Стивен Кинг - Другият

— Ръцете! — изръмжа единият надзирател.

Тери протегна ръце и на китките му отново щракнаха белезници. Озърна се и потърси с поглед Хауи, защото сърцето му се сви, както когато беше на пет и майка му го остави за първи път в детската градина. Голд седеше зад едно свободно бюро и говореше по мобилния си телефон, но като видя изражението на Тери, прекъсна връзката и побърза да се приближи до него.

— Не докосвайте задържания, сър — каза онзи, който бе сложил белезниците.

Голд не му обърна внимание. Прегърна арестувания през раменете и прошепна:

— Всичко ще е наред.

После направи нещо, с което изненада и клиента си, и себе си — целуна го по страната.

Тери съхрани мисълта за тази целувка, докато четиримата го съпровождаха до главния вход и до камионетката на окръжния затвор, паркирана зад щатска патрулка с включени светлини. Съхрани и думите. Най-вече думите, докато светкавиците на фотоапаратите и телевизионните прожектори го заслепяваха и репортерите го обстрелваха с въпроси, по-страшни от куршуми: „Повдигнаха ли ви обвинение, вие ли го направихте, невинен ли сте, признахте ли си, какво ще кажете на родителите на Франк Питърсън…“

„Всичко ще е наред“ — бе казал Голд и Тери се вкопчи в тази мисъл.

Само че нищо не беше наред.

Синята полицейска лампа с батерия, която Алек Пели държеше в своя експлорър, донякъде беше незаконна. Вярно, че той вече беше пенсионер и не работеше в Щатската полиция, но, от друга страна, беше почетен член на полицейския резерв в Кап Сити. Така или иначе, сега прецени, че е необходимо да я сложи на таблото и да я включи. Благодарение на хрумването си измина разстоянието между Кап и Флинт Сити за рекордно време и в девет и четвърт почука на вратата на Барнъм Корт 17. Тук нямаше жадни за сензации репортери, но недалеч той зърна ярки телевизионни прожектори, осветяващи една къща, вероятно тази на Мейтланд. Изглежда, не всички лешояди бяха подмамени от импровизираната пресконференция на Хауи. Не че той очакваше да се хванат на въдицата.

Отвори му дребничък, набит мъж с къса тъмноруса коса, сбърчено чело и тъй силно стиснати устни, че устата му сякаш я нямаше. Изглеждаше готов да наругае и да прати по дяволите неканения посетител. Зад него застана зеленоока блондинка, с около осем сантиметра по-висока от съпруга си и много по-симпатична, въпреки че не беше гримирана и клепачите ѝ бяха подпухнали. Не плачеше, но вътре в къщата хлипаше дете. Алек предположи, че е една от дъщеричките на Мейтланд.

— Господин и госпожа Матингли? Аз съм Алек Пели. Чухте ли се с Хауи Голд?

— Да — кимна жената. — Заповядайте, господин Пели.

Алек понечи да влезе, обаче Матингли, макар и с двайсет сантиметра по-нисък, безстрашно му препречи пътя:

— Може ли първо да видим някакъв документ?

— Разбира се.

Пели можеше да им покаже шофьорска книжка, но предпочете служебната си карта на полицай от резерва. Не беше необходимо да знаят, че напоследък повечето му задължения са като подаяния за бивш полицай: охранител на рок-концерти, на състезания по родео, на професионални мачове по кеч и три пъти годишно на Монстър Трък Джем 3 3 Monster Truck — автомобил, напомнящ пикап, модифициран или нарочно построен с грамадни колела, специално окачване и с много мощен двигател. Тези автомобили са създадени за участие в шоуто Monster Jam , включващо състезания за офроуд, прескачане на препятствия (обикновено състоящи се от наредени една след друга стари коли) и различни акробатични номера. — Б.пр. . Понякога заместваше болна служителка и обикаляше деловия център на Кап Сити, като маркираше със специалното устройство гумите на неправилно паркиралите автомобили. Твърде унизително занимание за човек, който някога беше командвал четирима щатски детективи, обаче той нямаше нищо против — харесваше му да е навън, на слънце. Пък и се смяташе за познавач на Библията, а в Посланието на Яков, глава 4, стих 6, бе казано: „Бог на горделивите се противи, а на смирените дава благодат.“

— Благодаря. — Дребничкият мъж се отдръпна встрани и му подаде ръка. — Том Матингли.

Алек се ръкува с него — както и очакваше, ръкостискането на този човек беше силно, на истински мъж.

— Обикновено не съм мнителен, живеем в спокоен квартал, но както казах на Джейми, трябва много да внимаваме, докато Сара и Грейс са под нашия покрив. Вече много хора имат зъб на тренер Т. и това е само началото. Разчуе ли се какво е направил, ще стане още по-лошо. Радвам се, че дойдохте, за да ни отървете от тях.