Jack Mars - Lagezentrum

Leises Murmeln ging durch den Raum, aber niemand bewegte sich. "Okay, ich gehe davon aus, dass jeder hierher gehört. Wenn nicht, ist es ihr Arsch. Vergesst das nicht."

Er wandte sich wieder an Luke.

"Der Damm wurde 1943 gebaut, um während des Krieges dringend benötigten Strom zu erzeugen. Er wurde gebaut und wird bis heute von der Tennessee Valley Authority betrieben. Die Fluttore wurden die meiste Zeit des Dammes mit Steuerungen bedient, die weniger ausgeklügelt sind als Ihr Garagentoröffner. Vor etwa zwanzig Jahren begann die TVA nach Möglichkeiten zu suchen, Geld zu sparen, indem sie ihre Dämme automatisieren. Kontrollzentren in alten Wasserkraftwerken sind nach modernen Standards unglaublich ineffizient. Im Grunde haben Sie dort rund um die Uhr Leute, die unter anderem Logbücher lesen und schreiben und die Überläufe von Zeit zu Zeit öffnen und schließen müssen. Die Schleusentore werden fast nie geöffnet.

"Die TVA dachte, sie könnte zehn oder zwanzig Staudamm-Kontrollzentren zu einem zentralen Kontrollzentrum zusammenfassen. Also rüsteten sie mehrere Dämme mit einer fernsteuerbaren Computersoftware nach. Black Rock war einer von ihnen. Wir sprechen von einer sehr einfachen Software – ja, das bedeutet, die Tore zu öffnen, nicht, sie zu schließen. Aus irgendeinem Grund haben sie das zentrale Kontrollzentrum nie fertiggestellt. Die Software jedoch war internetbasiert, für den Fall dass sie sich doch einmal für den Bau des Kontrollzentrums entscheiden sollten. Das eigentliche Problem ist, dass die Wissenschaft der Verschlüsselung zu dieser Zeit kaum existierte und die Software seit der ersten Installation nie aktualisiert wurde".

Luke starrte fassungslos.

"Du machst Witze."

Er schüttelte den Kopf.

"Es war leicht, dieses System zu kapern. Es ist nur so, dass noch nie jemand daran dachte, es zu tun. Welcher Terrorist würde überhaupt wissen, dass dieser Damm existiert? Er liegt in einer abgelegenen Ecke eines ländlichen Staates. Man bekommt nicht viele Schulterklopfer für einen Angriff auf Sargent, North Carolina. Aber wie wir festgestellt haben, sind die Ergebnisse so verheerend, als hätten sie Chicago angegriffen."

Susan sprach zum ersten Mal während der Präsentation von Kimball. "Und das Schlimmste daran ist, dass es Hunderte solcher Dämme in den USA gibt. Die Wahrheit ist, dass wir nicht einmal wissen, wie viele es sind und wie viele verwundbar sind."

"Und warum glauben wir, dass die Chinesen es getan haben?" fragte Luke.

"Unsere eigenen Hacker bei der NSA verfolgten die Infiltration zu einer Reihe von IP-Adressen in Nordchina. Und wir verfolgten die Kommunikation mit diesen Adressen zu einem Internetkonto in einem Motel in Asheville, North Carolina, hundert Kilometer östlich des Black Rock Damms. Die Kommunikation fand in den 48 Stunden vor dem Angriff statt. Ein SWAT-Team des Amtes für Alkohol, Tabak und Schusswaffen ist in dieser Region tätig und führt Razzien in nicht lizenzierten Brennereien und Brauereien durch. Dieses Team wurde zum Motel umgeleitet, nahm den fraglichen Raum ein und verhaftete einen 32-jährigen Chinesen namens Li Quiangguo.

Das Bild eines chinesischen Mannes, der von einer Gruppe großer und breiter ATF-Offiziere aus einem kleinen, unscheinbaren Motel geführt wird, erschien auf dem Bildschirm. Ein weiteres Bild erschien von demselben Mann, der auf einer schmalen Straße gegenüber einem See steht. Er stand vor einer historischen Tafel mit der Aufschrift Black Rock Dam-1943, mit ein paar Absätzen zur Beschreibung unten.

"Obwohl er Reisedokumente einschließlich eines Passes unter diesem Namen hat, glauben wir nicht, dass dies der wirkliche Name des Mannes ist. Wie Sie wissen, ist die Reihenfolge der Namen in China umgekehrt – der Nachname kommt zuerst, gefolgt vom Vornamen. Li ist einer der häufigsten Nachnamen in China, ein generischer Name, ähnlich wie Smith in den Vereinigten Staaten.

