Эллен Грин - Лабиринты веры

– Да, думаю, они знали друг друга. Это единственное разумное объяснение. К примеру, они могли учиться в одной школе. Они родились с разницей в несколько месяцев.

Я улыбнулась. Рассел был так настойчив, так усерден и так въедлив, что я ощущала себя благодетелем, дарующим ответ на холодный синтез, когда сунула ему в руку фотографию Росса Сондерса и еще двух мальчишек, одетых в форму католической школы.

– Вуаля, детектив Бауэрс. – Фото с четырьмя мальчишками, в том числе и с Мопсом, я придержала.

Рассел просиял, как ребенок, увидевший поутру новогоднюю елку.

– Ну вот! Ну вот! Вот та самая связь, что я так долго искал, часами складывая разрозненные факты. Я знал, что она есть. – Он вскочил и стиснул меня в объятиях. Я почувствовала, как его член вжался в мое бедро. – Ава, ну почему ты целых полчаса держала меня в неведении? – Выпустил меня.

– Хотела сделать сюрприз. Интересно, правда? Одноклассники.

– Росс, Лойял… а кто третий?

Я вгляделась в лицо на фото.

– Клэр наверняка знала.

– Лойяла и его жену убивают. Потом делают фото, и кто-то оставляет под ним подпись с намеком на тебя. Ведь тебе было семнадцать, когда случились убийства, да? – Я кивнула. – Где вы тогда жили?

– Февраль две тысячи десятого года. Мы тогда переехали в Уиллоу-Гроув, под Филадельфией. За месяц или два до этого. А что?

Взгляд Рассела был прикован к снимкам:

– Гм… В чем был замешан Сондерс?

Я нахмурилась:

– Что заставляет тебя думать, будто в этом виноват мой дед? Странные какие-то у тебя идеи…

– А это так и работает. В голову приходят идеи – некоторые из них хорошие, некоторые плохие. Ты смотришь, какие из них стыкуются, и делаешь выводы. И так до тех пор, пока не нащупываешь нить.

– Ну я предпочла бы начать с чего-то более практичного – например, с поиска школы, с выяснения имен…

– Ежегодник! [13] Ежегодник – в американских школах и университетах книга, содержащая фотографии учеников и студентов и рассказывающая об их деятельности в прошедшем году. Во всем этом барахле был ежегодник? – Он оглядел альбомы и бумаги, разбросанные по полу. – Интересно, кто этот третий мальчик? Было бы здорово поговорить с ним.

У меня на мгновение сжалось сердце. Рассел сидел на оттоманке, фотографии лежали на его сдвинутых коленях. Моя тайна все сильнее захватывала его. Я видела, как это происходит. Вгляделась в его лицо, в его глаза. Уже давно никто не вызывал у меня никакой симпатии. Или я этого не допускала. Когда я училась в Макгилле, у меня был парень, Поль. Милый француз из Канады, он жил в Сен-Жероме, недалеко от Монреаля. Поль был одновременно и веселым, и серьезным. Ориентированным на цель, ориентированным на будущее. По выходным мы навещали его родителей, ездили на озеро Плэсид или в Квебек. Иногда, когда стоял мороз, мы брали с собой еду и, оставаясь в общаге, занимались все выходные. Поль называл такие дни «учебными». Он был на год старше меня и учился в медицинской школе при Калифорнийском университете Лос-Анджелеса. У него все было распланировано: на следующий год я поступаю в КУЛА в магистратуру, мы селимся в одной квартире. Но у меня ничего не получилось.

Клэр заложила во мне потребность в изоляции – ощущение, что, когда все вокруг становится слишком родным, наступает пора двигаться дальше. Когда стены начинали надвигаться на меня, у меня появлялось инстинктивное желание вырваться. Поль как раз и сдвигал стены вокруг меня. Я всеми силами пыталась игнорировать это удушливое чувство, но все же вырвалась. Рассел был другим. И потом, он уже был несвободен. Помолвлен. Джоанна считала, что весть о его помолвке будет для меня катастрофой, однако на самом деле она облегчила мне жизнь. Я могла поддерживать связи и при этом оставаться ничем не связанной.

Я наклонилась над ним, касаясь его предплечья.

– Нет, не было ежегодника. Но если мы выясним, что это за школа, то можем поискать его, я уверена. Все это выложено в Интернет.

– Или, – Рассел встал, – мы могли бы поехать в тот район, где вырос Росс. Походить по школам и поспрашивать. Едва ли их там так уж много.

– Ты не из тех, кто любит протирать штаны, да? Тебе нужно действие? Сегодня уже поздно обходить школы. Так что остаемся дома. Нальем вина и попытаемся разобраться в этих снимках. Может, выясним, что за школа. Что на это скажешь?

– Дома?

– Угу. Закажем что-нибудь китайское. Или некитайское. Разберем коробки, разложим все снимки, чтобы видеть общую картину. – Я ногой отодвинула коробки, чтобы освободить место в центре комнаты. – Давай вот здесь составим карту жизни Росса Сондерса. – Я указала на свободное место. – Может, что-нибудь да выскочит…