Сидни Шелдон - Гнев ангелов

Поставив поднос на столик, сервированный на двоих, сержант, как обычно, сказал:

– Выглядит довольно аппетитно.

Вежливо улыбнувшись, Колфакс сел за стол. Слегка недожаренный ростбиф, как он любил, картофельное пюре и йоркширский пудинг. Сержант тоже сел за стол, взял вилку и нож и принялся есть. Это была идея генерала Уоллеса – чтобы у Томаса Колфакса был свой «пробователь пищи». «Как у королей в старые времена», – подумал Колфакс. Он смотрел, как сержант попробовал мясо, пюре и пудинг.

– Ну как?

– По правде говоря, сэр, я предпочитаю хорошо прожаренный ростбиф.

Взяв вилку и нож, Колфакс начал есть. Сержант ошибался. Мясо было превосходным. Колфакс взял хрен и слегка помазал им ростбиф. Когда он откусил мясо во второй раз, он понял, что происходит нечто ужасное. Горло обожгло, и боль распространилась по всему телу. Мышцы свело, и Колфакс стал задыхаться. Сержант наблюдал за ним. Томас Колфакс схватился за горло и попытался сказать сержанту, что происходит, но горло было парализовано. Жжение охватило все тело, агония усиливалась. Его тело выгнулось, и он рухнул на пол.

Сержант посмотрел на него, нагнулся и поднял Колфаксу веко.

Убедившись, что он мертв, сержант позвал на помощь.

Самолет рейса 246 компании «Сингапур Эйрлайнз» приземлился в лондонском аэропорту Хитроу в семь тридцать утра. Пассажиров попросили оставаться на местах, пока агенты ФБР не вывели Дженнифер и не доставили ее в помещение службы безопасности аэропорта.

Дженнифер хотела купить газету, чтобы понять, в чем дело и что происходит в Соединенных Штатах, но ей было в этом отказано. Охранники также не отвечали на ее вопросы.

Через два часа все трое сели на самолет компании «TWA», следующий в Нью-Йорк.

В здании Верховного суда проводилось экстренное совещание. Присутствовали Адам Уорнер, Роберт Ди Сильва, генерал-майор Рой Уоллес и представители ФБР.

– Черт возьми, как это могло случиться? – Голос Ди Сильвы дрожал от ярости. Он повернулся к генералу: – Вам же объяснили, как нам был важен Томас Колфакс.

Генерал беспомощно развел руками:

– Мы приняли все меры предосторожности, сэр. Сейчас мы ищем человека, подсыпавшего синильную кислоту в...

– Мне плевать, кто это сделал! Колфакс мертв!

– Как повлияет смерть Кол факса на развитие событий? – спросил один из присутствующих.

– Самым ужасным образом, – ответил Ди Сильва. – Одно дело, когда он сам дает показания, и совсем другое дело, когда мы покажем присяжным бухгалтерские книги. Могу побиться об заклад, какой-нибудь адвокат-пройдоха станет говорить, что мы сами подделали записи.

– Что же теперь делать?

– Будем продолжать начатое, – ответил окружной прокурор. – Скоро из Сингапура привезут Дженнифер Паркер. Против нее у нас хватит улик. Когда она пойдет на дно, она потянет за собой и Моретти. – Он повернулся к Адаму: – Вы согласны, сенатор?

Адаму стало плохо.

– Извините. – Он быстро вышел из комнаты.

Сигнальщик в защитных наушниках махал двумя флажками, указывая «Боингу-747» путь на стоянку. Самолет развернулся, и по команде сигнальщика летчик выключил двигатели.

В салоне самолета стюардесса объявила:

– Дамы и господа, мы только что совершили посадку в аэропорту Кеннеди. Благодарим вас за то, что вы летели самолетом компании «TWA». Пожалуйста, оставайтесь на своих местах, пока вас не пригласят к выходу. Спасибо за внимание.

Послышались недовольные голоса пассажиров. Через секунду дверь распахнулась. Два агента ФБР, сидевших вместе с Дженнифер в первом ряду, встали.

Один из них повернулся к Дженнифер:

– Пойдемте.

Пассажиры с любопытством наблюдали, как странная троица покинула самолет. Через несколько минут снова раздался голос стюардессы:

– Благодарим вас за терпение, дамы и господа. Пожалуйста, выходите.

У бокового входа в аэропорт их ждал правительственный лимузин. Сначала они сделали остановку в городском исправительном центре. Когда там записали все ее данные, один из агентов ФБР сказал:

– Извините, что не можем оставить вас здесь. Нам приказали доставить вас в тюрьму на Рикер-Айленд.

За всю дорогу никто не произнес ни слова. Дженнифер молча сидела между двумя агентами, лихорадочно думая.

С момента ареста никто не сказал ей, в чем она обвиняется, поэтому Дженнифер не знала, насколько серьезно ее положение. Она предполагала, что надо готовиться к самому худшему, ведь получить право на экстрадицию из другой страны было делом крайне сложным.