Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

Они дошли до места, где играли в покер, и встали возле стола. По кругу сидело семеро игроков. Большинство курили сигары и пили из кружек, украшенных гербом студенческого братства. Невысокий афроамериканский теннисист с большим количеством волос на лице сдавал карты картинками вверх — они отыграли половину «руки» из семи карт. В центре стола лежала большая горка фишек, горки поменьше лежали перед шестью из семи игроков. И только одному из них, видимо, везло: перед ним была горка, в два раза превышающая всю сумму сделанных ставок, и он, похоже, вот-вот должен был снять изящный фул-хаус с дамы.

Кевин похлопал Фишера по плечу, показывая на парня с удачной «рукой». Парень был очень высоким, выше шести футов, с острыми прядями волос и атлетической, вытянутой фигурой; лицо узкое, глаза близко посажены. Черты лица выглядели славянскими и скрывали частично китайское происхождение — так же, как у Фишера и Кевина.

«Эндрю Тай, — прошептал Кевин. — Он второкурсник, недавно вошел в команду пловцов. В средней школе играл в бейсбол в американской молодежной лиге…»

«Стоп, — проворчал Фишер. — Я начинаю возбуждаться».

«Ты посмотри, как он играет», — ответил Кевин.

Тай едва смотрел в карты, когда продолжалась сдача. Он делал ставки небрежно, продолжал вести разговоры с другими игроками, в то время как те старались сконцентрироваться на своих «руках». Очень скоро другие начали выбывать, испуганные его очевидно сильной «рукой». Прямо перед тем, как была сдана последняя карта в игре, игровое поле было поделено между Таем и еще одним игроком, который тоже набирал фул-хаус, только с короля.

Вместо того чтобы свернуться, Тай подвинул большую горку фишек в центр стола. Он улыбнулся другому игроку, призывая его сделать такую же ставку. Его уверенность подавляла; Кевин видел, как второй игрок слабел с каждой секундой. Наконец он вышел из игры не веря в то, что последняя карта принесет ему фул-хаус. Тай сгреб со стола свой выигрыш и начал складывать фишки в аккуратные стопки.

«Он очень хорош», — заметил Фишер.

«Он может играть еще лучше. Ходят слухи, что он оплачивает свою учебу за счет того, что играет по всему городу. В общежитии это просто дружеские посиделки, грошовые фишки. Иначе они не стали бы с ним играть», — сказал Кевин.

«Если он профи…» — начал Фишер.

Но Кевин покачал головой и перебил его: «Он не был в Вегасе с десятилетнего возраста. Пусть тебя не обманывает его внешность. Он паренек из захолустного городка возле Детройта, но чертовски умен. Он вступит в Фи-Бета-Каппа в следующем году. [15] начальные буквы греческих слов «философия правит всем»; привилегированное общество студентов и выпускников колледжей. — Примеч. пер. Его специальность — электронная инженерия. В свободное время он работает в лаборатории робототехники».

«У него есть математика, у него есть внешность. Мы можем ему доверять?» — спросил Фишер.

Кевин кивнул. Тай относился к нему, как младший брат, — его преданность граничила с поклонением. Он никогда даже не подумает о том, чтобы обмануть Кевина, и он ухватится за шанс присоединиться к команде блэкджека. Тай рассказал Кевину все о своем детстве: его ранние воспоминания были о том, как он лежал на земле и играл в крэпс с отцом, человеком, который пустил семью по миру во время вьетнамской войны, играя в кости на нижней палубе авианосца. Они выросли в обстановке азартных игр. Каждую весну китайская ветвь его семьи отправлялась караваном в Вегас. Его рост позволил ему сесть за игровой стол с фальшивым удостоверением личности, когда ему было четырнадцать.

«Плюс один, — решительно произнес Фишер. — Мы приведем его в наш „бесконечный коридор“ сегодня же вечером».

«Теперь нам надо подобрать еще двоих», — оживился Кевин.

Фишер встрепенулся: «Мне кажется, я знаю одну великолепную парочку. Они не вписываются в казино, они не вписываются и в наш образ. Они никуда не вписываются. Не уверен, что они понравятся Микки, потому что они не учатся в МТИ. Но они так же умны, как все мы. И они знают наверняка, как работать в команде».

Кевин понял, о ком он говорит, и расплылся в широкой ухмылке. Это была дикая идея.

Казино никогда не догадается, откуда пришла опасность.

Плотно облегающая черная кожаная мини-юбка, туфли на шпильках. Рыжие волосы до плеч, высокие скулы, острый подбородок, самоуверенные нордические черты лица. Тело такое же заостренное, как подбородок, — больше углов, чем округлостей. Весить она могла не больше девяноста фунтов. Однако взгляд ее холодных голубых глаз предупреждал: «Не суди о девушке по длине юбки и цвету волос». Эта стерва может разорвать тебя в клочья.