Она открыла рот, вдыхая воздух, и почувствовала знакомый аромат. Запах привел ее к краю поляны. Он исходил от свисающих ветвей деревьев.
"Это растение растет на дереве?" подумала она. "Но это же глупо!"
Но нос не мог обманывать ее. Она вскарабкалась на дерево и достигла первой ветки. Пристроившись там, она вонзила свои когти глубоко в кору. Она пригляделась к небольшому углублению, откуда росла ветка. Оно было наполнено дождевой водой, и несколько растений календулы погрузили свои корни в эту воду, оставаясь свежими и невредимыми.
- Воробей! - закричала она взволнованно. - Я нашла растения!
Воробей крутил головой, пытаясь понять, откуда исходит голос, и подошел к корням дерева.
- Растение на дереве? - раздраженно крикнул он. - Если это шутка, то...
- Это не шутка, - заверила его Искристая, стряхивая воду с растений. - Я брошу их тебе.
- Это самое странное, что я когда-либо видел, - продолжал Воробей. Искристая сорвала растения и по одному бросила их на землю. - Как, во имя Звездного Племени, они попали сюда?
- Может быть, их запрятали сюда кролики? - Догадалась Искристая.
- Ты когда-нибудь видела, чтобы кролики лазали по деревьям? - спросил Воробей, загребая растения передними лапами. - Белки прячут орехи, - добавил он, задумавшись. - Может быть, это один из их запасов.
"Ты когда-нибудь видел, чтобы белки прятали календула?" Искристая не решилась задать этот вопрос вслух.
- Это загадка, - мяукнула она, сбросив последний пучок растений, и слезла обратно вниз по дереву.
Воробей разделил календулу на два пучка, чтобы они с Искристой смогли отнести их в лагерь. Затем он прошел через поляну и обнюхал остатки разрушенной календулы.
- Мы должны найти способ защитить растения, но чтобы они могли расти, - пробормотал целитель.
Искристая задалась вопросом, как можно это сделать. Строительство барьера с шипами стало бы непосильной задачей, да и вряд ли он удержит кроликов. Они держались подальше от дерева только потому, что рядом были заросли ежевики.
- Мы можем принести сюда запах лисы, - предложила она. - Он будет отпугивать кроликов.
- Но как? - спросил Воробей таким тоном, будто намекал, что это мышеголовая идея.
Искристая на мгновение задумалась.
- Мы могли бы использовать лисий помет... да, это противно, но может сработать.
- И как же мы его добудем? - мяукнул Воробей. - Просто подойдем к лисе и скажем: извините, вы не могли бы одолжить немного грязи для нас? Я так не думаю.
Искристая закатила глаза. "Воробей может и целитель, но иногда такой мишеголовый."
- Можно использовать старый помет, - ответила она. - Или ты думал, что я готова идти прямо к ней в логово за свежим? - она сказала это, бормоча себе под нос. С воробьем было бессмысленно спорить, он всегда считал себя правым.
Но Воробей кивнул.
- Возможно, ты права. Вот и разберешься с этим, как отнесем травы в лагерь.
Искристая вздохнула. "Отлично," подумала она, следуя за Воробьем вниз по склону. "Ну почему я не могу держать свой рот на замке?"
Проследовав за Воробьем, искристая занесла свой пучок календулы в палатку целителя.
- Вы нашли ее! - воскликнула Иглогривка, втягивая носом аромат свежих стеблей. - Я прямо сейчас разложу их по местам.
- Спасибо, Искристая, - Воробей кивнул в сторону молодой кошки. - Теперь ты можешь сходить за пометом.
Морща с отвращением нос, Искристая вышла на поляну и огляделась по сторонам. Ей нужен был помощник. Ведь она могла столкнуться с лисой и получила бы выговор, если бы пошла туда одна. Первой, кого она заметила, была Пестроцветик, входящая в лагерь со свежей добычей в пасти.
- Привет, Пестроцветик, - мяукнула Искристая, направляясь к ней. - Не могла бы ты сходить со мной в лес, мне нужно добыть лисий помет.
Пестроцветик уставилась на нее так, словно у нее выросла вторая голова. "Какое реакции еще можно было ожидать?"
- Он нужен для того, чтобы отпугивать кроликов от целебных растений Воробья, - пояснила она.
- Я... прости, но я не могу, Искристая, - ответила Пестроцветик после минутного колебания. - Я обещала помочь Пурди и Кисточке с клещами, - она поспешила к палатке старейшин.
"Ага," подумала Искристая. "Тогда почему же ты не собираешь мышиную желчь вместе с Воробьем?"
Сначала она предположила, что Пестроцветик просто не хочет вмешиваться в грязную и, возможно, опасную, работу. Но нет, дело было не в этом. "Она не хочет подходить ко мне, потому что мы обе посещаем Сумрачный Лес. Может быть она понимает, насколько это плохо, и не хочет разговаривать со мной."
Читать дальше