Бернадетт Энн Пэрис - За закрытой дверью

– Пойду смою их, – говорю я, удаляясь в кабинку.

Спустив воду, я торопливо засовываю салфетку в рукав. Она выпирает, и я покрываюсь липким потом: Джек обязательно заметит и спросит, что это! Вытаскиваю ее обратно и судорожно оглядываю себя с ног до головы, пытаясь найти место для тайника. В сумку нельзя – Джек всегда проверяет ее, когда мы приходим домой. В белье – бесполезно, ведь я всегда раздеваюсь у него на глазах. Завернув салфетку потуже, нагибаюсь и прячу ее в туфлю. Проталкиваю поглубже, в самый носок. Обуваюсь с трудом; ясно, что идти будет очень неудобно. Но пусть лучше в обуви, чем где-то на теле: так спокойней. Не очень понятно, конечно, как их достать, когда придет время – если оно вообще придет. Но греет уже одно осознание того, что они есть.

– Грейс глупая! – возмущенно набрасывается на меня Милли, когда я выхожу из кабинки. – Не можем убить Джожа Куни!

– Да, Милли, мы не можем.

– Но Джож Куни плохой!

– Да, но плохих людей тоже нельзя убивать, – наставительно говорю я. – Это преступление.

– Тогда полиция! Скажем: Джож Куни плохой!

– Хорошая идея, Милли, – соглашаюсь я в надежде ее успокоить. – Я поговорю с полицией.

– Сейчас!

– Нет, не сейчас, но скоро.

– Сначала? А потом я поеду жить с тобой?

– Да, сначала, до того, как ты приедешь ко мне жить.

– Ты скажешь полиции?

– Милли, ты мне доверяешь? – беру ее за руки, и она неохотно кивает. – Я обещаю, я что-нибудь придумаю! До того, как ты ко мне переедешь.

– Обещаешь?

– Обещаю, Милли, – на глаза наворачиваются слезы. – И ты тоже пообещай мне кое-что. Пообещай, что будешь и дальше хранить наш секрет.

– Я люблю Джека. Но я не люблю Джожа Куни, – произносит она заученно-монотонно. Все еще дуется.

– Умница, Милли. А теперь пойдем обратно. Может, Джек угостит нас мороженым?

Но даже упоминание о мороженом, которое она обожает, не поднимает ей настроение. С каким радостным возбуждением, светясь от гордости, вручила она мне аккуратно свернутую салфетку! Какую проявила изобретательность, отыскав выход из безнадежной, казалось бы, ситуации! А я даже не могу сказать ей, какая она замечательная. И что теперь делать с таблетками? Они вселили в меня надежду, когда я спрятала их в туфлю, – но что же дальше?

Прогулка по парку к лотку с мороженым превращается в пытку. Палец так жмет, что еще три часа на ногах я не вынесу. У Милли удрученный вид, и это меня пугает. Если Джек догадается, что в туалете что-то произошло, то начнет задавать вопросы, на которые она не сумеет толком ответить. Может, она отвлечется, если начнет думать о мороженом? Спрашиваю, какое ей хочется, но она лишь безразлично пожимает плечами – и тем самым привлекает внимание Джека. Теперь уж он точно заметил перемену в ее настроении; нужно срочно отвлечь его и развеселить Милли. Предлагаю пойти в кино – заодно и ноги мои отдохнут.

– Хочешь в кино, Милли? – спрашивает Джек.

– Да, – равнодушно отзывается она.

– Тогда идем. Но сначала расскажи, что произошло в туалете.

Застигнутая врасплох Милли тут же настораживается:

– Что в туалете?

– Ты зашла туда веселая, а вышла совсем несчастная, – спокойно поясняет он.

– Женские дела!

– Но об этом ты и так знала. Не бойся, Милли, расскажи мне, что тебя расстроило, – уговаривает он воркующим голосом.

Милли колеблется, и я сжимаюсь от страха. Вряд ли она сейчас вдруг возьмет и расскажет ему все про таблетки, но он такой манипулятор, что игнорировать опасность просто глупо. К тому же Милли не в лучшем настроении, а значит, легко может потерять бдительность. Вдобавок она еще и злится на меня. Смотрю на нее в упор, пытаясь подать знак глазами, но она старательно избегает моего взгляда.

– Нельзя, – отвечает она.

– Почему?

– Секрет.

– Боюсь, тебе не положено иметь от меня секреты, Милли, – произносит он с притворным сожалением. – Так что, будь добра, говори. Грейс тебя чем-то огорчила? Ты можешь сказать мне, Милли. Ты должна сказать.

– Грейс говорит «нет».

– Нет?

– Да.

– Понятно. И чему именно она говорит «нет»?

– Я говорю убивать Джожа Куни, а она говорит нет, – мрачно отвечает Милли.

– Очень смешно.

– Правда.

– Может, и правда, но даже если так – я не верю, что ты из-за этого так переживаешь. Конечно, ты не любишь Клуни, но ты ведь умная девочка и прекрасно знаешь, что Грейс не может его убить. Поэтому спрошу еще раз. Чем Грейс тебя огорчила?

Я лихорадочно пытаюсь придумать что-то правдоподобное.