Джиллиан Макаллистер - Все, что вы скажете [litres]

Он все знает. Я понимаю это настолько ясно, будто это знание обрело физическую форму и материализовалось прямо на подъездной дорожке. Это не паранойя, как два года назад, это просто знание. Думаю, тогда он не был уверен, но сейчас знает точно.

Он делает еще шаг, а я пячусь назад, как лошадь, готовая сбежать в испуге. Он протягивает руку, чтобы коснуться меня, но останавливается.

– Ты знаешь, – говорю я.

Он кивает.

– Я обо всем догадался. Задал несколько вопросов после твоего столь поспешного бегства. После твоего странного поведения в офисе. Задал несколько вопросов и сделал выводы. Больше никто ничего не знает, – добавляет он.

Я благодарна ему за это. Признательность Эду пропитывает мое тело, согревая, как солнце в первый жаркий день в году.

– Моя одежда.

– Я ничего не объяснял Рубену. Все, что он знает – что ты почему-то выбросила свои вещи. И конечно, что ты соврала про Уилфа.

– Я не могу… Я вернулась, чтобы кое-что сделать, но я… Я не могу здесь остаться…

Он снова молча кивает, печально глядя на меня. Из деревянного почтового ящика, прикрепленного к стене его дома, торчит письмо. Я фокусируюсь на нем, стараясь не смотреть на Эда. Но могу посмотреть ему в глаза.

– Спасибо тебе, – благодарю его.

Он только кивает.

Эд сохранил мою тайну. Как я по-настоящему могу отблагодарить его?

– Она перестала приходить в библиотеку, – говорит Эд тихо.

Его голос становится хриплым. Или, может быть, он просто расстроен, что приходится шептаться со мной, стоя на крыльце собственного дома. Его жена не должна услышать нас, не должна узнать наш секрет. Я понимаю, что в очередной раз вспоминаю ту ночь, когда я сбежала из офиса. Я пришла домой и бросила Рубена, стараясь разделаться со всеми проблемами как можно скорее и как можно проще. Но что делал тогда Эд? Можно только догадываться. И что он сделал, когда услышал о моем побеге?

– Правда? Когда ты в последний раз ее видел?

– В тот же день, что и ты, – отвечает Эд со своим фирменным смешком. Он смущенно подносит руку ко рту, затем выдавливает из себя еще один смешок. – Аиша больше не приходила. И полиция прекратила свое расследование.

– Ох, – тихо вздыхаю я. – Я здесь как раз для того, чтобы… Я вернулась, чтобы…

Эд пожимает плечами, не глядя на меня.

Он никому не рассказал. Интересно, сколько информации ему пришлось скрывать? Посмотрел ли он записи с камер видеонаблюдения в офисе?

– Ты серьезно? – Он кладет ладонь на ручку двери, и я понимаю, что пора уходить. Он может хранить мою тайну, но наша дружба закончена. – Разве сейчас это имеет значение? – спрашивает он печально.

– Что ты имеешь в виду?

– Все закончилось, Джо. Ты… ты достаточно страдала. Разве нет?

– Да, но…

– Так кому теперь это поможет?

Я смотрю на свои ноги. Как будто он знает о моей книге. Она готова для выхода в свет. Я написала книгу о женщине, совершившей преступление и принявшей решение признаться, и о человеке, которого она толкнула, о том, каким он был и что любил. Книга уже готова, значит, и мне нужно быть готовой. Но не уверена, что прямо сейчас подходящее время. Решение признаться и сдаться казалось таким рациональным еще сегодня утром, но теперь я уже не уверена.

– Мне жаль. Жаль, что все так обернулось, – говорит Эд и открывает дверь с громким щелчком.

Смотрю на него в последний, раз.

Я убийца. Он вынужден жить с моей тайной. Интересно, сидит ли у него на груди животное?

– Мне тоже, – отвечаю я и поворачиваюсь, чтобы уйти. И сейчас нет ни чувства вины, ни стыда, ни паранойи или паники, а только печаль. Мне грустно, что все это произошло по моей вине.

На мгновение я опускаю голову. Пальцы Эда касаются моего запястья так легко, как будто это ветер. На секунду я чувствую, что слон на моей груди немного полегчал. Кладу свою руку на его, и мы сплетаем пальцы. А потом, не поднимая глаз, я отворачиваюсь и ухожу.

В документах о разводе актуальным адресом Рубена значится наша старая квартира, и я направляюсь туда. Не знаю, как он может позволить себе платить за аренду в одиночку. Эта странная мысль порождает ностальгию по тем временам – тем веселым, счастливым временам, когда мы смотрели сто лучших фильмов всех времен; слушали, как женщина, живущая над нами, возвращается домой в три часа ночи, стуча каблуками; и вместе шли под дождем к метро.

Вечер пыльный и жаркий. Когда я приезжаю к дому, уже совсем поздно. Я заставляю мозг не вспоминать о тех местах, где я пережила состояние паники: вход на станцию метро, тротуар, где я упала. Я сосредотачиваюсь на счастливых воспоминаниях. Должны же они быть. Воскресенье, когда мы с Рубеном вернулись из медового месяца: так приятно было вернуться домой, к нашим чаепитиям, нашей кровати и даже совместным поездкам на метро. Тот день, когда Рубен впервые участвовал в приеме граждан вместе с депутатом: это была суббота, он поцеловал меня на прощание, но из-за его волнения поцелуй вышел быстрым и смазанным. Я вспоминаю звуки пианино из дальней комнаты. Мне нравилось подглядывать за ним, когда он играл, наблюдать, как менялись его движения и исчезала привычная строгость.