Челси Питчер - Эта ложь убьет тебя [litres]

Может быть, поэтому она пришла на вечеринку. Оглядываясь назад, она не могла отделить иллюзию от реальности. Действительно ли она старалась защитить Руби от еще одного грубого парня? Или ее разозлило то, что Шейн оказался таким же, как другие, и ей захотелось отомстить? Джунипер не считала себя мстительным человеком, но она так долго злилась.

На Паркера.

На папу Руби.

Она осторожно приблизилась к Шейну.

– Ты пришел, – сказала она, сохраняя дистанцию в пять футов. – Руби говорила, что ты должен прийти.

Шейн медленно вздохнул, глядя на нее настороженно, как зверь. Он явно доверял ей не больше, чем она ему.

– Она рассказала тебе о нас? – спросил он у нее через минуту.

Джунипер кивнула, обхватила себя руками.

– Она еще кое-то мне рассказала. Она сказала, гм… – Она рассмеялась, качая головой. – Она сказала, что не ты снимал это видео.

– Не я.

Без паузы. Без колебаний. Конечно, опытный лжец, такой, как Паркер, мог моментально выдумать свою историю, и Руби привлекали именно такие типы.

– Значит, камера просто случайно включилась точно в тот…

– О, я бы сказал, что тут не было никакого совпадения.

Гм. Этого она не ожидала и теперь подходила все ближе, ей хотелось услышать больше. Все должно было произойти не так. Ему полагалось идти за ней следом, умоляя дать ему возможность объяснить. Но он этого не делал. Он был настороже, крепко заперт, как сама Руби, и это вызывало у Джунипер желание проникнуть внутрь.

– Послушай, ты не можешь всю ночь оставаться в лесу. Ничто так не заставляет думать о «страшном преследователе», как парень, который подглядывает из темноты. Если ты хочешь, чтобы люди считали тебя невиновным…

– Мне все равно, что думают люди. Меня волнует только она.

– Ее здесь нет.

– Но она должна быть здесь. Что-то происходит, Джунипер. – Он шагнул вперед, а она отступила на шаг назад. – У меня еще нет полной картины, но вчера ночью кто-то снял это видео, чтобы меня подставить. Теперь я не могу найти свой телефон…

– Да, кто-то снял это видео. Человек с прямыми, черными волосами. Как, не знаю… у тебя? Или, эй, может, это сделала твоя сестра? Вы ведь близнецы, в конце концов.

Шейн фыркнул, с раздражением покачал головой. Или это было отвращение?

– Моя сестра последние двадцать четыре часа сидела, запершись в своей комнате. Иногда она так поступает. После смерти нашей мамы… – Его голос замер, явно не желая делиться с ней чем-то слишком личным. – Она бы никогда этого не сделала.

– А кто бы сделал?

– А ты как думаешь, кто? – Когда Шейн устремил на нее этот пронзительный взгляд, Джунипер почувствовал, как переворачивается весь мир. Она чувствовала, как все атомы распадаются и меняются местами, открывая то, что раньше было скрытым. Спрятанным, но очевидным.

– Нет, – прошептала она. – Нет, это невозможно.

– Разве?

– Я хочу сказать, что он сделал? Отрезал хвост у коня? Купил парик в магазине, где продают наряды для Хеллоуина? – Если честно, эта идея была не такой уж невероятной. Паркер, как всем известно, пытался привязать к себе Руби, и когда он увидел, что она связывает Шейна… буквально связывает его… Он мог потерять голову.

И все-таки мир полон манипуляторов, и поверить в какой-то большой заговор, когда виновный стоит прямо перед ней , было бы глупо. Наверное, это было бы глупо. Ох, черт. Она уже начинала ему верить.

– Послушай, ты не обязан убеждать меня, что Паркер Эддисон способен преследовать девочек. Но зачем заморачиваться с париком? Одно видео убедило бы всех, что виновник – ты.

– Я не говорил, что там был парик, – сказа Шейн, показывая на окно особняка Далии. В ярко освещенном фойе было полно народу. На фоне золотых обоев все люди искрились, и Джунипер едва могла рассмотреть лица среди сверкающих тел.

Но она рассмотрела камеру.

Поляроид был приобретен на интернет-аукционе в начале первого курса. Его владелец делал снимки для прогноза погоды Фоллен Оукс, он надеялся стать новым школьным репортером, но вместо этого школьный наставник заставил его заняться фотографией. Три года спустя люди по-прежнему просили его сфотографировать их.

– Гэвин? – фыркнула Джунипер, все еще глядя в окно. – Ладно, если бы ты его хоть немного знал, ты бы понял, как смехотворно… – Она умолкла на середине фразы. Чья-то рука обняла плечи Гэвина и повела его в коридор. Эта рука принадлежала девочке. Блондинке.

– Паркер ненавидит Гэвина. Гэвин ненавидит Паркера, как ненавидит…