Лорел Гамильтон - Арлекин

–Нет, - ответил он.

–Никогда? - спросила я.

–Ты подумываешь о ребенке? - поинтересовался он.

–В прошлом месяце у меня было серьезное подозрение на беременность. Оно не подтвердилось. Скажем так, это заставило меня иначе взглянуть на некоторые вещи.

–В этом и различие между нами, Анита, если у меня будут дети с Донной, это меня не спасет. Это добавит мне неприятностей.

–Я знаю, это целая история.

–Ты серьезно думала о ребенке?

–Я была чертовски рада, когда узнала, что не беременна.

–А твои мужчины как отреагировали?

–Знаешь, нормальные люди назвали бы их моими бойфрендами.

–Никто из женщин не назначает свиданий такой своре мужчин, как ты, Анита. Ты их трахаешь, но не встречаешься с ними. У меня и так много неприятностей от одной-то женщины, я не и предположить, что было бы, будь у меня их полдюжины.

–Возможно, у меня лучше получается строить отношения, чем у тебя, - ответила я, и мой голос уже не был таким дружелюбным. Я все еще была готова разрыдаться, но внутри меня кипела ярость, качественный гнев подогревал меня.

–Возможно, девушкам с этим проще.

–Минуточку! Как ты узнал, со сколькими я сплю?

–Ты и твой милый гарем - самая популярная сплетня во всем сверхъестественном мире.

–Мы что? - я позволила гневу проступить на поверхность.

–Не наседай, я был бы никудышным в своем деле, если бы не слушал все возможные источники. Ты ведь хочешь, чтобы я хорошо себя вел? Тэд Форестер - легальный охотник на вампиров, федеральный маршал, как и ты. - Это меня немного охладило, потому что я не знала, что у Эдуарда есть жетон. Это казалось каким-то неправильным. Слишком многие охотники за вампами сдали экзамен по стрельбе, но многие из них не прошли обучение. Правительство приложило все усилия, чтобы по стране было как можно больше легальных федеральных маршалов. Эдуард был профи в обучении стрельбе из различного оружия. Но факт, что Тэд Форестер работал на правительство, находясь по ту сторону от закона, говорил о том, что у Эдуарда были очень могущественные друзья, сумевшие дать ему пропуск в федеральные войска практически под настоящим именем. Я могла спросить, но он отказался бы отвечать. Естественно не ответил бы, таков Эдуард. Человек-тайна.

–Я не люблю, когда за мной шпионят, Эдуард. Ты это знаешь. - Знал ли Эдуард об ardeur? Насколько это имело значение для метафизической стороны моей жизни? Я никак не могла понять.

–Так как твои му… друзья отреагировали на новость о ребенке? - спросил он.

–Тебе действительно интересно?

–Я бы не спросил, будь оно мне не интересно, - ответил он, вероятнее всего веря в то, что говорит.

–Чудненько, - ответила я. - Вполне прилично отреагировали. Мика и Натаниэл были готовы перевернуть весь уклад своих жизней с ног на голову, чтобы успешно играть роли папы и няни, если бы я согласилась оставить малыша. Ричард попросил, чтобы я и его включила в список. Жан-Клод отреагировал, как всегда: осторожно, ожидая, что я в любую минуту могу психануть. - Я задумалась обо всем этом. - Я думаю, что Ашер был доволен, но никак этого не показал.

–Я знал, что ты живешь с Микой и Натаниэлом. Но когда Жан-Клод начал делить тебя с другими вампирами? Мне казалось, вампы не любят делиться.

–Ашер - исключение для Жан-Клода.

Он вздохнул.

–Обычно я люблю по выводить тебя, Анита, но сейчас слишком рано, и я знаю, что у тебя было трудное утро.

–И что бы это значило? - спросила я, не сумев скрыть нотки подозрительности в голосе.

Он издал звук средний между хихиканьем и мычанием.

–Я расскажу тебе сплетню, а ты скажешь мне, насколько она правдива.

–Сплетню, - переспросила я. - Что за сплетня?

–Анита, благодаря моему новому статусу я могу завязывать знакомства со многими охотниками на монстров, так что не только у тебя есть связи в сверхъестественной сфере этого города. По общему мнению, ты очень тесно связана с ними со всеми.

–И что это должно значить? - спросила я, уже не пытаясь скрыть раздражение.

–Это значит, что никто больше не трахает столько вампов, принадлежащих Принцу Города.

С этим утверждением было сложно спорить.

–Хорошо.

–Арлекин появляется только тогда, когда вы нарушаете закон или делаете что-то, то не нравится Совету?

–Да, - ответила я.

–Я мог бы спросить, что вы и ваши вампиры могли сделать такого, что бы привлекло внимание к вам, но у меня нет времени на расспросы. Я должен заканчивать разговор и собираться в дорогу. Мне еще предстоит найти и подготовить резерв, а это посложнее поиска транспорта или оружия.