Лорел Гамильтон - Арлекин

Лиллиан приложила электроды к груди Циско уже три или четыре раза, но ответом продолжал оставаться протяжный гудок. Сплошная линия.

Я не слышала, как отрылась дверь, но увидела вошедшего Ричарда, тяжело повисшего на Джамиле, его телохранителе, который почти нес его, и которому в результате даже пришлось положить его на свободный стол. Их тела закрыли мне обзор.

Черри протирала мне руку, на другой руке уже красовались несколько игл, в том числе игла капельницы. Я отвела взгляд. Сила Ричарда прошлась по моей коже жаром. Натаниэл вздрогнул, держа мою руку. Я посмотрела на него. Его кожу покрывали мурашки.

–Ты чувствуешь это? - спросила я.

–Все мы чувствуем, - ответила за него Черри, и очередная иголка блеснула на моей руке. Я сжала руку Натаниэла и уставилась на широкую спину Ричарда. Мика подошел и встал в голове моего стола. Он успел стереть большую часть крови, но в его глазах все равно читалась тоска поражения. Если бы у меня оставалась хоть одна свободная рука, я дала бы ее ему. Он опустил лицо к моем макушке. Это было лучшим, что можно было сделать. Джамиль отстранился от Ричарда, чтобы успеть перепрыгнуть через стол. Тело Джамиля взорвалось: только что это был высокий, темнокожий человек, и вот это уже угольно-черный волколак, который однажды спас мне жизнь. Лиллиан упала на пол, ее тело свернулось клубком, корчась в судорогах. Внезапно она стала пепельно-серой. С пола смотрело ее крысиное личико, которое еще совсем недавно изучало пациента. Остальные врачи отошли на безопасное расстояние. Ричард пытался вызвать зверя Циско, стараясь ему помочь вылечиться. Но тревожный сигнал все еще верещал, сообщая нам, что сердце Циско не бьется.

Ричард взялся одной рукой за край стола, а другой за самого Циско. Его сила поплыла по комнате, будто кто-то забыл прикрутить кран в гигантской ванной, и теперь она переливалась через край, заполняя комнату. Мика встал, обхватив мою голову руками. Я чувствовала свежесть его силы, чувствовала, как он поставил щит из своей энергии, чтобы не пропустить к нам силу Ричарда. Обычно Мике удавалось защитить наших леопардов от силы Ричарда, но моя связь с Ричардом была сильна. И сегодня Мика накрыл нас своим щитом. Он накрыл нас спокойствием, меня, Черри, Натаниэла.

Ричард вскрикнул, протяжно, громко и мучительно. Он осел на пол в глубоком обмороке, все еще цепляясь одной рукой за Циско. Вторая его рука упала на пол безжизненно. Спина Ричарда дернулась, и он очнулся в следующем душераздирающем вопле. Будто что-то очень большое надавило на него изнутри. Он вскинулся, опустился и снова закричал, но прежде чем затихло последнее это, крик превратился в вой. Мех лился густым потоком по телу Ричарда. это было так, будто его настоящее человеческое тело было всего лишь куском льда, который таял, обнажая плоть мышц. Его тело превратилось в волка размером с пони. Я никогда не видела его в полной животной форме, только в состоянии получеловека. Волк закинул голову назад и взвыл, протяжно и жалобно. Ко мне повернулась эта огромная, размером с мою грудную клетку, голова, чтобы заглянуть мне в глаза. И в этом волчьем взгляде был лишь янтарь и незнакомец, но при этом взгляд не был волчьим. В нем читалась боль потери, понимание, что потерян тот, кто лежал на соседнем столе.

Один из людей в белых халатах взялся отключать мониторы. Тревожный сигнал пошел на убыль. За исключением звона в моем не слышащем ухе, в комнате было мертвенно тихо. И вот все начали двигаться. Врачи и медсестры начали стягивать вещи с тела Циско. Он лежал на спине, с закрытыми глазами. Я еще помнила кусок позвоночника в ране на его горле, которая теперь была прикрыта. Он мог вылечиться, но не успевал.

Джамиль поднялся на свои покрытые мехом ноги и положил одну из когтистых рук на волка позади себя.

–Нам стоит пойти поесть.

Один из врачей помог Лиллиан встать на ноги. Она казалась более потрясенной, чем Джамиль, но я не была уверена, что хоть кто-то хоть когда-то пытался вызывать ее зверя подобным образом. Джамиль же не раз попадал по другую сторону в разборках Ричарда.

–Пойдемте с нами, Лиллиан, - предложил он, и звук из его волчьей пасти прозвучал странным, произнося это сдвоенное «Л».

Она кивнула и приняла руку, которую он ей предложил. Темноволосый человек, выключивший сигнал монитора сказал:

–Мы позаботимся об остальных пациентах, Лиллиан.

Ее собственный голос показался мне высоким и гортанным.

–Спасибо, Крис.