Эрин Хантер: Забытый воитель

Воробей покачал головой. Что случилось со мной? Это было все очень, очень давно. Моя жизнь всегда была с моим племенем. Так почему же я чувствую, будто что- то потерял?

- Привет, Воробей. - голос Иглогривки был приглушен и повторялся эхом. Воробей понял, что она, должно быть, засунула голову в расщелину, где он хранил травы. - Наконец- то ты проснулся.

Воробей заворчал в ответ. Иглогривка была одной из его проблем. Он не мог забыть, что Лвиносвет сказал ему, когда он вернулся из гор... как была расстроена Иглогривка тем, что не могла приносить пользу племени из-за своей травмы, что она уговорила Шмеля пойти с ней в лес искать травы.

- Там была собака. - сказал ему Лвиносвет. - Кот со здоровыми лапами с трудом бы смог убежать от неё. Если бы я и Прыгунец не заманили её подальше, Иглогривка была бы разорвана на куски.

- Мышеголовая! - Сказал Воробей. - Почему она все время подвергает себя опасности?

- Потому что она уверенна, что бесполезна. - Объяснил Львиносвет. - Не мог бы ты давать ей больше работы? Мы с Пеплогривкой обещали ей найти ей призвание в жизни племени.

- Ты не должен был ей ничего обещать, не посоветовавшись со мной. - Сказал Воробей. - Вы предлагаете мне взять ее к себе в ученицы? Но я не хочу ученика!

- Я не это имел в виду, - сказал Львиносвет, с досадой дергая кончиком своего хвоста. - Но ты мог бы найти для нее много других интересных дел.

По-прежнему неохотно, Воробей сделал то, что просил его брат. Он не мог признать того, что Иглогривку невозможно обучить. Она так долго лежала в палатке целителя, что уже много узнала.

"Она очень полезна" - Размышлял он. "Она аккуратно и быстро сортирует травы и не забывает смачивать их до того, как они, высохшие, рассыпятся на кусочки."

- Воробей? - Голос Иглогривки отвлек Воробья от его мыслей. Он слышал, как она извивается, пытаясь привстать, а затем ее голос прозвучал громче: - С тобой все нормально? Ты ворочался всю ночь.

- Я в порядке, - отозвался Воробей, размышляя о снах, которые мучили его.

- У нас не хватает календулы, - Продолжала Иглогривка, - Мы потратили много листьев на царапины Голубки, когда вы вернулись с гор. Может попросить Яролику собрать еще немного?

- Не нужно, я сам, - сказал Воробей.

- Отлично, - голос Иглогривки повеселел, - Я займусь сортировкой трав. Да, и еще кое-что...

Воробей слышал, как молодая кошка поползла к своему гнезду и толкнула что-то к нему.

- Не мог бы ты это выбросить на пути мимо поганого места? - спросила она, - Это застряло в задней части кладовой с травами.

Воробей вытянул шею и коснулся носом пучка меха, с застрявшими в нем кусочками сухих листьев. Он напрягся, когда узнал слабый запах, доносившийся до его носа.

- Кто мог положить старый мех к целебным травам? - Продолжала Иглогривка, - Он, наверное, пролежал там целую вечность. Я не узнаю запах и цвет этого меха.

На мгновение Воробей замер. Он вдохнул аромат его потерянной сестры и с грустью вспомнил те времена, когда он с Остролистой и Львиносветом играли и тренировались вместе до того, как узнали о пророчестве, до того, как узнали, что Белка и Листвичка их обманули.

"Я не знаю, как мех Остролистой мог попасть в кладовую," - подумал он, - "но я должен был выбросить его сразу, когда в первые наткнулся на него, а не позволять найти его кому-то другому."

- Интересно, откуда он взялся, - мяукнула Иглогривка. - Возможно, кто-то из другого племени был здесь, чтобы украсть наши травы, - она с трудом подавила смех. - А может быть, он сам нечаянно туда попал с другими травами.

- Откуда я знаю? - рявкнул воробей, вернувшись из своих воспоминаний. - Перестань собирать чепуху.

Повернувшись так, чтобы Иглогривка не могла увидеть, что он делает, он сунул клочок меха глубоко в мох своей подстилки и поднялся на лапы.

- Пойду и выброшу его, - мяуклул он и направился прочь из палатки.

Прежде, чем он принял полдюжины оруженосцев на поляне, он почувствал запах Шмеля, и молодой кот подскочил.

- Я пришел к тебе, - вырвалось у Шмеля, - потому что очень беспокоюсь о Голубке.

- Почему? В чем дело? Ее царапины должны были давно зажить.

- Я не об этом. Ей снятся дурные сны, прошлой ночью ей приснился кошмар. Она с криком проснулась и бормотала о гигантских птицах и снеге.

Воробей пытался изо всех сил подавить в небе нетерпение. "Я знаю, как это ужасно - видеть, как кого-то уносит орел. Но Голубка должна пересилить свои страхи."

- Как ты узнал об этом? - спросил он Шмеля.

- В воинской палатке есть дырка прямо над моей подстилкой, - ответил молодой кот. - Поэтому я решил провести несколько ночей в палатке учеников вместе с Голубкой и Искристой. Каждую ночь Голубке снятся эти ужасные сны. Есть ли травы, которые могут помочь ей?