Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

Бедняга неуверенно пожал плечами и обратился к пит-боссу: «Тут надо добавить фишек!»

Его слова были встречены аплодисментами толпы. Пит-босс бросился искать фишки. Кевин чувствовал себя, как наркоман после принятия дозы. Он откинулся назад, опустил ноги прямо на стол — прямо на чертово сукно, и стал ждать, когда они с ним расплатятся. Он знал, что похож сейчас на самого наглого в мире урода, но ему было все равно. У него будет предостаточно времени на смиренность в Бостоне, где через несколько недель он пройдет между рядами в черной мантии, чтобы получить свой диплом.

Кевин Льюис с отличием выпускается из МТИ и собирается работать на финансово-инвестиционную компанию. Он — спокойный, тихий парень, из хорошей семьи, только что расстался со славной девушкой.

Барри Чоу сидел, забросив ноги на стол для игры в блэкджек, в Элгине, штат Иллинойс, и ждал, когда с ним рассчитаются.

Барри Чоу был королем этого чертового колесного парохода.

Сбор команды состоялся в два часа ночи в заднем помещении бара на Бикон-стрит, всего в нескольких кварталах от Массачусетс-авеню Бридж, откуда был хорошо виден главный кампус МТИ. Сбор объявил Фишер, но, как всегда, Микки председательствовал на собрании, которое теперь проходило за круглым деревянным столом, сгибавшимся под тяжестью кружек с «Сэмом Адамсом». Кевин сидел рядом с Мартинесом, который рассеянно перетасовывал колоду карт, наблюдая за игрой «Ред Сокс» по небольшому телевизору над входом. Фишер расположился между Кианной и Майклом; рядом с ними, в кульке из промасленной бумаги, лежала горка куриных крылышек. Брайан и остальные сидели напротив, четыре пары глаз не отрывались от грудастой официантки, которая в этот момент протирала барную стойку, занимавшую почти всю дальнюю стену.

Пока Фишер говорил, Кевин следил за выражением лица Микки. Его настроение трудно было определить, глаза были закрыты очками цвета бутылочного стекла, выпирающие зубы тоже ничего не обозначали.

«Суть в том, — начал Фишер тихим конспиративным голосом, — что мы не полностью пользуемся преимуществами нашей системы. У нас была невероятно удачная игра, но мы можем сделать ее еще лучше. Теперь, когда у нас три компетентных КИ, нам нужна гораздо более многочисленная команда».

Кевин ожидал чего-то подобного. Фишер был все больше недоволен ограничениями на прибыль, которую мог заработать. За последние восемь месяцев команда принесла поразительные 25 % прибыли на инвестиции. Но доля Фишера и Мартинеса ограничивалась двумястами тысячами долларов на каждого. Основная часть доходов шла Микки и его тайным партнерам.

Если добавить людей в команду, это может поднять как их доходы, так и размер инвестиций. Фишер и Мартинес могли бы вкладывать в команду больше, если у них будет достаточно сигнальщиков, чтобы одновременно играть сразу с тремя КИ. Да и Кевин мог бы получать больше денег. На следующий день после выпуска Фишер предложил ему войти в число инвесторов. Кевин за год сэкономил примерно пятьдесят тысяч долларов и подумывал о том, чтобы внести аванс за квартиру в Чикаго, но он мог бы зарабатывать в два раза больше, вкладывая в команду, — и с меньшим риском. Деньгами, которые он зарабатывал каждый уикэнд на игре, он мог бы оплачивать роскошные апартаменты с двумя спальнями.

«Не думаю, что кто-то из нас не захочет заработать больше, — сказала Кианна, изящно расправляясь с куриным крылышком. — Но у нас очень хорошая, спаянная команда. Я бы не хотела рисковать тем, что у нас есть, ради нескольких лишних долларов».

Фишер покачал головой и ответил: «Расширение команды необязательно должно привести к риску. Мы только должны быть очень разборчивы, когда будем принимать новых людей».

Мартинес, усмехаясь и обмахивая себя картами, как веером, сказал: «Смотри, как Кевин вписался. Еще несколько недель — и мы научим его ходить на горшочек».

Кевин закатил глаза. Микки прокашлялся и произнес: «Я согласен с Фишером, нам не помешает небольшое расширение. Несколько новых игроков позволят нам вводить в игру одновременно все три смены. Ключевым здесь будет подбор тех людей, которым мы доверяем, и людей, которые соответствуют нашему образу».

Фишер выглядел так, будто проглотил что-то горькое. Кевин догадался, что он рассчитывал на гораздо более значительное расширение — может быть, даже на удвоение команды. Но он все еще полагался на авторитетные решения Микки. Кевин думал о том, как долго может продлиться такая ситуация.