Лорел Гамильтон - Арлекин

Он прокашлялся, и послышалось:

–Анита, это ты? - голос был мужским и явно не принадлежал Эдуарду. Дерьмо.

Эдуард возился со своей вдовушкой и ее двумя детьми. В последнее время я старалась себя убедить в том, что он не просто так называл дом Донны своим. Они официально не жили вместе, но он проводил у них очень много времени.

–Привет, Питер, прости, но я забыла о разнице во времени. - Я услышала какое-то движение, будто он перевернулся и затянул телефонную трубку под одеяло.

–Ничего, все в порядке. Что-то случилось? - его голос начал ломаться и отличался от того, каким был в нашу последнюю встречу, он явно приближался к басу.

–Мне просто нужно поговорить с Тэдом, - ответила я, надеясь, что он не услышал ранее мое «Эдуард».

–Хорошо, Анита, - и он выдал мне свою сонную усмешку, - Я в курсе, кто такой Эдуард, но тебе повезло, что к телефону подошел именно я. Мама или Бекка стали бы задавать вопросы.

Это было что-то новенькое, поскольку я знала, что Эдуард скрывал свою настоящую личность от своей новой семьи. Я не была уверена в том, что ощущала по поводу того, что Питер или кто-то еще был в курсе. Они знали лишь его образ, отчасти легальный, но не знали, кто такой Эдуард на самом деле, по крайней мере так было до сих пор.

Я посмотрела на часы, которые были частью моего наряда. Я быстро сосчитала в уме и сказала:

–Разве тебе не пора собираться на занятия каратэ?

–В школе самбо ремонт, - ответил он.

Я бы еще спросила, какого черта он берет трубку в своей комнате, но он был не моим сыном. Я к тому, что в шестнадцать еще рановато иметь собственный телефон в своей комнате, не так ли?

–Я победил на турнире по каратэ в прошлую субботу, - похвастался он.

–Мои поздравления, - отозвалась я.

–Это конечно не настоящая борьба, не так, как у тебя и Эдуарда, но тоже очень ничего.

–Я никогда не получала первого места ни по одному виду боевых искусств, Питер. Ты просто молодец.

–Но ведь у тебя черный пояс, по дзюдо, правильно?

–Да.

–И ты учишь других боевым искусствам, да?

–Да., но…

–Турнир - это лишь детская забава, я это понимаю, Эдуард говорит, что я должен дорасти хотя бы до воинской службы, чтобы он начал меня учить чему-то реальному.

Мне не нравился сам факт, что он это говорит.

–До восемнадцати, не так ли?

–Да, - вздохнул он тяжело. - Еще целых два года.

Он сказал это так, будто два года - вечность. Я думаю, что для шестнадцати это действительно так.

Я хотела бы рассказать ему, что есть и другая жизнь, не связанная с насилием, борьбой оружием. Я хотела сказать ему, что ему не обязательно идти по стопам своего отчима, но не смогла. Это было не мое дело, чтобы так говорить, к тому же Питер не стал бы меня слушать. Я была в том же бизнесе, что и его «отец», значит, не мне было судить.

–Тэд там?

–Анита, - сказал он с упреком в голосе, - я знаю его настоящее имя.

–Да, но ты прав, я никогда не должна говорить «Эдуард», звоня на этот номер. Только Тэд и никак больше. Я практикуюсь.

Он снова засмеялся. Я не считала себя настолько забавной.

–Тэд тут.

Я опять услышала шорох ткани.

–Хоть в восемь утра мы и не в школе, мама и Тэд, должно быть, еще в кровати.

Он, наверное, переворачивался, чтобы взглянуть на часы.

–Я не хотела звонить вам так рано, - сказала я. - Я потом перезвоню.

Его голос был спокойным.

–Что случилось, Анита? Ты кажешься какой-то взвинченной.

Замечательно, я настолько не владела собой, что даже не смогла провести какого-то мальчишку. Правда была в том, что я не хотела позвать Эдуарда, чтобы охотиться на монстров, я хотела его зазвать охотиться на монстров, чтобы он оставил свою семью. Эдуард имел дурную привычку по жизни искать приключений на свою задницу. Он жил для того, чтобы совершенствоваться в скорости, ловкости, скупости, чтобы быть более ловким и быстрым, чем монстры, на которых он охотился. Когда он встретил Донну, у него появились и другие поводы для жизни. Я не была уверена, что он когда-нибудь дойдет с ней до конца, но он был единственным отцом этим детям и любимым мужем для Донны. Ее первый муж был убит оборотнем. Восьмилетний Питер поднял винтовку отца и прикончил раненого монстра. Он спас семью, в то время, как тело отца все еще корчилось в предсмертных судорогах на полу. В какой-то степени он был сыном Эдуарда. Эдуард водил Бэкку на занятия балетом, ради бога. Но…, но что если я буду причиной его смерти? Что если я лишу Питера и Бэкку нового папы только потому, что не смогла разобраться в своих проблемах сама?