Эрин Хантер - Забытый воитель

Невидимая Звезда весело взглянула на глашатая и снова села.

Огнезвезд прошелся по ветке, избегая маленьких колючих веточек.

- У Грозового племени хорошие новости, - начал он, глядя вниз, на поляну. - Наша воительница Остролистая вернулась, после того, как мы уже смирились о том, что она погибла много лун назад.

Другие племена зашумели.

- Где она была? - громко крикнули некоторые кошки. Львиносвет чувствовал, как напряглась сидящая рядом с ним Остролистая.

Огнезвед проигнорировал вопрос.

- Мы снова рады видеть ее, - продолжал он, глядя теплыми зелеными глазами на Остролистую. - Мы рады, что она вернулась в Грозовое племя, и я надеюсь на то, что она останется здесь навсегда.

Львиносвет расслабился, когда понял, что Огнезвезд ничего не скажет о племени Ветра и Соле. Но теперь он снова создал суматоху, упомянув об Угольке и о том времени, когда исчезла Остролистая, сразу после того, когда она рассказала страшную правду о Граче и Листвичке на Совете.

Но не один кот не упомянул об этом, все только тихо бормотали, удивленные объявлением Огнезвезда.

- Я удивлен, что она сунула сюда свое лицо, после того, что наговорила нам!

- Готов поспорить, Грач не рад ее видеть.

Сумеречница встала и распушила хвост, ледяным взглядом окинув Остролистую.

- Она думает, что мы ей обрадуемся? - зарычала она.

Огнезвезд по-прежнему не реагировал на замечания, он только опустил голову и отошел назад. Однозвезд сразу занял его место.

- Это удивительные новости, Огнезвезд, - мяукнул он спокойно. - Но я уверен, что любой предводитель будет приветствовать в племени хорошо обученного и преданного воина.

"Он сомневается в преданности Остролистой?" - подумал Львиносвет, чувствуя, как встает каждый волосок на его шкуре.

- Мои патрули как всегда бдительны, - продолжил он. - Мы сделаем все, чтобы защитить нашу территорию от жуликов и самозванцев.

Лапы Львиносвета приросли к земле. "Теперь он оскорбляет всех нас! Он назвал Грозовых котов жуликами и самозванцами!"

Взглянув на Огнезвезда, скрытого за листьями дуба, Львиносвет видел, что предводитель изо всех сил пытается держать свою шерсть гладкой, а рот закрытым.

Торжествующе взглянув на Огнезвезда, Однозвезд снова сел. Когда встал Чернозвезд, Львиносвет видел, что он был озадачен враждебностью между Грозовым племенем и племенем Ветра, но после минутного колебания он еле заметно пожал плечами и начал говорить.

- Как и у Речного племени, у нас тоже были проблемы с Двуногими воле озера, - начал он. - Теплая вода манит их, как червей после дождя. Но они не зашли в лес достаточно далеко, чтобы приблизиться к нашему лагерю.

Когда он закончил, он снова собирался сесть, как вдруг послышался голос с поляны.

- Чернозвезд, могу я сказать кое-что?

Львиносвет взглянул туда, где сидели Сумрачные коты, и увидел, как Светлоспинка встала на лапы, ее светлый бежевый мех отражал лунный свет. Чернозвезд удивленно моргнул, а затем кивнул. Мгновенно Светлоспинка вскочила на пень. Ее мех ощетинился, а хвост распушился.

- Среди нас убийца! - взвыла она.

Молчание накрыло поляну. Львиносвет напрягся, плотно охватив хвостом плечи сестры. О, великое Звездное Племя! Как она смогла узнать об Остролистой?

Но Светлоспинка подняла лапу и указала на сосну, где сидели целители.

- Воробей убил Огнехвоста!

Кошки на поляне воскликнули от ужаса. Сначала Львиносвет не понял, о чем это они говорят. Тогда Ежевика поднялся на лапы у корней Великого Дуба и громко сказал:

- Все мы знаем о смерти Огнехвоста, и скорбим о нем. Но причем тут Воробей?

- И зачем говорить об этом сейчас? - добавил Крутобок.

Светлоспинка перевела взгляд, полный ненависти, на кошек Грозового племени.

- Воробей был там, когда Огнехвост тонул, - прошипела она. - Мы все видели, как он был рядом с ним в тот момент. Почему мы должны верить его словам о том, что он пытался спасти Огнехвоста?

- А почему мы не должны ему верить? - вызывающе спросил Ежевика.

- С каких это пор Воробей сострадает кошкам других племен? - зарычала Светлоспинка. - Я считаю, что он преднамеренно утопил Огнехвоста на глазах у всех нас!

Огнезвезд вскочил на лапы, высовываясь их листьев.

- Это смешно! Это противоречит Воинскому закону и закону целителя! Воробей никогда не убил бы Огнехвоста!

Львиносвет тоже встал на лапы, ероша мех. Он ничего не хотел, кроме как расцарапать когтями морду Светлоспинки. Он посмотрел на Остролистую сверху вниз.