Jack Mars - Lagezentrum

Luke warf einen Blick auf Swann. Swann stand in einer Ecke am stahlverspannten Fenster. Er hatte kein Wort gesagt, seit sie hier reingekommen waren. Er blickte auf das Betongelände und die saftig grünen Hügel, die es umgeben. Swann war ein Analytiker, ein Datentyp. Luke stellte sich vor, er hätte nie darüber nachgedacht, wie man manchmal Daten extrahiert. Todesdrohungen waren nur der Anfang.

"Li, der Mann spricht mit Ihnen", sagte Ed.

Li gelang ein Lächeln. Es war ein kränkliches Lächeln, und es war überhaupt kein Humor darin. «Bitte», sagte er. "Nennen Sie mich Johnny."

Eine Stunde verging. Luke und Ed hatten abwechselnd mit Li geredet, aber ohne wirkliche Wirkung. Wenn überhaupt, dann wurde Li immer selbstbewusster. Er hatte offenbar beschlossen, dass ein paar harte Schläge von Ed das Beste für ihn waren.

Nun beobachtete Luke wieder Swann.

"Ok, Swann", sagte er. "Jetzt ist ein guter Zeitpunkt für den Spaziergang durch das Camp."

Wenige Minuten zuvor hatte Luke den Schrank mit dem Schlüssel geöffnet, den Pete Winn ihm gegeben hatte. Der Schrank war eher ein Hauswirtschaftsschrank als ein richtiger Schrank. Im Inneren befand sich ein ausklappbarer Tisch, etwas das aussah wie ein Bügelbrett, aber breiter, niedriger zum Boden und viel stabiler war. Es war etwa 2 Meter lang und 1,20 Meter breit.

Als Luke und Ed ihn aufbauten, hatte der Tisch eine merkliche Neigung. Auf der höheren Seite waren Handschellen für die Knöchel der Testperson. In der Mitte befanden sich Lederriemen zum Festbinden der Handgelenke der Testperson und ein großer in der Mitte für die Taille der Testperson. Am unteren Ende befand sich ein Metallring, um den Kopf der Person am Tisch zu befestigen.

Es war eine Plattform für Wasserfolter.

Als sie den Tisch herausbrachten, wurde Li sichtlich erregt. Er wusste sofort, was es war. Natürlich wusste er das. Er war ein Geheimdienstler, ein Außendienstler, und sie alle hatten es als Teil ihrer Ausbildung gesehen. Amerikaner, Chinesen, wer auch immer. Luke hatte einmal eine Live-Demonstration der Technik gesehen. Ein abgehärteter CIA-Agent, ein Mann, der aus den Navy SEALs zur Agency gekommen war, der in zahlreichen Hotspots im Land gedient hatte, war die Testperson.

Wie sie diesen Mann davon überzeugten, sich freiwillig zu melden, hat Luke nie herausgefunden. Vielleicht bekam er einen Bonus. Es hätte ein großer sein sollen. Der Agent wirkte vor der Demonstration entspannt. Er lachte und scherzte mit seinen baldigen Peinigern. Als die Prozedur begann, verwandelte er sich sofort. Es dauerte vierundzwanzig Sekunden, bevor er das Sicherheitswort benutzte, um es zu beenden. Sie haben es zeitlich abgestimmt.

"Sie müssen wissen, dass das gegen die Genfer Konventionen verstößt", sagte Li, seine Stimme zitterte nur ein wenig. "Es ist gegen…"

"Soweit ich weiß, sind wir nicht in Genf", sagte Luke. "Eigentlich sind wir nirgendwo. Wie ich schon sagte, diese Einrichtung existiert nicht, und auch niemand namens Li Quiangguo."

Lukas beschäftigte sich mit den anderen Utensilien, die er aus dem Schrank genommen hatte. Dazu gehörten zwei große Gießkannen, wie sie eine nette ältere Dame zur Bewässerung ihres Gartens verwenden würde. Außerdem waren Schlösser für die Handfesseln und Lederriemen auf dem Brett. Und schließlich gab es eine Reihe von mittelgroßen schweren Stoffhandtüchern und eine Rolle Zellophan. Wenn die Handtücher nicht funktionierten, konnten sie immer zum Zellophan weitergehen. Luke wusste zufällig, dass die CIA sich nicht um Stoffhandtücher kümmerte.

"Mann", sagte Ed. "So etwas habe ich seit Afghanistan nicht mehr gemacht. Das ist mindestens fünf Jahre her."

"Dann ist deine Erfahrung aktueller als meine", sagte Luke. "Also lassen wir Sie die Ehre haben. Wie ist es gelaufen, als du es getan hast?"

