Лейла Аттар - Бумажный лебедь

– Он тут ни при чем! – рявкнул Дамиан. – Ты и я – совсем другое! Не утрируй.

Он схватил меня за запястья, словно хотел, чтобы я выпустила из рук невидимую ношу.

– Серьезно? Ты так долго не мог отпустить МамаЛу, а я должна взять и забыть об отце?

– Я ее отпустил, – произнес он спокойно и отчетливо. – И тебя отпустил – домой к отцу. Я оставил тебя в том супермаркете, ты сама меня догнала. А потом весьма осознанно умолчала об этом в суде. Я знал, что тебя попытаются обработать и ты поддашься. Ты выбрала сторону, Скай, и уж точно не мою.

– Я тебя защищала!

– Да ты все время отводила взгляд!

– Потому что я была беременна! А ты мог прочесть меня, как открытую книгу.

Он перестал сжимать мои запястья и привлек к себе.

– Вот именно. И поэтому я знаю, что тебя по-прежнему ко мне влечет. Тебя выдает дыхание. И осанка. Все твое тело тянется ко мне, Скай. К чему споры?

– Невероятный секс еще не значит, что я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь!

– А помнишь, ты говорила, что будешь всегда – всегда! – любить меня?

– Я и люблю. И всегда буду. Но этого недостаточно.

– Невероятный секс плюс любовь? По-моему, более чем достаточно. – Он прошептал мне эти слова на ушко, отчего по коже у меня пробежала сладкая дрожь. – А если еще вспомнить, что у нас общая дочь… Соглашайся, Скай. Скажи, что выйдешь за меня.

– Я тебе не доверяю, Дамиан. Вот в чем беда. Когда-то я не задумываясь пошла бы за тобой на край света. Я боролась за тебя. А ты ради чего боролся? Ради мести. Кары. Расправы. Даже в тюрьме ты не отрекся от своей цели! Ты не просто разрушил отцовскую компанию – ты лишил работы всех ее сотрудников. Они тоже люди – с детьми, мечтами, домами, взятыми в ипотеку. Кому-то оставалось несколько месяцев до пенсии. Кто-то зависел от медицинской страховки. Ты хоть раз о них подумал? Или спокойно спал по ночам? Тебя все время заботили лишь собственные нужды и проблемы. Проснись, Дамиан! Ты не один на белом свете. Я наконец-то наладила жизнь – и тут заявляешься ты и хочешь перевернуть все вверх дном только потому, что захотелось? Знаешь, что? Этому не бывать! Хочешь видеть Сьерру? Прекрасно. Мешать я не стану. Больше не пытайся рулить моей жизнью! У тебя нет на это права.

Дамиан молча смотрел на меня. Похоть в его глазах уступила место чему-то другому. Уважению? Он отступил и дал мне пройти.

Когда я выходила, он произнес:

– Это еще не конец, сама знаешь. Ответишь ты «да» или «нет» – все равно останешься моей.

Если что-то и выдавало начинающую швею, так это кривые стежки. Ручное шитье отличало изделия моего бренда от товаров массового производства, поэтому на мастер-классах я уделяла особое внимание швам. Мои занятия могли посещать все желающие, даже те, кто на меня не работал. Я надеялась, что ремесло пригодится этим женщинам, когда они выйдут на свободу. Даже отбывающие пожизненный срок любили мои мастер-классы. Это скрашивало им однообразный тюремный быт, и многие из них поступали ко мне в штат. За выручку они покупали себе небольшие привилегии, которые помогали им выносить тяготы заключения.

Некоторые женщины отличались грубым, гневливым нравом. Когда я начинала свое дело, меня одолевали сомнения, порой охватывала паника. Временами я готова была сдаться и улететь в Сан-Диего. Теперь же я отлично ладила с охраной, а заключенные относились ко мне с уважением.

Я рассказывала, как выполнять седельный шов, и вдруг осеклась на полуслове. В центре тюремного двора, озираясь по сторонам, стоял Дамиан. Он был единственной неподвижной фигурой посреди всеобщей суеты. Вокруг сновали местные, к нему, впрочем, не приближались, обходя его по дуге. Он широко распахнул глаза, но не замечал ничего вокруг. Я поняла: он впервые пришел в Вальдеморос с тех пор, как узнал о смерти МамаЛу. Возможно, ему сообщили об этом именно здесь. Возможно, здесь и умер прежний Эстебан?

Когда же, думала я, моя душа перестанет о нем болеть? Когда тело прекратит к нему тянуться, а сердце перестанет трепетать, если он поблизости? Почему мы влюбляемся в тех, от кого лучше держаться подальше? Почему попадаем в одну ловушку бессчетное число раз? Я уже хотела отвернуться, и тут Дамиан посмотрел мне в глаза. Он всегда мог обездвижить меня одним лишь взглядом. Сейчас он меня удивил: улыбнулся. Еще секунду назад он пребывал в прошлом, а теперь словно увидел луч света.

Черт!

От этих его редких улыбок у меня захватывало дух.

Я замялась, пытаясь вспомнить, о чем рассказывала ученицам. К моему ужасу, Дамиан подошел ближе. Он наблюдал, как я общаюсь с заключенными, пока мастер-класс не завершился.