Жереми Фель - Матери [litres]

Томми решил напиться в стельку. Если повезет, он свалится как сноп и продерет глаза лишь завтра утром, когда с облегчением поймет, что на этот раз сумерки не поглотили его.

Он не будет слышать, как из подвала рвутся крики маленьких мальчиков. И путаные воспоминания из собственного детства, скрытые под уродливыми масками, прекратят его терзать.

С наступлением ночи Томми не спеша проверил, заперты ли все двери и окна, как он часто проделывал, когда был маленьким и позже, когда повзрослел. Хотя он чувствовал себя бездомным, некоторые правила так и остались для него незыблемыми.

Закрыв ставни и словно оказавшись в коконе, он включил галогенную лампу, разогрел себе в микроволновке половину цыпленка и умял его за телевизором, глядя фильм про войну.

Скоро он будет делать то же самое в своем доме, где у него будет свой телевизор, мебель и все, что он сам захочет. Если он найдет себе стоящую работу, за которую хорошо платят, то снимает небольшой дом с садом. Тессе там будет уютно. И пусть она обставит его на свой вкус. Он ни в чем не будет ей отказывать.

Погруженный в мечты, Томми и не подозревал, что в нескольких улицах от его прибежища с запредельной скоростью мчится машина, а в ней за рулем сидит женщина, которой он успел пресытиться и которая, придя в отчаяние и увидев перед собой разверзшуюся пропасть, похитила родную дочь у человека, не спускавшего с нее глаз.

Томми весь вечер провел перед телевизором, перескакивая с одного канала на другой. Когда ему приспичило, он направился в туалет, располагавшийся в дальнем конце коридора, который вел в комнату для гостей, где он спал с первого дня, как занял этот дом.

Кругом все плыло, словно предметы вдруг утратили устойчивость. Покачиваясь над унитазом, Томми промахнулся, пустив струю на пол и обмочив обои кричащей расцветки, и рассмеялся над собственной неловкостью.

Значит, этот дом можно осквернить еще больше .

И тут снова грянул смех, но смеялся не Томми, а кто-то другой – в коридоре. Этот смех, сиплый, гулкий, эхом отражался от стен.

Томми бросился к двери, едва не стукнувшись об нее лбом, выскочил из туалета, но в полутьме никого не разглядел.

Затрещал потолок. Разгоряченный огненной жидкостью, разлившейся по венам, Томми метнулся к лестнице, готовясь наброситься на незваного гостя и прикончить его голыми руками.

Но там не было ни души. По крайней мере, он никого не увидел.

Томми включил в ванной синеватый свет и увидел в висевшем на стене зеркале свое искаженное от ужаса лицо. Повернув обратно к лестнице, он заметил краем глаза какое-то движение в саду. Это были полицейские в форме штурмовиков – они бесшумно продвигались друг за другом, готовые открыть огонь, а их шлемы поблескивали в лунном свете.

Томми застыл как вкопанный, в то время как полицейские, ничего не подозревая, прошли над трупом Хилла и всех маленьких мальчиков, которых он закопал , перемахнули через ограду и скрылись в саду соседнего дома.

Томми приоткрыл окно, прислушался, но уловил лишь несколько предупредительных окриков, после чего повисла тишина – не прозвучало ни единого выстрела. Томми подумал, уж не привиделось ли ему все это, и тут же представил, что могло твориться в доме, обитателей которого он ни разу не видел.

На следующий день он проснулся около полудня с тяжелым похмельем. На улице сияло солнце. Там резвились ребятишки, и их смех немного оживлял гиблую атмосферу дома, все еще полного криков детей, узнавших, что такое здешний подвал.

Томми, пока еще плохо соображая, налил себе чашку кофе на кухне.

Собравшись принять душ, он услышал, как в дверь снова позвонили, и от неожиданности расплескал кофе на выщербленный плиточный пол.

Однако на сей раз визитер вставил в замочную скважину ключ. Томми замер посреди комнаты, дверь открылась, и в дом вошел вчерашний гость с большой кожаной сумкой под мышкой.

Увидев Томми, он натужно улыбнулся:

– Ты кто такой? А Генри где?

– Его нет, – ответил Томми, стараясь сохранять спокойствие, – он уехал за покупками.

– Как тебя зовут?

– Томми.

– Генри про тебя никогда не рассказывал, хотя неудивительно, это в его духе, – сказал незнакомец, улыбнувшись уже более открыто и окинув Томми взглядом, от которого тому стало не по себе. – Стало быть, кофе попиваешь? Может, и мне нальешь чашечку?

Томми, с трясущимися руками, повиновался, как исполнительный маленький солдат.

– Прошу, присаживайся, – сказал мужчина, подойдя к Томми с чашкой кофе и указав на диван. – Не знал, что у Генри гость. Тебе сколько лет?