Энди Макдермотт - Операция „Озирис“

Но това не му спечели съчувствието ѝ. Той си оставаше крадец, отмъкваше едно от най-големите археологически съкровища в света.

Воят на резачката заглъхна и работникът махна на третия мъж — Гамал, който помагаше при изнасянето на сандъка от палатката. Сега вече тя беше сигурна, че в него са изнасяли части от диаграмата. Картата нямаше как да бъде изнесена цялата през тясната вертикална шахта, затова се налагаше да я нарежат на по-малки парчета.

Това, както и внимателната работа по последната част, подсказваха, че крадците възнамеряват по-късно да я сглобят. Все пак можеше да бъде реставрирана.

Но за да стане това, заговорниците трябваше да бъдат заловени.

— Дай ми фотоапарата си — прошепна тя на Мейси. — Как се прави клип?

— Просто натисни бутона, а когато искаш да го спреш, натисни отново.

— Добре. — Нина протегна фотоапарата покрай триножника и започна да записва, следейки образа върху малкия LCD екран. Ядоса се, че Шабан и Хамди се бяха обърнали към диаграмата и се виждаха само тиловете им. — Обърнете се, по дяволите — изсъска тя. Ако успееше да заснеме лицата им, те щяха да влязат в затвора за доста дълго време.

Еди се промъкна до нея, опитвайки се да чуе какво говорят. Разговорът се водеше на арабски; успя да разпознае отделни думи, но не достатъчно, за да разбере всичко.

— Това ли е зодиакалната диаграма?

— По-скоро онова, което е останало от нея. — Последната ѝ част също скоро щеше да изчезне. Гамал премести под нея част от оборудването — подплатена подкрепяща рамка, монтирана върху пневматичен крик. Натисна някакъв бутон и в камерата отекна пронизителното свистене на компресиран въздух. Подемното устройство започна бавно да се разтяга. Хамди запуши ушите си с ръце и се изгуби от обхвата на фотоапарата.

Шабан остана, съсредоточен върху машината. Рамката продължи да се вдига. Когато се озова точно под диаграмата, тя забави скоростта си и продължи да се издига сантиметър по сантиметър, докато подплънките не докоснаха древния таван.

Съскането на пневматиката спря — но беше бързо заменено от воя на циркуляра. Мъжът с маската продължи да реже камъка. След като рамката вече подкрепяше картата, той можеше спокойно да я изреже от тавана.

Кротала каза нещо на Шабан и двамата мъже се изгубиха някъде. Нина изруга. Но поне сега можеше ясно да заснеме как крадат картата. Може би това щеше да е достатъчно, за да убеди египетските власти…

Някакво движение я принуди да се дръпне назад в тъмното. Мускулест бял мъж с ниско остригана посивяла коса тръгна да слиза по стълбите. Носеше нещо, което приличаше на моторна резачка, макар да беше много по-грубо от стандартния инструмент на дървосекачите: това беше специализирано оборудване за обработка на камъни. Докато се спускаше, той намотаваше на ръката си захранващия кабел, чийто край се губеше в осветената зала.

— Като че ли се канят да се омитат — прошепна Еди, щом мъжът се скри от погледите им.

— Може би и ние трябва да направим същото — отвърна Нина. Тя спря записа и тримата се изтеглиха през трите тъмни стаи — но бяха принудени да спрат при входа на първата.

— Гръм и мълнии — промърмори Еди.

Мъжът проверяваше криковете, които поддържаха каменната плоча.

— Можем да притичаме покрай него — предложи Мейси.

— Да, но ако има пистолет, лесно ще ни улучи в тоя тунел. Трябва да се измъкнем, без някой да ни забележи.

Възможностите за това намаляваха с всяка минута. Кротала се появи в преддверието, изтупвайки праха от брадата си. Бръмченето на резачката заглъхна, заменено от съсъка на спускащото се пневматично устройство. Не след дълго Гамал и другият мъж внесоха поредния сандък в стаята, следвани от Шабан и Хамди.

— Това ли е всичко? — попита Кротала. — Сега какво следва?

— Сега — отвърна Шабан, — ще разчистим. — Той погледна часовника си и посочи източния вход. — Имаме малко повече от пет часа, преди АСН да отвори онази врата. Лоренц, колко време ти е нужно, за да запечаташ царския вход?

Сивокосият мъж отмести поглед от криковете.

— Щом изнесем всичко оттам, ми трябва един час да върна блока на мястото му — отвърна той със силен холандски акцент.

— Следите по пода са голям проблем — рече Хамди, оглеждайки нервно стъпките по прашния под.

— Няма да бъдат. — Шабан посочи няколко въздушни цилиндъра, оставени край компресора. — Ще използваме сгъстен въздух да почистим подовете — когато АСН влязат тук, прахът отдавна ще се е слегнал. — Той кимна с глава на мъжа, който стоеше до Гамал. — Брома, хващай се за работа.