Яна Гецеу - Золотые ключи от сказки

С этими словами девушка вонзила длинные ногти в глазницы мужчины и стала давить до тех пор, пока не рухнул он на землю, испустив дух.

Рано утром услышала женщина скрип двери. Не ее ли это доченьки вернулись? Да не Настенька с Аннушкой в избу вошли, а красивая, молодая, румяная девица. Покидали женщину последние силы, не могла она даже спросить, что нужно незнакомке.

– За тобой я пришла. Обещал мне твой муженек место твое, да слово не сдержал. Я сама заберу обещанное, – сказала русалка и, схватив женщину за волосы, потащила из дома в сторону лесной чащи.

…Он услышал какой-то шум за спиной и резко обернулся. Факел в руке осветил малую часть коридора, затрещал и погас. Неслышно чертыхнувшись, мужчина замер на месте, привыкая ко тьме.

– Ты можешь помочь мне, – голос прозвучал почти в голове и он стал опасаться, что его посетили галлюцинации.

Тут факел вновь вспыхнул и мужчина увидел на границе света и тени женский силуэт.

– Ты! – выдохнул он, – ты… Жива?..

Призрак покачал головой и произнес, не размыкая губ, так, что тихий родной голос звучал прямо в голове:

– Жива, но не здесь. Помоги мне уйти туда, где я жива, – призрак поманил его за собой и заскользил по темному коридору…

Вечером таверна наполнилась, как всегда, веселыми мужскими голосами, деревянным стуком сдвигаемых пивных кружек, хохотом девиц, запахами еды и синим табачным дымом из разномастных трубок. Лавки прогибались под тяжестью сидящих выпивох, добела выскобленные столы ломились от снеди.

⠀

Дородная хозяйка, тетушка Марта, из-за стойки зорко следила за происходящим в огромной зале, не забывая наливать пиво, покрикивать зычным голосом на девиц. Завсегдатаи уважали ее и побаивались: обладая недюжинной силой, тетушка могла без разговоров выкинуть перебравшего за дверь, а то и отмутузить.

В общем веселье только Марта заметила тихо вошедшего старика. Она быстро распорядилась об ужине, поймав за подол одну из девиц, и зычно крикнула в залу:

⠀

– Эй, пьянчуги! Ну-ка, освободите местечко Рибону Сказителю!

⠀

Шум немного стих, Сказителю освободили место и стали ждать. Когда старик насытился, Марта обратилась к нему:

– Какой историей порадуешь нас сегодня, уважаемый? О том, где был или о том, где будешь?

Сидящие в зале затаили дыхание – старый Рибон рассказывал так, что пьяные трезвели, а остальные забывали жевать да прихлебывать. Все замерли в предвкушении, а с улицы под столы стали на цыпочках просачиваться дети-беспризорники.

– Нееет, тетушка, – козликом проблеял сытый Сказитель, – о том, что есть, – и захихикал в жидкую бороденку.

– Не томи, старик, – добродушно попеняла Марта, – начинай! – и подперла пухлыми ладонями розовые щеки.

И старик, поплотнее запахнувшись в свой драненький плащ, начал:

– А расскажу я сегодня про Каменный Дом.

Марта встрепенулась:

– Это тот, что на Диком Холме? Там что, правда ведьма жила?

– Давно это было, – нараспев завел Сказитель, – так давно, что пять поколений черепах сменилось, камни истлели…

⠀

Тот каменный дом тогда был почти дворцом. Вокруг рос прекрасный сад, в котором, говорят, жили феи и эльфы, а к дому вел подземный ход, в котором гномы оставляли каждую ночь драгоценные камни.

⠀

Жила тогда в этом каменном доме прекрасная лекарка-ведунья. Лечила она травами, шептала над ранами, утешала ласковыми белыми руками – и процветала наша деревня, все люди были здоровыми и счастливыми.

⠀

Так произошло, что влюбился в прекрасную девушку юный рыцарь Тот. И стал каждый день к ней ходить, добиваться ее руки.

⠀

– Ты чего говоришь, старикан? – сплюнул один из слушателей. – Ведьмам же нельзя замуж выходить! Они от этого силу теряют.

⠀

Подвижное морщинистое личико Рибона вытянулось в изумлении, глаза стали огромными:

⠀

– А кто сказал, что они супругами стали? Кто сказал, что он ходил к ней, как к жене? – слушатели молчали. – Вооот! – поднял вверх палец Сказитель, – в те времена тоже кто-то не так понял происходящее. И то ли позавидовал, то ли позлобствовал, но только убили лекарку, забросили останки на крышу ее дома кормом для стервятников, а рыцаря Тота изгнали из деревни.

⠀

Тот с горя отправился на войну смерти искать, но только прославился своей храбростью, и получил имя Тот Смельчак.

⠀

Тем временем в деревне странные и страшные дела стали твориться. Влюбленные парочки, что ходили безрассудно встречались в Каменном Доме, исчезали бесследно. Скот, что забредал в сад возле дома, находили потом разорванным в клочья. А саму лекарку стали видеть на крыше дома да и в самой деревне. Только была она прозрачной и светилась.