Сергей Бакшеев - Конкурс на тот свет

Когда Заколов и Евтушенко подошли к институту перед последней консультацией, никто там еще не знал, что найдено тело убитой Лены. Сашка сразу уселся под забором и стал считать входящих, а Тихон поделился новостью со знакомыми. Он прекрасно помнит, что говорил только про удушение и не упоминал варварскую цепочку. То же самое узнал от него и Борис. Но когда Тихон отлучился в институт, чтобы проверить внезапную версию, что цепочка снята именно отсюда, и затем выскочил через несколько минут во двор, он столкнулся с Борисом, который сказал на ходу: какой, мол, ужас, душить девушку цепочкой от унитаза.

Именно эта заноза не давала покоя Тихону на следующий день во время экзамена, пока он не вспомнил в точности слова Бориса. К тому времени, как тот проговорился, во дворе института еще не появился ни один человек, кто был вместе с Тихоном и Сашкой на пляже.

Значит, Борис мог знать про цепочку только если…

Если он сам ею воспользовался!

Об этом Заколов и рассказал Евтушенко, когда они остались в комнате одни.

— Получается, что так, — подтвердил Сашка и задумался. — Ты говоришь, что во время сочинения Борис вернулся в аудиторию в тот момент, когда ты только выходил? — Тихон кивнул. — Получается, что он вполне мог расправиться с Викой. Причем, сделал это тем же самым способом.

— Вот именно!

— Выходит, мы вычислили Питоконду!

— Вычислили. Но слишком поздно. Если бы на день раньше, то Вика была бы жива.

Заколов тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Четыре убитые девушки одна за другой предстали в его памяти. Света, Нина, Лена, Вика.

Сашка вспомнил о Вике. Обычно мало эмоциональный, он до хруста суставов сжал кулак и жестко стукнул по столу. Тихон понял настроение друга:

— А я тебе, о чем говорю? Питоконда — Борис! Наташа не виновна.

— И что получается? Экзамены закончились, и убивать больше нет никакого смысла? — сделал вывод Сашка.

— Не скажи, — возразил Тихон. — У него оценки на грани: может, пройдет, а может, и нет. Пока не объявят результаты ему выгодно и дальше устранять конкурентов.

— Но почему именно девушек?

— С ними легче. Любой парень может оказать сопротивление, а девчонка пугается от неожиданности, и не способна дать отпор. А то, что он делал это накануне экзамена, тоже очень логично. Он не дурак. К обычному мандражу тогда у девчонок прибавляется страх и паника. А перепуганные родители своей опекой еще больше нервируют.

Сашка расстроился и, глядя в пол, грустно произнес:

— Почему мы так легко всех подозреваем?

Тихон тоже задумался. И действительно, сколько у них версий было. Поразмыслив, он сказал:

— Потому, что относимся к этим убийствам не как к трагедии, а как к абстрактной логической задаче. Причем, не знаем всех формул и законов, по которым такие задачи следует решать. Как троечники подставляем разные значения неизвестных переменных в случайные схемы и смотрим, сходится решение или нет.

— Так что ты предлагаешь? — спросил Сашка. — Нужны ведь не домыслы, а доказательства.

— То, что он проговорился про цепочку — уже доказательство. Но я еще вот что решил. Я буду следить за Борисом и попытаюсь его подловить при попытке очередного преступления. Тогда ему не отпереться.

— Легко сказать. А вдруг не успеешь? Тогда очередной труп?

— Я все продумал. Он всегда душит, а не бьет, к примеру, ножом. От удара не спасешь, а удушение- это целый процесс, на который требуется минуты две. Если я буду рядом, то наверняка успею. Да и потом, если я просто всегда буду маячить рядом с ним, пусть даже в открытую, то очередного убийства не будет! Это тоже успех. После объявления списка поступивших, мотив для убийств отпадет.

— Ага! И получается, он, допустим, поступит, а мы, все это, зная, будем жить с ним и делать вид, что ничего не произошло? Ты согласен жить в одной комнате с Питокондой из семейства удавов?

— Ты сам сказал, что знать и доказать — это разные вещи. Я все надеюсь, вдруг, милиция, что нароет? Там же профессионалы!

— Да, они нароют! Скорее тебя в очередной раз на нары упекут.

— Не каркай! Сейчас Борис придет из столовки, делай вид, что ничего не знаешь, и у нас все по-прежнему.

Хорошо сказано — делай вид! А если ты как раз все прекрасно знаешь, как тут притворяться? Когда вернулся Махоров, Сашка по-новому недоверчиво и угрюмо посмотрел на него. Борис был все так же беспечен: побренчал на гитаре, довольно душевно воспроизвел битловские песни, рассказал пару сальных анекдотов про баб, как всегда ввернул что-то хвастливое про Москву.