Ed zuckte die Achseln. "Beängstigend. Ein paar von denen sind uns gestorben. Es ist nicht wie einige der anderen Methoden, die ich gesehen habe. Man kann Leute den ganzen Tag unter Strom setzen, solange der Strom richtig ist. Es tut weh, aber es tötet sie nicht. Menschen sterben daran. Sie ertrinken. Sie bekommen einen Hirnschaden. Sie bekommen einen Herzinfarkt. Das ist real."

"Hör zu", sagte Li. Sein ganzer Körper zitterte jetzt. «Waterboarding» ist gegen alle Kriegsgesetze. Es wird von jedem internationalen Gremium als Folter anerkannt. Sie begehen eine Menschenrechtsverletzung."

"Mann, plötzlich geht es dir nur noch um Regeln und Vorschriften", sagte Ed. "Meine Art zu denken, jemand überflutet absichtlich Tausende von Menschen, ich habe es nicht mit einem Menschen an diesem Punkt zu tun. Ich würde sagen, Sie haben Ihre Menschenrechte verwirkt."

"Jungs", sagte Swann. "Ich fühle mich nicht wohl dabei."

Luke sah ihn an. "Swann, ich habe dir gesagt, es ist ein guter Zeitpunkt, um zu gehen. Dauert etwa 20 Minuten. Das sollte reichen."

Swanns Gesicht wurde rot. "Luke, alles, was ich gelesen habe, sagt, dass das nicht mal anständige Intelligenz verleiht. Er wird nur lügen, damit es aufhört."

Luke konnte sich an kein einziges Mal erinnern, als Swann seine Handlungen zuvor in Frage gestellt hatte. Er war neugierig, ob Swann seine Handlungen jetzt in Frage stellte. So oder so, er schüttelte nur den Kopf.

"Swann, du darfst nicht alles glauben, was du liest. Ich habe gesehen, wie die Methode in wenigen Minuten verwertbare, genaue Informationen von Leuten generierte. Und da Mr. Li unser Gast hier ist, können wir seine Behauptungen schnell überprüfen. Wir können diese Behauptungen auch noch einmal mit ihm besprechen, wenn sie sich als unrichtig erweisen. Die Wahrheit ist, dass sie nicht wollen, dass die Leute das tun, weil es, wie Li so treffend bemerkt, als Folter gewertet wird. Aber es funktioniert, und unter den richtigen Umständen funktioniert es wirklich, wirklich gut."

Luke gestikulierte um den leeren Raum herum. "Und das sind die richtigen Umstände."

Swann starrte jetzt. "Luke…"

Luke hob eine Hand. "Swann. Aus. Bitte." Er zeigte eine Geste an der Tür.

Swann schüttelte den Kopf. Sein Gesicht war jetzt sehr rot. Er schien selbst zu zittern. "Warum hast du mich dafür überhaupt herbestellt?", sagte er. "Ich arbeite nicht mehr für das FBI, und Sie auch nicht."

Luke lächelte fast ein wenig. Er wusste nicht, wie Swann wirklich fühlte, aber er hätte das Drehbuch nicht besser schreiben können, als es sich herausstellte. Das war guter Cop, böser Cop auf Steroiden.

"Am Ende dieses Tages werde ich deine Fähigkeiten brauchen", sagte Luke. "Aber nicht hierfür. Und jetzt verschwinde. Ich bitte dich. Und merk dir, wie höflich ich bisher war. In einer Minute werde ich die Beherrschung verlieren."

"Ich werde eine formelle Beschwerde einreichen", sagte Swann.

"Bitte tu das. Du weißt, für wen ich arbeite. Deine Beschwerde wird bis in den Büro-Aktenvernichter gehen. Sie wird bis in die Gedächtnislücke gehen. Aber tu es trotzdem, als eine intellektuelle Übung."

"Das habe ich vor", sagte Swann. Damit ging er zur Tür hinaus. Er zog sie fest hinter sich her, schlug sie aber nicht zu.

Luke atmete aus. Er sah Ed an. "Ed, kannst du bitte die Gießkannen an der Spüle auffüllen? Wir werden sie gleich brauchen."

Ed legte ein teuflisches Halblächeln hin. "Mit Vergnügen."

Als er die Gießkannen aufhob, starrte er Li an. Er zeigte Li den verrückten, riesigen Augapfelblick, den er manchmal bei Menschen anwendet. Es war ein Blick, der selbst Luke auf die Palme brachte. Ed wirkte dadurch psychotisch. Er sah aus wie ein Mann, der Sadismus als angenehm empfand. Luke war sich nicht sicher, woher dieser Blick kam und was er bedeutete. Er wollte es nicht wirklich wissen.

"Bruder", sagte Ed zu Li. "Dein Tag wird noch viel länger werden."

Während Ed sich in der winzigen Küche der Hütte vergnügte, schaute Luke Li genau an. Der Mann zitterte jetzt. Sein ganzer Körper vibrierte, als würde ein schwacher Strom durch ihn fließen. Seine Augen waren groß und sahen verängstigt aus.