Шалини Боланд - Девушка из моря

Проторчав в баре больше двух часов, я не спеша потягивала разные горячие напитки и испытывала неловкость, когда в бар, болтая и смеясь, заходили компании совершенно уверенных в себе друзей. Кое-кто из них приветливо кивал и улыбался мне, но я не горела желанием поощрять их к разговору. Не могла позволить себе отвлечься.

Сегодняшняя случайная встреча со Сьюки чертовски расстроила меня, особенно известием о том, что Джек ее брат. Это побудило меня взглянуть на него в ином свете. Вот ведь не повезло человеку иметь такую сестру, мне даже стало жаль его. Может, она просто слишком беспокоится за него… переживая из-за его развалившегося брака. Потому и обвиняла меня, хотя я ни в чем не виновата. Наверное, этим и объясняется ее враждебность ко мне.

Наступило время ланча, и в баре скопилось много народа. Я осознавала, что слишком бросаюсь в глаза, занимая тут одна целый столик, когда очевидно, что многие предпочли бы тоже сесть и подкрепиться за ним. В итоге я решила уйти, испытывая смешанное с разочарованием облегчение от того, что пока не встретилась с Джеком. Я не знала толком, как потактичнее выяснить у него причину враждебности его сестры. Я оставила на столике последнюю чашку капучино. Не стоило допивать этот кофе, иначе заведусь еще больше, а у меня внутри и так уже все дрожало от волнения.

Я покинула бар, незаметно обойдя растущую очередь к стойке, проскользнула в дверь, сбежала по лестнице и вышла из здания навстречу этому осеннему ветреному дню, порыв ветра тут же взметнул пряди моих волос и швырнул их мне в лицо. Напоследок я бросила взгляд на автопарковку и лодочный эллинг, но Джека там не заметила. Если бы я знала его адрес, то могла бы заехать к нему. Джек говорил мне, что живет на другой стороне реки, но только это я и знала. Огорченно отвернувшись от клуба, я отправилась домой по берегу реки.

Наверное, я могла бы спросить адрес Джека у Сьюки, но не сомневалась, что она с восторгом откажет мне, еще и рассмеется в лицо. Может, Мэтт и согласился бы помочь, однако мне могли вовсе не открыть дверь. Нет. Надо просто потерпеть. Либо Джек сам перезвонит мне, либо позже на этой неделе я все-таки дождусь его в клубе.

Но в том-то и дело, что я никак не могла так долго ждать. Мне необходимо поговорить с ним… срочно.

Вторую половину дня я промаялась в мучительном ожидании. Опять пыталась позвонить Джеку, но он не отвечал. Я также пыталась звонить ему со своего городского телефона на тот случай, если он намеренно не отвечал на звонки с моего мобильного номера, однако по-прежнему не дождалась ответа. Вечером я вновь вышла на набережную и направилась в сторону гребного клуба. Скорее всего, я зря потрачу время. Ведь в этот воскресный вечер Джека наверняка там не будет. Но попытаться стоило. Надо же что-то делать. Бездельное торчание дома еще больше сводило меня с ума.

Дойдя до клуба, я огорчилась, увидев, что там уже все закрыто. И лодочный эллинг, и здание клуба. Опустела даже автостоянка. Присев на один из придорожных валунов, я погрузилась в меланхоличные размышления. Что я вообще делаю, зачем с таким упорством стараюсь найти едва знакомого мне мужчину, у которого, очевидно, и без меня хватает важных дел? Я вдруг осознала себя безнадежно грустной и жалкой неудачницей. У меня нет ни друзей, ни поддержки семьи. И кто-то явно пытался убить меня. На самом деле он еще может быть где-то поблизости, по-прежнему вынашивая планы моего убийства. Но именно сейчас у меня уже не было сил даже бояться. В сущности, если бы убийца сейчас подошел ко мне, я предложила бы ему, наверное, поскорее завершить его черное дело. Я вздрогнула, мне стало совсем тошно.

Нет. Я еще не дошла до точки. Пока не дошла.

На другом берегу реки женщина играла с собакой, золотистым ретривером, бросая ему мячик в воду. Видимо, он обожал такие игры. Выскочив на берег, пес начал энергично отряхиваться, а женщина рассмеялась и подняла руки, защищаясь от разлетавшихся брызг воды, подсвеченных вечерним солнцем. Может, мне завести собаку… тогда у меня появится друг и защитник. Наверное, мне понравится. И собака поможет мне избавиться от чувства одиночества, оно порой невольно охватывает меня, порождая напряжение и страх.

Мне удалось отдохнуть от тревожных мыслей, рассеянно глядя на женщину с собакой, на легкие речные волны, спокойное течение реки то и дело нарушали проходящие лодки. Буду ли я когда-нибудь чувствовать себя уверенно и спокойно, как обычный человек? Перестану ли когда-нибудь изумляться откровениям о моей прошлой жизни?