Харлан Кобен - Всего один взгляд. Невиновный

Мэтт вошел, но никто, казалось, этого не заметил. По крайней мере, сначала. Все вокруг смеялись. Здоровые, краснолицые, шумные. Все говорили одновременно. Все улыбались, небрежно переругивались и выглядели расслабленными и дружелюбными.

И тут он увидел своего брата Берни.

Конечно, с той оговоркой, что никакой это был не Берни. Берни умер. Но, черт, до чего же похож на него этот парень! По крайней мере, со спины. Мэтт и Берни приходили сюда с поддельными удостоверениями личности. Тоже смеялись, шумели, говорили одновременно и небрежно переругивались. Рассматривали других парней, игроков в софтбол из региональной лиги, слушали их рассказы о пристрастиях в еде, их карьерах, детишках, собственных ложах на стадионе «Янки», тренерском опыте в Малой лиге и о том, что их сексуальная жизнь уже не та.

Мэтт стоял и думал о брате, и тут словно что-то изменилось в атмосфере этого места. Кто-то заметил его. Головы повернулись, люди начали перешептываться. Мэтт искал Лэнса Баннера. Того нигде не было видно. Зато он углядел столик, за которым сидели два копа, — их распознаешь безошибочно и сразу, как бы они ни маскировались. И он узнал в одном из них молодого паренька, которого видел вчера с Лэнсом.

Все еще находясь под впечатлением этого открытия, Мэтт пытался идти ровно, не шатаясь. При его приближении копы окинули Мэтта специфическими, пронизывающими, словно лазер, взглядами. Но эти взгляды его ничуть не испугали. Доводилось видеть и худшее. Когда он приблизился к столику, копы умолкли.

Мэтт остановился перед ними. Парень не двигался. Мэтт старался не шататься.

— Где Лэнс? — спросил он.

— Кому это он вдруг понадобился?

— Хороший вопрос, — кивнул Мэтт. — Кто пишет вам реплики?

— Что?

— «Кому это он вдруг понадобился?» Просто смешно! Я стою здесь перед вами, задаю вопрос. И тут бац, даже не думая, вы выдаете мне встречный: «Кому это он вдруг понадобился?» — Мэтт придвинулся. — Я стою здесь прямо перед вами, так какого дьявола вы спрашиваете — кому?!

Мэтт услышал, как скрипнули по полу ножки отодвигаемого за его спиной стула, но не обернулся. Молоденький коп покосился на дружков, потом снова взглянул на Мэтта.

— Ты пьян.

— И что с того?

Полицейский так и впился в него взглядом.

— Хочешь, чтоб я отволок твою задницу в центр города, в участок, и дал подышать в трубочку?

— Во-первых, — Мэтт торжественно поднял указательный палец, — полицейский участок города Ливингстона находится не в центре, а где-то посередине между ним и окраиной. Насмотрелись тут сериалов из цикла «Полиция Нью-Йорка» и совсем запутались. Во-вторых, я не за рулем, тупицы, так что никак в толк не возьму, для чего вам эта самая трубочка. В-третьих, если уж говорить о свежести дыхания и учитывать тот фактор, что ты воняешь прямо мне в лицо, могу угостить мятными леденцами, они у меня в кармане. Я сейчас медленно достану их, и можешь взять один. Или хоть всю пачку.

Из-за стола поднялся второй коп:

— Вали отсюда, Хантер!

Мэтт повернулся к нему, прищурился. И буквально через секунду узнал этого парня, похожего на хорька.

— Господи, да ведь ты Флейшер, верно? Младший брат Дуги.

— Пошел вон. Никому ты здесь не нужен.

— Никому? — Мэтт переводил взгляд с одного копа на другого. — Вы что такое говорите, парни? Хотите прогнать меня из города, так, что ли? — Мэтт ткнул пальцем во второго копа. — Ты, младший брат Флейшера, как твое имя?

Тот не ответил.

— Ладно, не важно. Твой братец Дуги считался в нашем классе болваном номер один. Весь класс достал по самое некуда. Мы прозвали его Ревой — чуть что, сразу в слезы.

— Да как ты смеешь оскорблять моего брата?!

— Ничего я не оскорбляю. Говорю правду.

— Желаешь провести ночь в кутузке?

— За что, задница? Хочешь арестовать меня по вымышленному обвинению? Что ж, валяй. Я работаю в юридической фирме. Так засужу, что мало не покажется! И еще попрут с работы, к чертовой матери!

Заскрипели сразу несколько стульев. Поднялся второй коп. Потом еще один. Сердце у Мэтта екнуло. Кто-то крепко ухватил его за запястье. Мэтт отдернул руку, вырвался. Ладонь правой руки автоматически сжалась в кулак.

— Мэтт?

Голос звучал мягко, резким контрастом к происходящему. Он показался знакомым. Мэтт покосился на стойку бара. Пит Эппл. Его старый школьный друг. Играли вместе в Рикер-Хилл-парке. Во времена «холодной войны» там находилась база с ракетными установками, затем ее переоборудовали. Они с Питом увлеченно играли на растрескавшихся бетонных плитах в военные корабли. Другого такого места в Нью-Джерси не существовало.