– Эта схема с прицепом – способ платить таким людям за разведданные? – спросил Рой.
– Опять же я не могу ответить на этот вопрос.
– Но если так, – заговорила Бет, – и Диана Толливер узнала об этом, а потом сказала Мелдону, зачем их убивать? Разве нельзя было воззвать к их патриотизму? Джейми определенно не стал бы действовать во вред нашей стране.
– Правда заключается в том, – ответил директор ЦР, – что Доннелли и Бёрнс пошли весьма неортодоксальным путем для получения денег на плату этим людям. И хотя сначала эти суммы были небольшими, с годами они стали огромными.
– А Конгресс не выделил требуемые средства? – уточнил Рой.
– Вы же знаете, какой у нас дефицит.
– И где же они взяли недостающие деньги?
– Они не слишком готовы сотрудничать с нами. Но, немного покопавшись, мы смогли получить довольно ясную картину происходящего.
– И о чем эта картина говорит нам? – спросила Бет.
– К сожалению, никому из вас не положено об этом знать.
– Ну и дерьмо! – рявкнула Шеф. – И после всего этого вы говорите, что даже не можете сказать нам, что происходило на самом деле?
– Достаточно сказать, что крупные суммы денег, проходивших через эти схемы с прицепом, о которых упомянул мистер Кингман, были очень и очень грязными. Чтобы отмыть их, Доннелли и Бёрнс начисляли заметную комиссию. И эта комиссия использовалась для приобретения поддержки.
– Наркоторговля, оружие, торговля людьми? – сказала Бет.
– Не буду ни подтверждать, ни отрицать.
– Теперь, когда вы практически ничего нам не рассказали, не скажете ли, зачем вы на самом деле вызвали нас сюда?
– Если какие-то сведения просочатся наружу, это сильно повредит нашей стране. Я даже полагаю, что это лишит нас всякой надежды на победу в войне с терроризмом.
– Это придаст храбрости нашим врагам, – добавил представитель Белого дома. – Ослабит наши позиции по всему миру. Ничего хорошего, только плохое.
– В смысле, помимо двух мерзавцев, понесших наказание за свои гнусные преступления? – отпарировала Мейс.
– Все не так просто, – пробормотал ДЦР.
– Ну да, для людей на высоких постах все непросто. Но если что-то в этом роде сделает маленький человек, его раздавят, как жука… – Бет раздраженно покачала головой. – И что я должна сказать семье Джейми Мелдона? Или друзьям Дианы Толливер?
– У меня нет хорошего ответа. В случае Мелдона могу сказать только, что его семья никогда не будет нуждаться в деньгах. Счета оплатит Дядя Сэм.
– Вот здорово… И за это у них всего-то забрали отца и мужа, – с горечью произнесла Мейс.
– Если вы думаете, что мне это нравится больше, чем вам, вы ошибаетесь. Но именно так все и будет.
– А Мэри Бард? – спросила Бет. – Кстати, забавное имя для русской.
– Ее отец был американцем; перебежчик, к сожалению. Она вернется в свою страну. Бард действительно только выполняла приказы. Кроме того, она превосходный полевой агент. В дальнейшем мы сможем еще раз воспользоваться ее услугами.
Казалось, Мейс сейчас взорвется.
– Поверить не могу в такую чушь! Эта дама собиралась убить меня и Роя. Она убила двух американских агентов. И я считала, что русские не относятся к нашим лучшим друзьям.
ДЦР с любопытством посмотрел на нее.
– Честно говоря, мисс Перри, вы плохо понимаете разведывательный бизнес. Друзья и враги часто меняются местами.
– Честно говоря, я считаю термин «разведывательный бизнес» не просто неудачным, а гребаным оксюмороном.
– Мейс раскрыла это дело, – заговорила Бет. – Она должна быть восстановлена в полиции.
Директор ЦР покачал головой.
– Простите. Этого не произойдет. Это повлечет за собой раскрытие правды.
– Значит, она получит ноль, – сказала Бет.
Мужчина в мундире откашлялся.
– Жертва ради высшего блага.
Мейс уставилась на него.
– Спасибо, я обязательно передам это своему надзорному инспектору.
Представитель Белого дома встал, давая понять, что встреча закончилась.
– Мы чрезвычайно признательны за вашу помощь в этом деле. То же относится и к президенту, хотя он, разумеется, не может выразить свою благодарность публично из соображений национальной безопасности.
– Полное дерьмо, – сказала Мейс, повернулась и вышла из кабинета. Бет и Рой шли следом.
Бет отвезла их обратно к дому Альтмана. Прежде чем уехать на работу, она сказала Мейс:
– Я помню про твою работу у профессора. И не надо быть гением, чтобы догадаться: какая-то часть твоего времени будет посвящена Рою. Но не забывай свою старшую сестру.
Читать дальше