Холли Седдон - Постарайся не дышать

Золотое кольцо глубоко врезалось в толстый как сарделька палец. Она выглядела намного старше своих тридцати.

Когда Дженни подошла, они неловко обнялись, и Джейкоб словно погрузился в какую-то вязкую массу.

– Не волнуйся, Джейк, я знаю, что ты заодно с той журналисткой.

Он изумленно поднял брови.

– Да брось, я же не идиотка. Мы не виделись пятнадцать лет, и вдруг ты возникаешь из небытия сразу после того, как она пытается запудрить мне мозги?

– Ну да… но я думаю, ты все не так поняла.

– Хм… ну не важно, в любом случае она меня мало интересует. Как ты?

– Я? Хорошо, спасибо. Я женат, у нас ребенок на подходе. А ты как?

– Все в порядке, Джейк, я не собираюсь к тебе подкатывать. Можешь расслабиться.

Он улыбнулся и тут же с испугом подумал, не отразилось ли на его лице слишком большое облегчение.

– У меня тоже совет да любовь, и у нас есть маленькая дочка.

– О, поздравляю! Вас обоих. Сколько ей?

– Три годика.

– Потрясающе. Скоро в школу, а? Как ее зовут?

– Через год уже пойдет. Время летит… – Она помедлила, прежде чем продолжить: – М-м-м… а зовут ее Эми.

Он продолжал помешивать чай, не поднимая глаз, но в конце концов выдавил из себя, что это прекрасный выбор.

– Это мой предложил. Он, разумеется, все знает. Сначала я сомневалась, но потом… ей так подходит это имя!

– Здорово, что ты решилась, – ответил он и нервно сглотнул. – Дженни, я понимаю, что ты не в восторге от методов Алекс, но у нее реально начинает что-то вырисовываться. Она ищет ответы. А у меня осталось еще очень много вопросов. Думаю, у тебя тоже.

– С репортерами надо осторожнее, Джейк. А эта баба явно пронырливая.

– Слушай, Дженни, мне не очень приятно это говорить, – нахмурился он, – но Алекс думает, что Эми… м-м-м… – Он откашлялся. – Что Эми с кем-то встречалась, но все пошло не так и в итоге закончилось очень печально. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Дженни открыла было рот, собираясь ответить, но потом опустила глаза.

– Как нехорошо получилось, – заговорила она после паузы. – Она рассказала тебе про шутку с девственностью, да? Мне правда очень жаль, это было…

– Какую шутку с девственностью?

Сердце стучало в ушах, заглушая слова. Дженни внимательно глянула в его лицо.

– Просто глупость. В смысле, я не думаю, что Эми относилась к этому всерьез. Да и тогда тоже не думала.

– Дженни, – начал он, пристально глядя в наполняющиеся слезами глаза, – ты меня сейчас доведешь. Объясни по-человечески, о чем ты говоришь?

Дженни шумно выдохнула и на секунду втянула губы, словно из нее выкачали весь воздух.

– Черт. Ладно. Короче, Эми и Бекки придумали дурацкое соревнование. Кто первый потеряет девственность.

– Эми?!

– Ну да, мы все втроем на самом деле. Это просто прикол такой был, дурацкий прикол. Никто ничего специально не делал, чтобы дойти до финиша. Я ничего не делала и думала тогда, что Эми тоже воспринимает все это как шутку.

– Тогда?

– Эта журналистка. Она сказала, что Эми не была девственницей, когда на нее напали. Что Эми, в общем, уже этим занималась. Но я не знаю, можно ли ей верить.

– Ей – можно, – тихо ответил он.

– Вот хрень. Слушай, я не знала. Правда не знала. Иначе рассказала бы полиции.

– О чем?

– О ее другом парне.

Стены кафе угрожающе сдвинулись. Казалось, они вибрируют; Джейкоб вцепился пальцами в стол, чувствуя, как от головы вдруг отхлынула кровь.

– Не хочется тебя расстраивать…

– Дженни, ради бога, мне сейчас не до того!

Дженни начала рассказывать, как за несколько недель до происшествия придерживала волосы Эми в туалете паба «Слипер». Его шея покрылась испариной.

– Она тогда реально нажралась. И все продолжала что-то вещать, даже когда ее рвало. Я решила, что это просто пьяные бредни. Тем более я и сама плохо на ногах держалась. А что, если они были не такие уж и пьяные? Не такие уж и бредни? – Она подняла голову и смотрела на него широко раскрытыми глазами. – Если бы я знала, что все так обернется, то обязательно сказала бы полиции. Но тогда я просто не придала этому значения.

– Не придала значения чему? – нетерпеливо спросил он.

– Она сказала, что чувствует себя виноватой. Потому что ей нравится кое-кто еще, а она нравится ему.

Джейкоб резко откинулся на спинку, точно его дернули сзади за волосы.

– Прости, пожалуйста. Она тебя любила до безумия. Но запуталась. Я спрашивала, кто он, но она не призналась.

– И никаких идей?

– Она сказала, вы с ним очень хорошо знакомы. И поэтому ей особенно гадко. Не смотри на меня так, прошу тебя! Она сказала, что между ними ничего не было. Больше мы об этом не заговаривали. Надо было спросить ее еще раз, когда она протрезвела, но я не стала.