Фиона Бартон - Дитя

– Я и так здесь ради вас! – прикрикнула вдруг Анджела на дочь. Точно та женщина в «Асда».

В гостиную сразу вернулся Ник:

– Что у вас тут такое?

– Похоже, я лишь расстроила маму. Мне, наверное, не следовало приезжать. Мне очень жаль.

– Прости, детка, ты не виновата. Это все я, – сказала Анджела. – Я сейчас сама порой не соображаю, что говорю или делаю.

– Хочу снова показать ее врачу, – полушепотом сказал Ник Луизе. – Ей трудно это пережить.

Итак, снова по врачам. Доктор Ирнли, должно быть, уже пребывал в мире ином. Так что ее ждало разве что больше сочувственных похлопываний по плечу и больше ободряющих слов: «Держитесь, Анджела, все со временем пройдет».

Пятница, 20 апреля 2012 года

Тони едва не повизгивала от радостного возбуждения, когда позвонила ей сказать, что задуманная ею большая встреча и впрямь состоится.

– Я столько людей нашла в инете! Всем ужасно понравилась эта идея, так что на следующей неделе у нас намечается крутая вечеринка. Все в том же здании «Бригады». Будет просто супер! Мы уже заказали «дискотеку 80-х» с диджеем и много всего прочего. Ну, обещайте, что вы придете!

«Попробуй меня удержать», – хмыкнула про себя Кейт, а вслух сказала:

– Звучит так заманчиво, Тони, что просто невозможно пропустить. А кто у вас в списке гостей?

Хозяйка паба выдала ей целую вереницу имен.

– Надо же, какая вы молодец, что всех нашли! – восхитилась Кейт. – Нелегкая, наверно, была задача – после стольких лет.

– Да, некоторых оказалось очень трудно отыскать, но я все же смогла их вычислить. Даже Гарри Гаррисон. Она, кстати, очень в жизни преуспела. Кто бы мог подумать…

– А где она теперь живет?

– В Кенсингтоне, посреди роскоши. Она теперь миссис Торнтон.

Кейт записала это в блокнот.

– А Малкольм-то на дискотеке будет? – смеясь, спросила она.

– О да. А также обе Сары. Ух, мы загудим! – воскликнула Тони, чуть не задыхаясь от энтузиазма. – Ладно, я уже пойду, кучу всего надо сделать. Начало в восемь. Ждем всех в вечерних нарядах.

Кейт положила трубку и откинулась на спинку кресла.

– Кто это был? – поинтересовался Джо, будучи вечно настороже. – Вид у вас такой счастливый!

– Не к добру, – обронил Терри, проходя мимо. – Шеф у тебя – очень переменчивая дамочка.

Но Кейт была слишком довольна собой, чтобы заглотить эту наживку.

– Меня пригласили на вечеринку, – сказала она и радостно рассмеялась. – Так что теперь мне требуется красивый наряд.

Мужчины озадаченно переглянулись.

– Я думал, это как-то связано со статьей, – произнес Джо.

– Ну, разумеется, связано с этой чертовой статьей! – отозвалась Кейт. Она поднялась и стянула пиджак со спинки кресла. Откровенно наслаждаясь моментом.

– Ну, так поведай нам, в чем дело, – тут же подступил к ней Терри.

– Как-то я не в настроении, – отмахнулась Кейт и закинула сумку на плечо, чтобы поскорее выпорхнуть из редакции. – Надо сходить кое с кем повидаться. До встречи!

Уже в коридоре она позвонила Джо, велев ему встретиться с ней у главного входа.

– Пойдем пообщаемся с Гарри Гаррисон, – сказала она парнишке. – На сей раз без машины. Отсюда до нее можно пешком.

Дверь им открыла дама средних лет с сигаретой в руке.

– Здравствуйте, вы миссис Торнтон? Я Кейт Уотерс из газеты The Daily Post , – представилась Кейт.

– В самом деле? Вы из прессы? А что вы хотите? – Ее тон в мгновение стал пренебрежительным. – Знаете, я уже собиралась уходить…

«Врет, – подумала Кейт. – Она только что прикурила сигарету, и к тому же она еще в домашних шлепках».

– Обещаю, это и минуты не займет, – сказала она. – Надеюсь, вы сумеете мне помочь. Я пытаюсь как-то связаться с Сюзанной Гаррисон из Вулвича.

Стоявшая на пороге женщина прищурила глаза, заметно заколебавшись.

«Попалась», – машинально отметила Кейт.

– А кому она вдруг понадобилась? – спросила женщина, немного занервничав.

– Послушайте, простите, что явились без предупреждения, но не могли бы вы уделить мне пять минут вашего времени, чтобы я могла все объяснить?

– Что ж, тогда вам лучше пройти внутрь, – сказала Гарри и лишь теперь заметила Джексона. – А вы кто такой? Для журналиста вы явно возрастом не вышли.

Джо смущенно улыбнулся:

– Я стажер. Я буду сидеть тихо, обещаю.

Свободной рукой женщина поманила обоих в дом, шумно захлопнув за ними дверь, и повела в кухню, несомненно разработанную по авторскому дизайну, где хозяйка, похоже, и сидела несколько мгновений назад, читая газету. Заметив, что это их главный конкурент, Кейт сразу поставила на номер свою сумку.