Тереза Дрисколл - Я слежу за тобой

«Элла, возьми себя в руки».

Делаю глубокий вдох, отпираю дверные замки и молнией выпрыгиваю из машины. Ключи от магазина уже держу в руке и только на пороге поворачиваюсь и нажимаю кнопку пульта, чтобы запереть машину. С колотящимся сердцем заскакиваю в помещение и плотно захлопываю дверь, чтобы замок как следует защелкнулся. Это специальный новый замок, который, если захлопнулся, открывается только ключом. Обычно днем я держу дверь открытой, подпирая ее ведром с дежурными букетами. А сейчас дважды проверяю, что замок надежно зафиксирован. Хорошо. Жалюзи на двери не поднимаю. Внутрь можно заглянуть через витрину, но тут уж ничего не попишешь. И я все равно буду работать в задней комнате.

Быстро прохожу в мастерскую. Сняв куртку и швырнув ее на кресло, щелкаю выключателем кофе-машины. Шесть столовых украшений ждут на средней полке цветочного кулера. Цветы, отобранные для трех букетов, стоят в воде на нижней полке – в том порядке, в каком я буду с ними работать. Сначала два букета для подружек, потом главный – для невесты.

Раньше я готовила свадебные букеты накануне. Боялась, что не хватит времени и я допущу ошибку. Теперь я точно знаю, сколько на что требуется времени, и уверенности прибавилось. И предпочитаю, чтобы все было свежее, так что букет невесты готовлю накануне, только если это связано с ранней доставкой или есть проблемы с подбором цветов.

С доставкой мне помогает один замечательный парень, Том. Берет недорого, надежен, аккуратно обращается с цветами и никогда меня не подводил. Он появится меньше чем через три часа, прохлаждаться некогда.

Сегодняшний заказ – три свободных букета с розами и большими ромашками; они легко доступны и долго хранят свежесть. Неформальные, связанные вручную букеты – мой конек, но эта невеста хочет традиционные ленты. Букеты не требуют много времени, ничего не случится, если я отвлекусь.

Мне нравится, что невеста ставит на простоту. Платье все в кружевах, так что простые цветы она выбрала для контраста. Очень разумно.

Сначала густо-розовые герберы вперемешку с тугими бутонами роз – это для подружек невесты. Я готовлю все на столе, нарезаю полоски липкой цветочной ленты и закрепляю на краю полки. Дальше принимаюсь за первый букет: выбираю лучший цветок как основу и добавляю цветы по спирали, выстраивая композицию. Все идет хорошо. Цветы прекрасного качества, я вошла в нужный ритм. Так получается не всегда. Вскоре я добиваюсь задуманной формы и подхожу к зеркалу, повешенному специально так, чтобы можно было проверить, как смотрится букет в руках. Отлично. Да. Я действительно довольна. Возвращаюсь к столу и с помощью ленты закрепляю стебли – не слишком туго, чтобы не повредить. Ставлю первый букет в вазу, приготовленную на столе, оборачиваюсь, чтобы убедиться, что кофе готов. Наливаю большую кружку, добавляю молока из мини-холодильника и сажусь.

Как только я перестаю думать о цветах, мысли начинают расползаться. Взгляд цепляется за крюк на потолке – на него мы вешали попрыгушку Люка; я вспоминаю, как он качался и улыбался. Такой счастливый… Вчера я старалась утешить его, но не могла подобрать нужных слов. А потом вспоминаю, что уже чуть не стала бабушкой. Слезы. Беззвучные, только сырость на щеках. Я позволяю себе плакать, пока пью кофе – подсоленный слезами, – а потом встряхиваю головой и тяну салфетки из сумочки на прилавке.

Снова включается автопилот. Аккуратно вытираю руки полотенцем у раковины и извлекаю из ящика двустороннюю ленту цвета слоновой кости – дорогая катушка отложена специально для свадеб. Дальше – маленький пакетик жемчужных булавок, с ними нужно поаккуратнее. Вынимаю букет из вазы и своим любимым секатором с красными ручками подравниваю стебли. Затем очень аккуратно накручиваю по спирали ленту вокруг стеблей, отгибаю конец ленты и закрепляю булавками. Держа букет у талии, опять смотрюсь в зеркало, пробегаю кончиками пальцев по ленте – не торчит ли где острие булавки. Великолепно.

Второй букет подружки невесты должен в точности совпадать с первым, чтобы не испортить несоответствием свадебные фотографии. Сколько внимания требуют детали!

Я бросаю взгляд на часы над раковиной и тут слышу… Замираю, хмурясь на немыслимый звук – словно ключ в замке.

С того места в заднем помещении, где я стою, не видно входной двери.

– Люк, это ты?

Больше ключа ни у кого нет.

Я снова замираю, словно неподвижность скроет мое присутствие. И не даст случиться чему-то плохому.