David Baldacci - Los Coleccionistas

Los ojos le brillaron durante unos instantes y luego se le apagaron con la misma rapidez.

– Al menos puedo decir que lo tuve, aunque sólo fuera por poco tiempo. No paraba de decirte que el libro se tenía que analizar porque pensé que así no sospecharías de mí cuando descubrieras su falta.

Annabelle miró en la caja.

– ¡Oh, ese libro! Así que sí que se lo quedó.

Caleb la miró con incredulidad.

– ¿Cómo? ¿Sabías de la existencia de este libro? -preguntó.

– Oh, es una larga historia -dijo ella a la ligera.

Alex Ford y un ejército de agentes llegaron al cabo de un minuto. Sorprendentemente, Albert Trent seguía con vida, aunque estaba muy malherido. El fajo de documentos de viaje que llevaba en el bolsillo de su chaqueta había bloqueado parcialmente la bala. Se lo llevaron en ambulancia. Chambers hizo una exposición detallada de los hechos a la policía, contando todo lo que ya había explicado a los demás. Mientras se llevaban a Chambers, se dirigió a Caleb.

– Te ruego que cuides del Libro de los Salmos.

La respuesta de Caleb sorprendió a todo el mundo, quizás a él al que más.

– No es más que un libro, Monty o Vincent o quién diablos seas en realidad. Preferiría mil veces tener a Jonathan vivito y coleando que este montón de páginas viejas.

Levantó el inestimable Libro de los Salmos antes de introducirlo sin miramientos en la caja.

Ahora que la trama se había revelado, quedaba claro que la mayoría de las deducciones de Stone y los demás eran correctas. Brad-ley había sido asesinado porque estaba a punto de obligar a Trent a abandonar el gabinete del comité, con lo cual él y Seagraves no habrían podido continuar su aparentemente inocente relación; y Be-han había sido asesinado porque descubrió que habían matado a Jonathan con el CO 2robado de su empresa.

Gracias a las explicaciones de Chambers, también habían descubierto que uno de los hombres de Trent, que había conseguido un trabajo en Fire Control, Inc., había entrado en la cámara de la sala de lectura y había colocado una camarita en el tubo de ventilación con el pretexto de ajustar la boquilla del gas que estaba ubicada allí.

Annabelle y Caleb no lo vieron en la cinta que analizaron porque ocurrió un sábado, cuando la sala estaba cerrada, y la cámara no estaba grabando. Sin embargo, habían visto algo que por supuesto era mucho más importante: el juego de manos de Jewell English con las gafas, lo cual al final les había conducido a la verdad.

Habían apostado a un hombre en la sala de almacenamiento de halón del sótano para que esperara a que DeHaven entrara en la zona de la muerte. Por desgracia, el segundo día, había entrado en ella y su vida terminó antes de que pudiera contar lo que había visto. Chambers reconoció que había ido a la cámara más tarde y que había retirado el dispositivo de grabación.

Milton recitó las letras en clave a los representantes de la ASN, que descifraron el mensaje. Por lo poco que contaron a Stone y a los demás, el código se basaba en una fórmula de encriptación de siglos de antigüedad. Era fácil de descodificar con las técnicas para descifrar mensajes modernas y el enorme potencial informático, pero Seagraves sin duda supuso que nadie sospecharía jamás que Monty Chambers, Norman Janklow y Jewell English fueran espías. Además, todos los textos en clave modernos se generaban electrónicamente, con lo cual se necesitaban claves con números muy largos para que fueran seguros frente a las agresiones por la fuerza bruta y otros ataques informáticos, y no se habrían podido reproducir exactamente en un libro antiguo.

Trent se había recuperado de sus heridas y estaba muy ocupado hablando, sobre todo cuando le dijeron que el Gobierno intentaba a toda costa condenarle a pena de muerte. Entre otras cosas, explicó el importante papel que desempeñaba Roger Seagraves como líder de la red de espionaje. Ahora que conocían la implicación de éste, el FBI estaba investigando a todo aquel que tuviera relación con él, por remota que fuera; seguramente pronto detendrían a más gente.

