Роберт Стайн - Уик-энд на лыжах

Но я недооценила Лу.

Он не поднимался наверх до полуночи. Мы же разошлись по своим спальням около половины десятого. Вещи уже были упакованы, так что нам оставалось только ждать.

Ждать. Ждать. Ждать.

Было около половины первого ночи, когда мы решили рискнуть.

— Мы пойдём по задней лестнице, — сообщил нам Рэд.

— Что же мы скажем, если Лу нас поймает? — со страхом в голосе спросила Шеннон.

— Что нам захотелось немного подышать свежим воздухом — предложил Дуг, но Шеннон недовольно пихнула его в бок.

— Не смешно.

— Нам остаётся только импровизировать, если это произойдёт, — мрачно сказал Рэд. — Будем надеяться, что этого не случится.

Мы молча вышли в коридор. На наше счастье в коридоре лежал белый ковёр, так что наши ботинки не издавали ни звука, когда мы направлялись к задней лестнице в другом конце коридора.

Я не могла поверить, что мы делаем это. Я не могла поверить, что всё это происходит со мной.

Это должен был быть весёлый и запоминающийся уикенд, в котором мы не выбирались тайком из дома опасного лунатика, который хотел ограбить нас, собираясь угнать его джип и скрыться за глубокими снегами, чтобы никогда больше не видеть его!

Я твёрдо сказала себе, что мы действительно собираемся сделать это.

Мы собираемся убраться отсюда.

Мы возвращаемся домой.

Домой.

Я вдруг поймала себя на мысли, что ни разу не вспомнила родителей за весь день. Ох, как же я буду рада видеть их.

Если только когда-нибудь увижу их снова.

Мы шли медленно, поэтому не издавали ни звука. Наконец, добрались до задней лестницы.

Дуг замер на верхней ступеньке, повернулся к Рэду и шепнул:

— Наши куртки! Они висят у входной двери.

— Мы должны пройти через гостиную и забрать их, а потом вернуться на кухню, — прошептал Рэд.

Если бы Лу вышел из своей комнаты и посмотрел вниз с балкона, то увидел бы нас.

Но какой оставался выбор?

Мы медленно направились вниз по лестнице. Первым спускался Дуг, за ним следовал Рэд, потом Шеннон и я.

К нашему ужасу деревянные лестницы скрипели с каждым нашим шагом.

Слышал ли нас Лу?

Лестница стонала под тяжестью наших шагов. Как по мне, так мы походили на бегущих слонов.

Моё сердце остановилось. Я не могла дышать. Мы все замерли и снова взглянули в коридор.

Слышал ли нас Лу? Преследовал ли нас?

В конце коридора не было света. Только из моей спальни падала полоска света от лампы, которую я забыла выключить. Никаких следов Лу. Никакого движения тени.

Задняя часть дома под нами лежала в темноте.

Мы продолжали спускаться по шумной лестнице. Я не думаю, что кто-то из нас был в силах сделать хотя бы вдох. Лично я не дышала до тех пор, пока не спустилась с лестницы.

Но это было лишь начало. Нам предстояло пересечь гостиную, забрать свои куртки, вернуться на кухню, оттуда выйти к сараю, потом беспрепятственно усесться в джип, и уехать.

Это казалось невозможным. Полная безнадёга.

«Просто делай шаг за шагом, Ариэль, — сказала я себе. — Медленно. Шаг за шагом».

Когда ты в полной панике, тебя не волнует, насколько клишированы твои собственные советы.

Мы не сказали друг другу ни слова. Наши глаза говорили достаточно. Мы все смотрели друг на друга, словно нашли какой-то новый, тихий способ общения.

Молча прокравшись через узкий коридор, мы оказались в гостиной. Через большое окно мне удалось разглядеть только темноту. Поленья в камине полностью сгорели, лишь изредка потрескивала кучка фиолетовых углей. Единственным источником света в гостиной оставалась настольная лампа на телефонном столике, которая отбрасывала жёлтый конус света на белый махровый коврик.

Затаив дыхание, я на цыпочках подошла к телефону и поднесла трубку.

«Пожалуйста, пожалуйста, работай».

Если бы мы просто могли позвонить в полицию, нам бы не пришлось продолжать красться в полной темноте.

Гудка не было. Только громкий треск.

Подавив разочарованный вздох, я положила трубку и направилась вслед за своими друзьями к крючкам с одеждой.

— Может, нам просто выскользнуть через парадную дверь? — прошептала Шеннон, натягивая куртку. Наша одежда была всё ещё влажной после битвы в снежки сегодня утром. Сырая и холодная. — Тогда нам не придётся возвращаться на кухню через гостиную.

— Хорошо, — согласился Рэд, похлопывая себя по плечу. Он натянул на голову шерстяную шапку. — Правда нам придётся обойти дом в такую погоду.

— Без проблем, — сказал Дуг, направляясь к двери и на ходу застёгивая пальто. — Чем быстрее мы окажемся снаружи, тем лучше.