Пол Кристофер - Тень Микеланджело

— Произведения искусства.

— Что-то конкретное?

— Пропавшие. Похищенные. Вторая мировая война.

— Что-то еще?

— Имена. Люди. Убитые люди.

— Это интересно. Назови мне имена.

Валентайн перечислил их. Финн добавила несколько, которые он пропустил. Корницер уставился на свой блокнот и принялся делать пометки на полях, не отрывая другой руки от клавиатуры.

— Ух, — сказал Корницер через некоторое время.

Он откинулся на спинку большого кожаного кресла и устремил взгляд на пейзаж, висящий на стене за головой Финн.

— А ты красивая, — заметил он с улыбкой.

— Прошу прощения? — не поняла Финн.

— Ты красивая, — повторил Корницер.

Финн слегка смутилась. Она бросила взгляд на Валентайна, но помощи от него ждать не приходилось. Он тоже улыбался, так что ей пришлось справляться с этим самой.

— На самом деле это не комплимент, — сказал Корницер. — Я просто констатирую факт. Ты ведь не против, правда? Это помогает, когда я пытаюсь что-то обдумать.

— А-а.

— Мне нечасто случается встречать красивых женщин. По-видимому, этот вид работы их не привлекает. — Он помолчал. — Это довольно странно, потому что именно из женщин всегда выходили лучшие в истории криптоаналитики.

— Я этого не знала, — сказала Финн.

— Так оно и есть, — кивнул Корницер, после чего бросил взгляд на Валентайна и улыбнулся. Он был похож на ребенка. — Я никогда не лгу, верно, Майкл?

— Мне, во всяком случае, о таком неизвестно.

Пухлый человек заморгал, словно выходя из какого-то транса, и уставился в потолок.

— Можете сказать мне что-то еще?

— Ничего существенного, — ответил Валентайн. — За исключением того, что есть как минимум две линии событий, два вектора, и они, похоже, не имеют ничего общего между собой. С одной стороны, у нас имеется этот «Кардусс-клуб», то есть какое-то общество, связанное с Францисканской академией, с другой — похищенные произведения искусства. Если посмотреть на это с чисто фактической стороны, единственным связующим звеном, похоже, является Джеймс Корнуолл. Исходя из того, что нам известно, можно предположить, что он умер не естественной смертью.

Корницер пожал плечами.

— Мы прогоним это через МАГИК, посмотрим, что получится.

— МАГИК? — переспросила Финн.

— Многоуровневый анализатор глобальной информационной картины, — пояснил Корницер. — Это программа, первоначально разработанная страховыми компаниями, чтобы помочь своим статистикам и аналитикам в предугадывании проблем. Она сравнивает информацию, анализирует проценты сравнения, подобное с подобным, непохожее с непохожим, — а потом сводит все воедино и выдает четкую картину происходящего. Она может прочесать пару миллиардов вводов такой системы, как «Google», и выдать вам анализ за несколько секунд. Прогон через все системы — включая закрытые, частные и правительственные — занимает около пяти минут.

— Понятно, — сказала Финн, хотя на самом деле совершенно ничего не поняла.

— Я адаптировал ее для людей из Форт-Мида, чтобы они могли использовать ее для сравнения содержания телефонных звонков, на частотность определенных фраз или слов за данный период времени. Для выявления террористов.

— Это что-то вроде просеивания через разведывательное сито, — вставил Валентайн.

— Похоже, — кивнул Корницер, доброжелательно улыбаясь из-за письменного стола.

Финн рассмеялась. Сидя там с удобно сцепленными на округлом животике руками, он выглядел как гусеница в диснеевском фильме «Алиса в Стране чудес».

— Это действительно похоже на магию, — сказала она.

Улыбка Корницера стала еще шире.

— Жаль, что таких людей, как ты, совсем немного, — задумчиво промолвил он. — Всем компьютеры представляются холодными. Черными и белыми. А они, как вы знаете, не таковы. Ну, может быть, аппаратная часть и такова, но ведь компьютер — это не железо, а программная начинка. Любая же программа несет отпечаток личности своего создателя. Порой ей бывают присущи причуды, капризы, даже некоторая эксцентричность.

Финн не была уверена, но ей показалось, что она услышала легкий намек на британский акцент.

— Deus ex machina, — усмехнулся Валентайн.

— Бог из машины, — с улыбкой подтвердил Корницер.

— Вы оба чокнутые, — заявила Финн.

— Спасибо, — сказал Корницер. — Приятно бывает, когда мое безумие получает должную оценку.

На секунду он задержал взгляд на Валентайне.

— Люди в большинстве своем остерегаются говорить, что у меня мозги набекрень. — В его глазах за толстыми линзами очков вспыхнул лукавый огонек. — Боятся, как бы я не украл все деньги с их банковских счетов или не рассказал их женам про любовниц.