Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

Кевин кивнул, бросив взгляд в сторону бакалеи. Место было пустынным, а запах дохлой птицы подавлял все остальные. Он снова повернулся к китайцу и ответил: «Да».

«Иди за мной», — сказал тот.

Старик повернулся и направился вверх по лестнице. Кевин попытался унять учащенно бьющееся сердце и пошел за ним. Поднимаясь, он различил голоса, идущие откуда-то с верхних этажей. Это было похоже на вечеринку: смех, звон стаканов, стук высоких каблучков о деревянный пол. Волнение Кевина несколько улеглось. Многих ли грабят на вечеринках?

Лестница уперлась в еще одну деревянную дверь. Старик толкнул ее, и его залил поток оранжевого света. Кевин прошел еще несколько ступенек и вошел в длинное, прямоугольное помещение с низким потолком и без окон. Его глаза расширились, когда он насчитал три стола под сукном для блэкджека, колесо рулетки, два стола для игры в крэпс, все стандартного размера, будто украденные прямо из казино. В помещении было не меньше двадцати человек, почти половина из них — китайцы. Остальные походили на бизнесменов лет тридцати-сорока, многие были в пиджаках и галстуках. Вдоль дальней стены тянулся бар, и разносчицы коктейлей в черных платьях пробирались сквозь группы людей, разнося подносы с различными напитками.

Подпольное казино китайского квартала. Кевин в изумлении покачал головой. Он слышал о существовании таких мест. Он оглядел помещение и наконец увидел Мартинеса и Микки, сидевших бок о бок за одним из столов для блэкджека. Его первым порывом было подойти и поздороваться, но он вспомнил, что говорил ему Мартинес, давая адрес: «Это генеральная репетиция. Играй по правилам команды или не играй вообще».

Кевин спокойно протискивался сквозь народ. Он не спускал взгляда с Мартинеса, но не приближался к нему ближе чем на десять футов, поначалу притворившись, что заинтересовался рулеткой, потом наклонился над столом для игры в крэпс, следя за тем, как выпадают кости. Остальные игроки не обратили никакого внимания на какого-то молодого азиата, шатающегося по залу. Он держал голову опущенной, почти упираясь подбородком в грудь. Он не поднял глаза на Мартинеса даже тогда, когда тот сложил руки на груди — знак, чтобы Кевин вступал в игру.

«Поехали», — сказал Кевин самому себе. Он не спеша пересек помещение и опустился на свободный стул на дальнем конце стола — третий бокс. [14] индивидуальное место на игровом столе. — Примеч. пер. Ни Микки, ни Мартинес не подали виду, что знакомы с ним. Микки потягивал газированный напиток через соломинку, просунутую в просвет между передними зубами, а Мартинес болтал с дилером, седым китайцем в светло-голубом пиджаке и штанах защитного цвета. Когда этот человек улыбнулся, Кевин увидел, что у него зубы ненамного лучше, чем у Микки: его десны были цвета солодкового корня.

Кевин полез в карман и вынул пачку двадцаток. Деньги одолжил ему утром Фишер. Всего было триста долларов. Если Кевин проиграет все, эта сумма будет вычтена из его первого гонорара в составе команды. Если он не пройдет испытание, то будет весь следующий месяц мыть Фишеру посуду.

Он положил деньги на сукно и наблюдал, как дилер обменял их на шестьдесят красных пятидолларовых фишек. Другой китаец в пиджаке тоже светло-голубого оттенка наблюдал за операцией со стула, стоящего прямо посреди трех столов для блэкджека. «Пит-босс», — решил Кевин (несколько дней назад Микки преподал ему ускоренный курс по иерархии казино). За дилерами наблюдали пит-боссы, которых контролировали старшие смен, которые в свою очередь подчинялись директору казино (ДК), а тот кланялся либо самому Богу, либо корпоративному руководству. В Вегасе это означало некоего безликого монстра с сотней миллионов вкладчиков и таким же числом адвокатов. Здесь, в китайском квартале, богом был, вероятно, какой-нибудь торговец наркотиками с одним глазом и тростью из слоновой кости. Кевину не хотелось об этом думать. Он был здесь, чтобы играть.

Выкладывая фишки в аккуратную стопку, он почесал ухо о правое плечо. Через два игровых места от него Мартинес поежился и произнес: «Тут холодней, чем на груди у ведьмы, Эл. Вы что, парни, не платите за отопление?»

Дилер рассмеялся, обнажая черные десны. Кевин взял пять своих фишек и поставил в игровой круг.

Всего двадцать пять долларов, однако в пять раз больше его минимальной руки, и — верная ставка на счет тринадцать. Если бы его субсидировали, он бы выложил на стол все две с половиной тысячи.