Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том IV. Цена Скорби

Траектория полета косы была замысловатой – она беспорядочно вращалась в трех плоскостях благодаря нескольким центрам тяжести. Мальчику с трудом удалось увернуться. Не попав в цель, оружие вернулось в руку хозяйки и ярко вспыхнуло.

Последовал еще один бросок, намного сильнее и быстрее. Влад вновь чудом избежал попадания – коса отхватила кусок футболки на плече и воткнулась в землю за его спиной. И хотя до цели она так и не добралась, взрыв ледяного холода пронзил его руку.

Мальчик отбежал на несколько шагов.

Фрида с торжествующим видом и косой наизготовку размеренным шагом направилась к противнику. Если Гидеон и Стэфан большую часть времени старались держать дистанцию, Фрида, наоборот, сближалась с ним снова и снова.

– Игниа Литоре! – он сконцентрировал в руке энергию тумо.

В следующий миг огненный хлыст яркой дугой рассек пространство, заставляя девочку отступить.

– А я уж думала, что ты вообще не собираешься нападать на меня, – хмыкнула Эльфрида. – Рада, что решил сменить тактику, а то я уже заскучала.

Влад, воспользовавшись тем, что девочка отвлеклась, попытался зацепить ее косу и обезоружить противника. Но не тут-то было. Стоило ему ударить, Фрида ловко и быстро перелетала на другое место, и его хлыст опять разрывал пустоту. И хотя Влад своими ударами не причинил девушке никакого ущерба, он остановил на какое-то время ее грозные атаки, и это уже было хорошим результатом.

«Как ей удается так быстро передвигаться? – поражался он. – Чему еще научил ее Коллам?»

Додумать он не успел. Из оружия Фриды вырвался льдисто-голубой луч холода. Влад еле успел поставить щит тумо. Но чтобы это сделать, ему пришлось разжать руку с огненным хлыстом. Завершая луч, противница послала по его же траектории мощный импульс энергии холода, который пробил защиту и повалил мальчика с ног. Вернув превосходство, Эльфрида почти лениво провела ледяным лезвием по земле.

От черты к Владу потекла широкая волна льда и стылого воздуха. Мальчик растопырил пальцы, формируя вокруг себя защиту. Холод и лед упрямо поднимались по ней, формируя вокруг юноши ледяной купол.

– Ты дурачок, Виггин! – донесся снаружи довольный голос Фриды. – Сам себя запер!

Но Владу это было на руку. Отсеченный от внешнего мира, он спокойно оценивал ситуацию. В нем не было ни суетности, ни злости, время замедлило свой ход, почти остановилось. Эльфрида теперь двигалась как в замедленной съемке, Влад, казалось, не только предугадывал каждый ее последующий шаг, но и ее мысли. Она ловка и быстра. В ее власти магия холода, в подспорье – коса. Веселенькое сочетание. Что может противопоставить он?

Тактику.

Он дал девушке проявить себя, показать то, в чем она сильна.

Теперь его ход.

Он поднес ладони друг к другу, концентрируя тумо между ними. С его пальцев в пространство между ладонями начала стекаться серебристая энергия, формируясь в сферу. Накопив тумо до момента, когда воздух вокруг ладоней начал рябить, Влад выпустил заряд в ледяное препятствие.

Юноша не ожидал, что удар получится таким мощным. Ударной волной в ледяном куполе пробило дыру такого размера, что он мог пройти в нее, не задевая зубчатых краев. В ушах зазвенело от грохота вырвавшейся энергии. В воздух поднялись тучи снежной пыли и ледяных осколков. Землю в направлении удара разворотило так, словно ее пропахали трактором.

Рев толпы заглушил гром, но Влада волновало другое – Фриды нигде не было видно – она там, в ледяной завесе, готовится нанести ответный удар. Это он дал противнику преимущество, подняв пылевую завесу.

Влад увидел свою уязвимость.

«Только бы не было поздно!»

То, что он собирался сделать, было большим риском. Закрыв глаза, мальчик перешел на внутреннее зрение. В следующий миг жесткая подсечка заставила его рухнуть на колени. Голова запрокинулась, а у горла он почувствовал холод ледяного лезвия.

– Может, ты и сильнее меня в грубой силе. – Влад увидел ухмыляющееся лицо Фриды, склонившееся над ним. – Но я быстрее и хитрее тебя! Сдавайся!

Мальчик улыбнулся в ответ.

Это озадачило Эльфриду.

– Что? – беспокойно спросила она, словно ожидая какого-то подвоха. – Что ты лыбишься? Говори! Или я превращу тебя в одну большую сосульку!

Преимущество было на ее стороне, но радости это ей почему-то не доставляло.