Джули Кларк - Последний рейс

В конце папки я натыкаюсь на отсканированную записку Мэгги: страничка, вырванная из блокнота, и голубые строчки, выведенные ее рукой, неповторимые, как отпечаток пальца, и тихие, словно шепот. Судя по дате, она написала ее за несколько дней до смерти.

Рори!

Я много думала над твоим предложением провести вместе выходные за городом, чтобы все обсудить, и решила отказаться. Это ни к чему. Мне сейчас самой надо разобраться, готова ли я продолжать отношения. Наша последняя ссора напугала меня. Я так не хочу. Пожалуйста, отнесись с уважением к моим желаниям. Я позвоню тебе. И знай, что, несмотря ни на что, я люблю тебя.

Мэгги

Я перечитываю записку несколько раз, пытаясь переварить увиденное, а в голове крутятся слова Рори, сказанные им в самом начале наших отношений: «Мэгги предложила уехать куда-нибудь на выходные, отдохнуть и побыть вдвоем, поговорить в спокойной обстановке, без городской суеты, наладить отношения».

Оказалось, Мэгги не желала ничего обсуждать. Она хотела расстаться. А я на собственном опыте знаю, как Рори реагирует на подобные заявления.

И Мэгги Моретти, и мне – нам обеим пришлось умереть, чтобы обрести свободу.

Беркли, Калифорния

Октябрь

За четыре месяца до крушения

За удовольствие всегда приходится платить. У этого правила исключений не бывает. Сблизившись с Лиз, Ева стала уязвимее. Когда соседка пожаловалась на странный запах на заднем дворе, следующую партию Еве пришлось делать глубоко за полночь, чтобы исключить дальнейшие расспросы.

Через три такие ночи у Евы под глазами появились темные круги, и Лиз озабоченно поинтересовалась:

– Ты не заболела?

Ева отбивалась как могла: посторонний запах списала на соседей, а измученный вид – на насморк.

За те несколько недель, что она провела в вынужденном отпуске, жизнь ее, неожиданно для нее самой, круто изменилась, и теперь Ева изо всех сил старалась ее наладить и хоть как-то совместить две совершенно разные реальности: старую, в которой ей нужно готовить наркотики для Фиша, и новую, в которой есть Лиз. Их совместные ужины стали для Евы отдушиной. Раньше она и не думала, что такие простые вещи способны приносить настолько сильную и чистую радость.

И теперь, когда, удерживаемая опостылевшими обязательствами, Ева пробиралась к мемориальному стадиону сквозь толпы шумных болельщиков, наряженных в синюю с золотом форму местного клуба, взгляд ее был застывшим, а мысли спутанными. Она встала в очередь и не сводила глаз с охранников, которые проверяли у всех входивших рюкзаки и сумки. Во внутреннем кармане куртки у нее лежал небольшой сверток с таблетками, и она инстинктивно прижала к нему руку, чтобы убедиться, что он на месте.

Никому из своих бывших клиентов Ева не стала сообщать о возвращении, решив ограничиться лишь необходимым – поставками Фишу. В деньгах она не нуждалась, и единственное, что ее заботило, – поскорее собрать компромат и обменять его на свободу.

Подойдя к пропускному пункту, она раскрыла сумочку, чтобы показать содержимое: кошелек, солнечные очки, небольшой диктофон. В такие моменты Еве всегда казалось, что ее вот-вот рассекретят, увидят истинную сущность и накажут. Затаив дыхание, она ждала, но ничего не произошло. Охранник кивнул, и она проследовала на стадион. С ее места открывался обзор на все поле с ярко-желтой надписью «Калифорния» на темно-синем фоне. Трибуны были заполнены. Ева не смотрела по сторонам, предпочитая ни с кем не встречаться взглядом. На другом конце поля играл оркестр, соседнюю трибуну заполняли студенты. Она глядела на них пустыми глазами, чувствуя себя более одинокой и покинутой, чем все эти годы.

За время учебы Ева была лишь на одной игре и старалась об этом не вспоминать. «Встретимся в северном проходе после игры», – велел ей тогда Уэйд. И она послушно явилась, куда сказали. У выхода из раздевалок толпился народ: рьяные болельщики и фанатки, спешно подправляющие прически и подкрашивающие губы. Ева к ним не приближалась, привычно отошла в сторонку. Когда появился Уэйд, все замерли. Он равнодушно скользнул взглядом по толпе и задержался лишь на Еве, словно она стояла в луче света. Окликнул ее, подошел, обнял на глазах у всех и отвел в сторону. Запах его парфюма мешался с ароматом нагретых солнцем деревьев, растущих вокруг стадиона, и голова у Евы шла кругом. Она понимала, что сделает для него все, что угодно.

Впервые Ева увидела его в химической лаборатории, где подрабатывала ассистенткой преподавателя, и поначалу приняла за очередного красавчика-спортсмена, флиртующего ради оценки. И все же каждый раз, когда он смотрел на нее, ее словно пронзал электрический ток.