Und Quiangguo bedeutet in Mandarin-Chinesischen "Starke Nation". Dies war ein Name mit militaristischer Konnotation, der nach der chinesischen Revolution sehr verbreitet war, aber vor wahrscheinlich vierzig Jahren in Ungnade fiel. Weiterhin wurde Li mit einer Handfeuerwaffe in seinem Besitz sowie einem kleinen Fläschchen mit Zyanid-Pillen gefunden. Wir glauben, dass er ein chinesischer Regierungsbeamter ist, der unter einem Decknamen operiert und sich umbringen sollte, falls er geschnappt wird."

"Da bekam er kalte Füße", sagte Luke.

"Entweder das, oder er war nicht rechtzeitig bei den Pillen."

Luke schüttelte den Kopf. "Nach einer Operation wie dieser würde ein Agent, der sich umbringen will, die Pillenflasche in der Hand halten oder sie in der Tasche haben, und das rund um die Uhr. Was war die Kommunikation?"

"Es waren eine Reihe von verschlüsselten E-Mails. Wir haben die Verschlüsselung noch nicht geknackt, und es könnte Wochen dauern, bis wir es tun. Es ist eine, die sie bei der NSA noch nicht gesehen haben. Sehr komplex, sehr schwer zu entschlüsseln. Also haben wir im Moment keine Ahnung, was der Inhalt der E-Mails ist."

"Spricht der Mann?" fragte Luke.

Kimball schüttelte den Kopf. "Er wird in einer Hütte in einem FEMA-Gefangenenlager in Nord-Georgia festgehalten, etwa hundertfünfzig Kilometer südöstlich des Angriffsortes. Er besteht darauf, dass er einfach ein Tourist ist, der zur falschen Zeit am falschen Ort war."

"Deshalb haben wir Sie angerufen", sagte Susan. "Wir möchten, dass Sie sich mit ihm unterhalten. Wir dachten, er könnte mit Ihnen sprechen."

"Ein bisschen quatschen,“ sagte Luke.

Susan zuckte die Achseln. "Ja."

"Ihn zum Reden bringen?"

"Ja."

"Dafür brauche ich wahrscheinlich mein Team bei mir", sagte Luke.

Ein Blick ging zwischen Susan, Kurt Kimball und Kat Lopez vorbei.

"Vielleicht sollten wir das lieber unter vier Augen besprechen", sagte Kimball.

"Okay, Susan, jetzt kommt der Teil, wo du mir wieder sagst, dass das Sondereinsatzkommando aufgelöst wurde, richtig?"

"Luke…" begann sie.

Sie saßen oben in Susans Arbeitszimmer. Das Arbeitszimmer war genau so, wie Luke es in Erinnerung hatte. Ein großer rechteckiger Raum mit Hartholzböden und einem weißen Teppich in der Mitte. Der Teppich diente als Mittelpunkt für eine Sitzecke mit großen, bequemen, aufrechten Stühlen und einem Couchtisch.

Eine ganze Wand des Arbeitszimmers war ein raumhohes Bücherregal. Das Bücherregal erinnerte Luke an The Great Gatsby.

Und dann waren da noch die Fenster. Riesige, anmutige, vom Boden bis zur Decke reichende Fenster, die einen weiten Blick auf das rollende Gelände des Marineobservatoriums ermöglichten. Die Fenster waren nach Südwesten ausgerichtet und ließen das Nachmittagslicht herein. Das Licht sah aus wie etwas, das ein Meisterkünstler versuchen würde einzufangen.

Die Tage wurden deutlich kürzer. Obwohl es noch nicht 19 Uhr war, strömte das Sonnenlicht am frühen Abend durch ihre Fenster. Der Tag ging bereits zu Ende. Luke dachte noch einmal kurz an seine Interaktion mit Becca, als er Gunner absetzte. Er schüttelte das Bild ab. Es war zu viel, um darüber nachzudenken.

Er saß auf der der Präsidentin gegenüberliegenden Seite des Couchtisches. Kurt Kimball saß in einem Winkel zu beiden. Kat Lopez stand hinter Susan, rechts von ihr.

"Ja", sagte Susan. "Es gibt kein Sondereinsatzkommando mehr. Die meisten der ehemaligen Mitarbeiter wurden in andere Funktionen innerhalb des FBI absorbiert. Im Moment wäre es schwierig, das wieder aufzubauen, was Sie als Ihr Team betrachten."

"Susan", sagte Luke. "Ich möchte Sie daran erinnern, dass Sie mich wieder aus dem Ruhestand holen wollen. Weißt du, was ich in den letzten zwei Monaten getan habe? Ich werde es Ihnen sagen. Campen, Angeln, Wandern, Segeln. Ein bisschen jagen. Ein bisschen Tauchen." Er rieb sich den Bart. "Ausschlafen."