Василий Боярков - Легенда о капитане Бероевой

– Так и было, – согласилась Бероева, беря с тумбочки стакан, наполовину наполненный прозрачной жидкостью и стоявший рядом с полулитровой пластиковой бутылкой, содержащей внутри минеральную воду, – мы проговорили с ним не более семи минут, и с каждой секундой ему становилось все хуже и хуже.

– Стой! – вдруг вскрикнул Джордан, перехватывая у девушки стеклянный сосуд с оставшейся минералкой.

Не поднося его близко и держа на достаточно большом удалении, он поводил им, расположив под своим носом, потом взял бутылку и проделал с ней ту же самую операцию. В последующем сделал однозначное заключение:

– Очевидно, он глотнул из этого вот стакана, что и явилось для него заведомо роковым; кстати, я очень удивлен, что после принятия яда он еще какое-то время жил и даже смог говорить, – наверное, концентрация отравляющих веществ была небольшой, либо же это был не чистый цианид, а какая-нибудь его менее опасная производная.

– Жалко, конечно, профессора, но хоть здесь все понятно и обошлось без мистического «зверюги», – заметила российская сыщица, не скрывавшая своего вполне объяснимого сожаления, ведь она не смогла спасти очередного члена команды; однако на сей раз в ее голосе чувствовалась и некая интонация убежденного вдохновения, что она в конце-то концов начала приближаться к страшной разгадке.

Итак, причина очередной жуткой смерти в общей сложности была установлена, и как это не удивительно, но она полностью совпала с мнением, с самого начала зародившимся у Оксаны; словом, пора была уже переходить к проблемам насущным, а значит, девушке надлежало поинтересоваться, зачем же именно ее в такой спешке разыскивал доктор:

– Вы мне что-то хотели сказать, Док?

– Да, да, конечно, – оживился медицинский работник, закончив со своими непосредственными обязанностями, – я тут кое-что нашел, но как об этом рассказать – даже и не знаю… это лучше увидеть, – он махнул рукой, приглашая на выход, – дело очень странное и, по-моему, не терпящее никаких отлагательств; мне кажется, что оно напрямую связано с нашим таинственным незнакомцем, так что пока труп профессора можно оставить здесь – думаю, за несколько минут с ним ничего не случится? – а как закончим, я его обязательно уберу.

Они вышли из кубрика геолога, но идти им пришлось недалеко: доктор толкнул дверь соседней «каморки»; она оказалась не заперта, а ее распахнутая створка открыла доступ в комнату недавно растерзанного Попова. Джордан сразу же стал рассказывать, что именно явилось причиной его столь пристального внимания.

– Суть дела такова, – начал он, остановившись посреди помещения, – около часа назад я проходил по коридору, но вдруг… неожиданно мой интерес привлекло то непонятное и странное положение, что дверь сюда не заперта и чуть-чуть приоткрыта; естественно, такая особенность показалась мне несколько необычной, ведь, как правило, нежилые отсеки всегда находятся в исключительно запертом состоянии, потому что, как всем известно, профессура старается хранить свои тайны достаточно ревностно.

– И конечно же, это серьезное расхождение стало вам интересно, – предположила Бероева, произведя внимательный осмотр и заметив торчавшую из-под кровати металлическую трубу; с этого момента она уже нисколько не сомневалась, на что именно Майкл ей сейчас укажет.

– Совершенно верно, – подтвердил медицинский специалист, умудренный еще и жизненным опытом, – и когда я оказался внутри, то мне сразу же бросился на глаза конец стального предмета, выглядывающий из-под койки Попова, – ты видишь его, милая Ксюша?

– Разумеется, – кивнула головой российская сыщица.

– Тогда можешь достать, – настоятельно потребовал Джордан.

Оперативница нагнулась и, потянув за металлическую основу, извлекла наружу предмет, внешне похожий на большие ножницы с удлиненными ручками, применяемые в основном для перекусывания толстой стальной арматуры; единственным же отличием в них было то, что вместо режущих частей, здесь были установлены две вытянутые продолговатые рамки, расположенные друг против друга, от которых – соответственно вверх и вниз – отходили железные клинья, напоминающие своей формой остроконечные звериные зубы… в общем, эта конструкция была схожей с волчьими челюстями, а вся ее так называемая рабочая часть была запачкана жидкостью бурого цвета, имеющей явное сходство с высохшей кровью.

– Это еще не все, – проговорил медицинский работник, извлекая из дальнего конца «подкроватного» пространства два стальных снегоступа, напоминавших собой голую человеческую ступню, но только намного больших размеров.