Пи Трейси - Снежная слепота

– Ты не должна посылать меня, как ребенка, в кроватку! – внезапно вспылила она, удивив их всех. – Я подам чай всем этим полицейским и отвечу на все их вопросы! – Эта вспышка была быстрой и неожиданной – как и милая улыбка, с которой она повернулась к Айрис Риккер, словно никакой вспышки не было. – Ведь и у вас есть вопросы ко мне, не так ли, шериф Риккер? Мне нравится ваше общество.

«Бред какой-то, – подумал Магоцци. – У нее едет крыша, и довольно быстро».

Айрис улыбнулась ей в ответ, и Магоцци засчитал этот жест в ее пользу. Быстрая и правильная инстинктивная реакция.

– Было бы просто прекрасно немного поговорить с вами, если вы не очень устали.

Лаура погладила Айрис по руке:

– Ничуть, детка.

– Она очень стара, – шепнула Мэгги Холланд Джино, когда тот последовал за ней на кухню. Мэгги поставила чайник на огонь и стала расставлять на подносе фарфоровые чашки. Они позвякивали, потому что у нее дрожали руки. – Она теряет память. Все путает. Она вспоминает не то, что было на самом деле, а то, что ей хочется.

– В самом деле?

– Да.

Джино надул губы и кивнул.

– Для растерянной пожилой дамы она уж очень быстро нажимает на спусковой крючок.

Мэгги холодно посмотрела на него:

– Не в первый раз мне приставляют к голове пистолет, и, думаю, я прекрасно чувствую, собирается ли человек с пистолетом пустить его в ход. Может быть, она спасла мне жизнь.

У Джино хватило благородства почувствовать себя виноватым, хотя это не означает, что он показал это. Что-то тут было не то, и эта мысль грызла его мозг, как термит.

– Порой она рассказывает сказки, но она прекрасный человек. Полвека назад она вместе с сестрой основала Биттеррут. На своей земле, и это их город.

– Ну и ну! Значит, она пристрелила Уэйнбека?

Мэгги Холланд так плотно сжала губы, что они побелели.

– Лаура решила, что он собирается убить меня. Что он и хотел сделать. Он был просто вне себя, когда вломился в дом. Вне себя.

– Мгм. Хотите, я отнесу чай?

– Пожалуйста. – Мэгги торопливо последовала за ним и сразу же встала за креслом Лауры. Она была напряжена и стояла в готовности защищать ее, как телохранитель, что, как подумал Джино, было достаточно странно, учитывая, что эта пожилая женщина только что спасла ее жизнь.

Айрис и Магоцци сидели на диване напротив кресла-качалки, оба с блокнотами на коленях, пока Джино, как заправский официант, расставлял чашки. Он поставил поднос на кофейный столик между ними и стал слушать.

– Значит, он вломился, схватил Мэгги, приставил ей к голове пистолет и спросил, где найти Джули. Так?

Лаура энергично закивала:

– Совершенно верно. И я повела себя как маленькая беспомощная старушка. Сказала ему, что у меня есть карта, и захромала на кухню. – Она посмотрела на Айрис и улыбнулась. – Вы же знаете, что обычно-то я не хромаю. Каждое утро я делаю упражнения, чтобы слушались суставы. Так что я притворялась.

Айрис улыбнулась в ответ:

– Это было очень умно.

– Так я и подумала. Карта поселка действительно лежала в кухне в ящике. Там же я хранила и пистолет.

– Ага, – кивнула Айрис. – Тот 357-й, что сейчас лежит на столе.

Джино присел на кресло и действительно стал разливать чай. Господи, как все это странно.

– Вот именно. Мэгги сказала, что я не должна класть его обратно в ящик, где ему самое место. Она сказала, что должна оставить его в покое, чтобы вы могли все проверить. Для чего – я понятия не имею.

– Это просто такой порядок, мисс Лаура.

Интересно, откуда она знает, что ее надо так называть, подумал Джино.

– Значит, вы вернулись обратно в гостиную. И что же дальше? Вы держали пистолет под картой?

При этих словах шерифа Риккер Лаура просияла.

– Надо же, какая вы умница, потому что именно так я и сделала. Доковыляла обратно, делая вид, что изучаю карту, а когда он потянулся за ней, выстрелила в него. – Она глянула на тело Курта Уэйнбека и покачала головой. – Ненавижу этим заниматься.

Магоцци почувствовал, как по спине у него побежали мурашки.

– Вы ненавидите стрелять в людей? – небрежно уточнил он.

– Конечно, детектив. А вы разве нет?

– Да, я тоже.

– Значит, вы меня понимаете. Это ужасно противно, но… мы делаем то, что должны делать. Мы сами заботимся о себе. Конечно, я пристрелила не так уж много людей. Лично я.

Не так много? Не лично. Уф…

Он посмотрел на Мэгги Холланд, лицо которой внезапно онемело. Поймав его взгляд, она закатила глаза и постучала пальцем по виску.