего брата.

- Воробей! - взвыл он. - Сюда!

К его облегчению снова сверкнула молния; при ее свете он увидел Воробья, бегущего к нему сквозь толпу испуганных кошек племени Ветра. Он выглядел худым, когда его полосатый мех прилип к телу.

- Бежим отсюда, - пробормотал Львиносвет, проталкиваясь сквозь толпу в сторону брата.

Когда он свернул к кустам, Светлоспинка пробежала мимо них, на мгновение останавливаясь и злобно шипя на Воробья.

- Это еще не конец!

Пытаясь найти выход с поляны, Львиносвет понял, что кошки разошлись к своим племенам так же внезапно, как ударила молния. Племя рычало на племя, они выпускали когти и показывали острые зубы. Предводители кричали, чтобы остановить их, но от страха и гнева их воины игнорировали приказы.

Львиносвет на мгновение остановился, чтобы посмотреть на закрытую тучами луну. "Великое Звездное Племя! Племена восстали друг против друга сейчас, когда когда мы должны стоять бок о бок против большего врага, с какими мы когда-либо сталкивались!"

Гром оглушительно гремел, когда Воробей мчался вдоль берега обратно. В голове у него все кружилось, он несколько раз спотыкался, ослепленный вспышкой молнии. Где-то в толпе он потерял Львиносвета, а проливной дождь не позволил ему почувствовать, где брат. Он даже не был уверен, где он сам находится.

Среди всей этой суматохи он понял, что другая кошка шла в его сторону. Над ухом послышался голос Белки.

- Положись на меня. Позволь мне вести тебя.

Воробей как всегда хотел зашипеть на нее, чтобы она отстала от него. Но она оказала бы ему огромную услугу, поддерживая его в этой буре рева и собственных мыслей. "Как Светлоспинка могла подумать, что я убил Огнехвоста? Я чуть сам не утонул, а я бы умер, если бы не Утес, который заставил меня позволить Огнехвосту утонуть." Он вздрогнул и чуть не споткнулся о валун.

- Осторожнее, - предупредила Белка. - Дальше пойдем этим путем, - через секунду она прошептала ему на ухо: - Не волнуйся, ни один кот не верит Светлоспинке. Она сошла с ума от горя, вот и все.

Воробей так не думал. "Тогда почему они хотят, чтобы я отрекся от своих обязанностей целителя? Сейчас племена готовы поверить в худшее друг о друге."