Василий Боярков - Легенда о капитане Бероевой

– Всё, я готов – можно теперь выдвигаться.

Не встретив в пустом коридоре более никого, заговорщики успешно миновали разделительный тамбур и оказались на улице. Пурга на короткий миг прекратилась, и сквозь редкие облака проглядывал сумрачный полумесяц, начинавший убывать и окутанный в этот момент какой-то непонятной, если не загадочной, дымкой; иногда он показывался полностью и тогда, в эти короткие мгновения, его свет был настолько ярким, что можно было двигаться, даже не пристегиваясь к стальному пути… когда же луна заходила за набежавшие облака, то вся округа погружалась в сгустившийся мрак, сплошной и полностью непроглядный для зрения. В итоге решили не рисковать и двигались по привычному всем маршруту; за каких-нибудь двадцать минут, глубоко утопая в нанесенном снегу, они полностью обошли весь комплекс по полукругу и оказались перед российским достижением и науки и техники. Взору путешественников предстал снегоход-трактор, работавший на дизельном топливе; он был окрашен в красно-белые цвета МЧС; на вид это был мини-автобус, с передней части сведенный на конус… здесь же был расположен двигатель, а еще снизу крепились две огромные лыжи; задняя часть снабжалась двумя эластичными подвесками, снабженными железными гусеницами; в основном эта механическая конструкция рассчитывалась на перевозку двенадцати человек и, кроме всего прочего, в ней находился отсек, предназначенный для транспортировки инструментов и грузов.

Через пассажирскую дверь – она, и действительно, оказалась незапертой, помещалась между лыжами и гусеницами и была смонтирована с правой части этого необычного снегохода – отчаянные зимовщики беспрепятственно оказались внутри. Перед запуском Решетов вначале убедился в работоспособности двигателя и понял, что пусть с момента прибытия ученых в лагерь прошло еще не так уж и много времени, но вместе с тем он все-таки успел остыть окончательно; пробовать его завести без дополнительного прогрева было делом лишенным всякого смысла, и специалист за полчаса проделал все необходимые процедуры; далее, хотя и тяжеловато, но при наличии совместных воздействий стартера и сжатого воздуха, движок, сделав три-четыре холостых оборота, наконец-то успешно завелся. Доведя его до нужной температуры, Сергей убедился, что выставленные учеными координаты не претерпели никаких изменений (их он, кстати, успел запомнить, еще когда проводил каждодневное обслуживание механизмов и агрегатов); включив передачу, Решетов, отлично разбиравшийся во всех маломальских нюансах, незатейливо вывел снегоход на автоматическое движение. Во время следования можно было, конечно, глазеть по окнам, но это занятие, впрочем, не несло с собой никакого определенного смысла: снаружи виднелась лишь черная пустота, «разбавляемая» разве только белым цветом легкого снегопада, крутящего в вихрях и наносимого порывами студеного ветра (видимо, циклон заходил на очередной круг, словно бы набирая силу и намереваясь снова ударить мощной беспросветной стихией); в настоящий же момент непогода была, по сути, приемлемой и позволяла высвечивать фарами расстояние, чуть превышавшее более пяти метров вперед, пускай хотя бы и недостаточное, но в условиях Северного полюса это было нестрашно: навряд ли среди ровных покровов вечного льда нашлось бы хоть какое-нибудь препятствие.

До конечного пункта назначения пришлось проехать чуть более пяти километров, прежде чем «соискатели» достигли нужного места; они это поняли еще метров за сто, остававшихся до конца всего путешествия, когда навигатор стал указывать на приближение к намеченной цели, а по достижении ее самостоятельно произвел остановку. Сергей заглушил двигатель, и трое заговорщиков, заинтригованные, выбрались из машины наружу. Как уже сказано, вокруг было темно, а еще и снова начинала сгущаться «черно-белая» мгла, но, как бы там ни было, первый шаг, сделанный в этом жутком месте Бероевой, заставил ее сразу же осознать, что они находятся на пороге углубления, следующего прямиком под ледовую толщу; как итог своих нерасторопных движений, она упала, а впоследствии свободным ходом поехала вниз, небыстро спускаясь по гладкому склону; через десять метров ускорение, полученное в момент падения, было сглажено силой трения и девушка сумела замедлиться, а затем и вовсе остановиться; вокруг никого из живых не было, а лишь присутствовала одна пугающая и темная пустота… оперативница поднялась и крикнула остальных. Итак, прямо перед ними возникла небольшая ниша, углублявшаяся под лед; она имела размеры, равные двум метрам в ширину, почти три в высоту и неведомо, сколько в длину… готовые ко всему, путешественники смело шагнули в тревожную неизвестность. Оксана предусмотрительно сняла варежку и засунула руку под куртку, где обхватила ладонью ручку табельного оружия, предполагая, что в любой момент извлечет его наружу и начнет вести огонь во всякую враждебную сущность – пусть только она окажется впереди. Как и следовало ожидать, вход в ледовую выбоину не был целиковым: его основательно занесло снегом, научный же состав экспедиции расчищал себе только проход, необходимый, единственное, для того, чтобы иметь возможность оказаться внутри.