Сергей Пономаренко - Роковой звон

Порезав баллоны ножом, Зина сбросила лодку с высокого берега, и она в темноте медленно затонула. Собрав вещи, Зинаида села за руль и снова вырулила на трассу. Доехав до Житомира, женщина повернула в сторону Коростеня. Здесь, оставив микроавтобус на одной из улиц, сняла номера. Пешком прошла на вокзал и села в проходящий поезд до Киева.

На следующий день, отоспавшись после бурно проведенной ночи, Зина вставила в телефон новую симку, набрала номер Василия и, изменив голос, проговорила через платок, зажав нос:

– Здравствуйте! Я была в садовом кооперативе «Дачник», и охранники попросили меня вам перезвонить. Кто-то проник на вашу дачу; сломаны ставни. Охранники просили, чтобы вы как можно скорее приехали и укрепили окно. И посмотрели, ничего ли не украдено.

– Спасибо, обязательно приеду, – ответил Василий.

Нажав отбой, Зина перевела дух – Василий не узнал ее голоса. Он поедет туда. Приготовленная ловушка должна сработать!

Длинный пиршественный зал с законопаченными бревенчатыми стенами; вдоль него тянется грубый стол с лавками по обеим сторонам. На стенах висят медвежьи, волчьи и оленьи шкуры. Посреди зала огромный очаг, сложенный из камня. За столом сидят с три десятка крупных бородачей в грубых домотканых серых и коричневых одеждах. На столе в глиняных тарелках – крупно нарубленные куски жареного мяса, кувшины с элем, кубки, рога, чаши. У мужчин длинные волосы (у некоторых заплетенные в длинные косы), спереди голова наполовину выбрита; на лицах татуировки. Во главе стола в деревянном кресле восседает толстяк с очень широкими плечами, в богатой одежде. На шее у него – витая серебряная гривна, на голове – узкий серебряный обруч.

Толстяк поднял рог, оправленный в золото, и громко сказал:

– Славный ярл Хермод Темнощекий, мой отец, сейчас весело пирует с богами в Вальхалле! Сколл!

– Сколл! Сколл! Сколл! – поддержали его бородачи за столом.

Открылись двери. В зал вошел худощавый старик. На нем были куртка и штаны из выдубленной оленьей шкуры, на плечи был наброшен шерстяной плащ-«фалдона». Длинные рыжие волосы старика были уже наполовину седыми. Не обращая внимания на пирующих, он подошел к толстяку, сидящему в кресле.

– Ярл Олав Твердобрюхий, – произнес старик, сурово глядя на него. – Почивший ярл Хермод Темнощекий семь дней наслаждался песнями рабыни Рагнейды, согласившейся сопроводить его в последний путь. Его праздничные одежды уже сшиты. Погребальный дракар снаряжен и готов сегодня отправить почившего ярла Хермода в последнее плавание. Мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз, ярл Олав!

– Хофгоди Ингмунд, у меня нет тайн от тех, кто здесь находится. – Ярл обвел широким жестом сидящих за столом воинов. – Зачем ты пришел?

– Тебе же известно, ярл, что в Вальхаллу попадают только избранные воины, те, кто погиб на поле битвы и на кого обратили свой взор валькирии, – глядя все так же сурово, произнес старик, и, хотя он говорил не очень громко, шум за столом стих. В наступившей тишине прозвучало: – Ярл Хермод Темнощекий, сын Сторвирка, не попадет ни в Вальхаллу, ни в Фолькванг, ни даже в Хэльгафёлл. Он был колдуном. Ему уготован лишь Хельхейм! [9] Хофгоди Ингмунд перечисляет потусторонние миры, куда отправлялись викинги после смерти. Самым почетным была Вальхалла, куда после гибели на поле боя забирали самых отважных воинов валькирии. В Фолькванг отправлялась другая часть воинов, павших в битве, под покровительство богини любви и войны Фрейи. На Хэльгафёлл (священную гору) погибшие отправлялись, если были соблюдены все необходимые обряды; там умерших ожидала та же жизнь, что и на земле. Самое мрачное место – подземный Хель; туда попадали скончавшиеся от болезней или от старости, или за имеющиеся при жизни прегрешения, в частности за вредоносное колдовство.

Ярл резво вскочил с места и грозно прогремел:

– Не тебе решать, Ингмунд, куда попадет мой отец, – это удел богов и валькирий! Ярл Хермод Темнощекий был храбрым, достойным воином. Много ценных даров и рабов посвятил он Одину, Тору и Фрейе! Мой отец погиб на поле боя, сражаясь с данами [10] Древнегерманское племя. , напавшими на нас, и крылатые девы валькирии забрали его в Вальхаллу. Если ты будешь распускать свой длинный язык, я не погляжу, что ты хофгоди, и отрежу его!

– Ярл Хермод с рождения был колдуном, – упрямо произнес старик. – Он вернется драугром и погубит многих в нашем селении, если не провести ритуал. И это должен сделать ты!