Давид Лагеркранц - Девушка, которая должна умереть

Клара снова почувствовала себя сильной – по крайней мере, когда началось восхождение к вершине. Еще бы, ведь она съела так много полезного супа из черники. Но в считаные секунды тело обмякло и глаза слиплись. Клара мерзла все больше, пока не упала на снег. Сознание отключилось почти сразу. Спустя несколько секунд она уже не слышала страшного северного ветра, остановившего экспедицию. И только удары ледоруба снова вырвали ее из мрака и тишины.

Не то чтобы к ней вернулась способность воспринимать происходящее. Это был всего лишь стук, который все приближался, оставаясь при этом где-то по ту сторону. Она открыла глаза в тот момент, когда дыхательные пути освободились от ледяных заторов, а шаги уже стихли. Само по себе это, конечно, было чудом, потому что Клара давно умерла. Теперь же она, объявленная погибшей, снова увидела свет и поначалу ничего не понимала. Ничего, кроме того, что находится в каком-то из кругов ада. Клара смотрела на свои руки, ноги и ботинки и не вполне осознавала, что все это значит. Ничего удивительного, ведь она была в шоке. Но потом рука стала медленно подниматься, и Клара быстро вспомнила, что ее движениями можно управлять. Она попробовала – ничего не получилось. Потому что Клара была мертва, а ее тело насквозь проморожено. Но тут произошло нечто, что подняло ее на ноги.

Клара увидела перед собой дочь, настолько отчетливо, что захотела ее коснуться. И после четвертой или пятой попытки зашагала вперед, как лунатик с негнущимися руками. Клара шла на вой или крик – единственное, что могла теперь различить в окружающем ее мраке. Лишь спустя полчаса она поняла, что этот крик был ее собственный.

Нима Рита находился в мире, который всегда считал заселенным духами и призраками, поэтому на крик не обратил никакого внимания. «Кричи, если тебе так нравится, – подумал он, – кричи». Нима и сам толком не верил в то, зачем сюда поднялся. Похоже, он хотел с ней проститься, взглянуть на нее в последний раз. Надежды не осталось. С другой стороны, он слишком много слушал посторонних людей, и в результате оставил умирать тех, кого следовало бы спасать, а поэтому теперь для Нимы не имело никакого значения, куда он идет. Но он не сдался, это единственное было сейчас важно. Если ему суждено умереть, он сделает это с честью.

Нима обессилел и почти ничего не видел. Он слышал лишь вой ветра да голос по ту сторону белого тумана. Ему и в голову не пришло, что этот звук может быть как-то связан с мэмсахиб. Нима всего лишь остановился, чтобы перевести дух, и тут услышал скрип снега.

А потом из белого тумана появился призрак с вытянутыми вперед руками, как будто хотел забрать что-то из мира живых. Нима пошел ему навстречу, и спустя несколько секунд призрак упал в его объятия. Он оказался таким тяжелым, что оба повалились на снег, и Нима ударился головой.

– Помоги мне… – зашептал призрак, – мне надо вниз, к дочери.

Нима не сразу понял, что произошло. Но постепенно его сознание прояснилось, словно от той радости, которая сразу отогрела его промерзшее тело. Это была она, и теперь Нима не сомневался, что богиня горы его не забыла. Она, конечно, видела, как он старается и каково ему пришлось. И Нима собрал последние силы, обхватил ее за талию и поставил на ноги. Дальше они пошли вместе, в обнимку. При этом она все продолжала кричать, а он все больше утрачивал связь с реальностью.

Его лицо было таким непривычно мертвым и черным… Нима будто все еще оставался в другом мире, тем не менее продолжал ее держать. Он дышал так, словно в любой момент мог исчезнуть. И Клара молила Бога, чтобы он привел ее к дочери, и клялась себе не сдаваться. Главное – не упасть, повторяла она. Тогда они обязательно дойдут.

Снова и снова Клара уверяла себя, что выживет, если только сумеет сделать еще один шаг. А потом внизу появились еще две фигуры, и это прибавило ей жизни.

Теперь я уверена .

Я обязательно дойду .

28 августа

Катрин проснулась в половине девятого утра на двуспальной кровати в отеле «Людмар» и тут же протянула руку к Микаэлю.

– Блумстерквист… [37] От шв. blomster, blomma – «цветок» и kvist – «ветка».

Это смешное прозвище она придумала вчера, чтобы хоть как-то обратить на себя его внимание. «У тебя в голове одни колокольчики, Блумстерквист», – сказала Катрин, и Микаэль действительно улыбнулся.

Но бóльшую часть времени он был безнадежно серьезен и замкнут в себе. С другой стороны, понять его было несложно. Микаэлю предстояло ответственное интервью с министром обороны, и встреча была обставлена уж слишком таинственно. Чего стоили одни загадочные инструкции, которые Микаэль выслал Катрин на мобильник по секретной линии… Единственным способом пообщаться в сложившихся обстоятельствах было обсудить с ним предстоящее интервью, и Микаэль охотно пошел на это. Он даже попытался завербовать ее в «Миллениум». После этого Катрин расстегнула пуговицы на его рубашке и ниже и попыталась соблазнить его. Потом, похоже, она уснула.