Эллен Грин - Лабиринты веры

Оглядываясь назад, можно утверждать, что та ночь подготовила почву для всего, что должно было произойти в их жизнях. Он был готов на все ради любого из них. Подраться, убить, умереть. Почему же что-то пошло не так? Такое впечатление, что в ту ночь под фонарем вместе с ними была более мощная сила, которая свернула их на путь к трудной жизни и жестокой смерти. Много лет спустя их пакт – а в ту ночь просто набор детских «а давайте» – словно обрел собственную жизнь и в конечном итоге погубил их всех.

Сейчас в церкви стояла тишина. До благодарственного молебна оставалось еще два часа, но у него не было желания куда-то идти. Он ощущал, что в стенах здания присутствуют спокойствие и умерщвление. Такие до боли знакомые. Хотя это было кощунством – молить ниспослать силы, чтобы совершить зло, убить кого-то быстро и четко, – он не сомневался: Господь понимает многочисленные вариации греха и простит его за то, что он положит конец тому, чему было дано начало в его детстве.

Из темноты раздался тихий голос:

– Прошу прощения, сэр. Это вы хотели бы исповедаться?

В конвенте Христа Вседержителя у Мари Лавуазье-Сондерс была отдельная келья. Она остановила взгляд на пятне на стене. Стена была голой – ни религиозных атрибутов, ни картин, ни украшений, – белоснежной и чистой и одновременно выцветшей и потускневшей от времени. Мари была погружена в беспокойные размышления.

День, когда умерла сестра, оказался несчастным с самого рассвета. Безостановочно лил дождь. Была пятница, и единственная месса должна была состояться в полдень. Ей предстояло подготовиться физически и духовно. Она одевалась, когда звякнул телефон. Сообщение от Авы было коротким.

По пути Мари целовала четки и молилась о том, чтобы Клэр оставалась в сознании. В отделении экстренной помощи царил хаос, но сестра, лежавшая в отдельной секции и подключенная к мониторам, была жива.

Мари сжала руку Клэр.

«Что произошло?» – прошептала она.

«Все вышло из-под контроля, Мари. Нужно, чтобы ты позвонила maman . Мне страшно».

«Что вышло из-под контроля? Чего ты боишься?»

Мари подняла глаза и увидела, что приехала Ава. Та стояла возле секции и расширившимися глазами смотрела на них. Мари задвинула занавеску и наклонилась, чтобы расслышать последние слова сестры.

Когда врач сообщил, что сестра мертва, ей в голову пришли две мысли. Первая – что теперь все легло на ее плечи, и вторая – что, возможно, смерть Клэр была неслучайной.

Мари открыла глаза. Она сидела на полу в центре кельи с четками в руке и качалась взад-вперед, не замечая этого. Кто-то стучал в дверь.

Мари встала и собралась открыть, но дверь распахнулась до того, как она дотронулась до ручки. На пороге стоял он – весь в темном, пузатый, низенький – трогательная пародия на мужчину.

– Нет, – произнесла Мари дрогнувшим голосом.

Она не видела его много лет, не знала, где он, хотя всегда была уверена, что он кружит где-то поблизости. Не спускает с нее своих глаз-бусинок. С возрастом его вид не улучшился. Она попыталась закрыть дверь у него перед носом, но он оттолкнул створку и вошел.

– Что тебе надо? – Ее глаза наполнились слезами. Она попятилась. В последний раз, когда она видела его, он зверствовал над Клэр, бил ее головой о капот машины и требовал, чтобы она сказала, где Ава.

Игнорируя ее, он обошел маленькое помещение. Его голова была опущена, руки сцеплены за спиной. Целую минуту он ничего не говорил. Мари поглядывала на дверь и прикидывала, сможет ли проскочить мимо него и выбежать.

Он резко поднял голову и устремил на нее взгляд водянистых глаз.

– Клэр не давала мне сидеть сложа руки. То один переезд. То другой.

– Пожалуйста, только не здесь.

Он развел руки и повернулся вокруг своей оси.

– Где же еще, как не здесь, в католической церкви, а?

Мари уперла взгляд в пол.

– Ты видел некролог? – прошептала она. – Я так этого боялась…

– Ее смерть и привела меня к ней. Как ни забавно это звучит. А потом объявилась и Ава, вылетела из гнезда, как птенец. Поехала к дому Лойяла. – Он повернулся к ней лицом. – Но ты же все это знаешь, да? И она болтает не с теми людьми. Почему? Почему сейчас, Мари? Что ее подстегнуло? – Ничего не говоря, он с минуту вышагивал туда-сюда. Затем остановился. – Мари, тот, кто убил других, собирается убить меня. А потом, может, и тебя.

Мари встрепенулась – то ли чтобы противостоять ему, то ли чтобы бежать, она не знала.

– Меня? Ко мне все это не имеет отношения. Это затрагивает тебя и моего отца, это имеет отношение к тому, что сделали вы четверо. – Она указала на него пальцем. – Мой отец переложил свои грехи на Клэр, и это разрушило ее жизнь.