Сидни Шелдон - Гнев ангелов

Из громкоговорителя раздался голос:

– Пожалуйста, внимание! Будьте добры занять свои места. Начнем работу. Пожалуйста, садитесь!

Люди неохотно стали расходиться по своим местам. Дженнифер посмотрела на президиум. В центре стоял Адам Уорнер.

Дженнифер застыла, глядя, как Адам занял кресло недалеко от микрофона. Она почувствовала, как забилось сердце. Последний раз она видела Адама в итальянском ресторане, где он сообщил ей о беременности Мэри Бет.

Первым желанием Дженнифер было бежать отсюда. Она понятия не имела, что здесь будет присутствовать Адам. Она не могла вынести этого. Она знала, что ей надо уходить.

– Усаживайтесь побыстрее, и начнем работу.

Все вокруг сели, и только Дженнифер оставалась стоять. Она быстро опустилась в кресло, решив, что выйдет отсюда при первой же возможности.

– Для нас большая честь, – сказал председатель, – что сегодня среди нас присутствует кандидат на пост президента Соединенных Штатов, член нью-йоркской ассоциации юристов, сенатор Соединенных Штатов. Рад представить вам сенатора Адама Уорнера.

Дженнифер смотрела, как Адам встал, кланяясь в ответ на шумные аплодисменты. Подойдя к микрофону, он оглядел зал.

– Спасибо, господин председатель. Уважаемые дамы и господа!

Голос Адама буквально завораживал. В зале воцарилась полная тишина.

– Сегодня мы собрались здесь по многим причинам. – Он сделал паузу. – Кто приехал позагорать, кто понырять с аквалангом... – Раздался одобрительный смех. – Но в основном мы собрались здесь, чтобы обменяться опытом и обсудить новые концепции. Сегодня, как никогда раньше, юристы подвергаются критике. Даже Верховный судья нелестно отозвался о нашей деятельности.

Дженнифер нравилось, как он произносил слово «нашей», ставя себя наравне со всеми. Она почти не слышала, что он говорит, а только слушала его голос, наблюдала за его жестами. Он провел рукой по волосам, и сердце у Дженнифер замерло. Именно так делал Джошуа. Сын Адама был всего в нескольких милях отсюда, а Адам никогда не узнает об этом.

В голосе Адама зазвучали металлические нотки.

– В этом зале есть немало адвокатов, занимающихся уголовным правом. Должен признать, что я всегда считал эту сферу наиболее волнующей. Уголовные адвокаты часто имеют дело с жизнью и смертью. Однако, – он повысил голос, – есть среди них и такие, – Дженнифер заметила, как интонацией он противопоставляет их себе, – которые позорят нашу профессию. Американская система юриспруденции основывается на праве каждого гражданина на справедливый суд. Но, когда из зала делают посмешище, когда адвокаты прилагают весь свой талант и энергию, чтобы обойти закон, здесь надо принимать ответные меры. – Все взгляды были обращены на Адама. – Я говорю об этом, дамы и господа, исходя из личного опыта, мне не нравится многое из того, с чем я сталкиваюсь. Недавно я возглавлял комиссию по расследованию преступности в Соединенных Штатах. И хочу сказать, что работа комиссии часто блокировалась влиятельными людьми из правоохранительных органов. Я видел судей, которые брали взятки, семьи свидетелей, получавших угрозы. Я знаю, что часто исчезают ключевые свидетели. Организованная преступность, как удав, стягивает кольца вокруг нашей экономики, проглатывает суд, угрожает нашей жизни. Большая часть юристов – это честные люди, добросовестно выполняющие свою работу, но я хочу предупредить тех, кто ставит себя выше закона, – вы совершаете большую ошибку и когда-нибудь заплатите за это. Спасибо.

В зале началась овация. Дженнифер тоже встала со всеми, горячо аплодируя, но она все еще думала о последних словах Адама. Ей казалось, что он сказал их непосредственно ей. Дженнифер направилась к выходу, прокладывая себе путь через толпу.

Когда она уже была рядом с дверью, ее окликнул знакомый мексиканский адвокат, с которым она работала год назад.

Галантно поцеловав ей руку, он сказал:

– Для меня встреча с вами – большая честь. Давайте поужинаем вместе. Я настаиваю.

Дженнифер пообещала Джошуа, что сегодня вечером они пойдут в клуб «Мария Элена» смотреть фольклорные танцы.

– Извините, Луис. У меня запланирована встреча.

В его черных влажных глазах сквозило отчаяние.

– Тогда, может, завтра?

Прежде чем Дженнифер смогла ему ответить, к ней подошел помощник окружного прокурора Нью-Йорка.

– Привет, – сказал он, – что это ты тут делаешь? Как насчет поужинать сегодня вместе? Тут есть чудесная дискотека со стеклянным полом и зеркальным потолком. Называется «Непента».