También habían registrado la casa de Seagraves y habían encontrado la habitación con la «colección». Aunque aún no sabían lo que representaban los objetos, cuando lo supieran, las cosas se complicarían de verdad, porque muchos artículos pertenecían a las víctimas asesinadas por Seagraves mientras trabajaba para la CIA.

Stone habló largo y tendido con Ford, los miembros del FBI y los dos agentes de Washington con los que Caleb se había visto las caras en la biblioteca.

– Sabíamos que había una red de espionaje en la ciudad, pero nunca fuimos capaces de encontrar el núcleo. Por supuesto, jamás pensamos que la Biblioteca del Congreso estuviera implicada-dijo un agente del FBI.

– Bueno, nosotros jugábamos con ventaja -respondió Stone.

– ¿Qué teníais? -preguntó el agente sorprendido.

– Un bibliotecario muy bien formado que se llama Caleb Shaw -respondió Alex Ford.

Uno de los agentes le guiñó el ojo.

– Ya, Shaw. Es bueno, ¿verdad? Pensé que era un poco, bueno, nervioso.

– Digamos que su falta de coraje queda más que compensada por su… -dijo Stone.

– ¿Suerte? -le cortó el agente.

– Atención a los detalles.

Dieron las gracias a Stone por su ayuda y dejaron abierta la posibilidad de seguir cooperando en el futuro.

– Si alguna vez necesitas ayuda, dínoslo -dijo uno de los agentes del FBI, entregándole una tarjeta a Stone con un número de teléfono.

Stone se guardó la tarjeta en el bolsillo pensando: «Espero de veras no necesitar jamás ayuda tan desesperadamente.»Después de que la situación se calmara un poco, todos se reunieron en la casita de Stone. Ahí fue donde Caleb levantó el Libro de los Salmos y pidió a Annabelle que le contara la verdad.

Ella respiró profundamente y empezó la explicación.

– Sabía lo mucho que a Jonathan le gustaban los libros, y un día le pregunté qué libro tendría si pudiera escoger entre todos los libros del mundo. Me dijo que el Libro de los Salmos. Me informé sobre el libro y descubrí que todos estaban en poder de distintos organismos, pero había uno que parecía mejor que los demás.

– Deja que lo adivine. ¿ La Old South Church de Boston? -apuntó Caleb.

– ¿Cómo lo sabes?

– Es más fácil acceder allí que a la Biblioteca del Congreso o Yale, al menos eso espero.

– Bueno, el caso es que fui allí con un amigo mío y les dije que éramos estudiantes universitarios que estábamos haciendo un trabajo sobre libros famosos.

– Y le dejaron verlo -dijo Caleb.

– Sí, e incluso sacarle fotos y todo eso. Tengo otro amigo que es un genio haciendo falsi… quiero decir, muy manitas.

– ¿O sea que falsificó un Libro de los Salmos? -exclamó Caleb.

– Era una copia genial. Era imposible notar la diferencia -dijo Annabelle emocionada, aunque su expresión cambió cuando vio la mirada enfadada de su amigo-. Bueno, regresamos y pegamos el cambiazo.

– ¿Pegasteis el cambiazo? -repitió Caleb, enrojeciendo-. Es uno de los libros más singulares de la historia de este país, ¿y pegasteis el cambiazo?

– ¿Por qué no le diste a DeHaven la copia? -preguntó Stone.

– ¿Dar un libro falso al hombre al que amaba? Ni hablar.

– No puedo creer lo que estoy oyendo -confesó Caleb, dejándose caer en una silla.

Antes de que se pusiera aún más de los nervios, Annabelle se apresuró a contar el resto de su historia.

– Cuando le di el libro, Jonathan se quedó sorprendido. Por supuesto, le dije que se trataba de una copia que había hecho para él. No sé si me creyó. Creo que llamó a varios sitios para comprobarlo, y supongo que llegó a la conclusión de que no me dedicaba a algo del todo respetable.