Greg Iles - Gas Letal

– Pero soy judía, Sturmbannführer .

– ¡No lo digas! Los documentos de identidad se consiguen fácilmente, sobre todo en la situación actual. ¿Quieres sobrevivir o no?

Rachel lo miró asombrada. Nada ejemplificaba mejor el abismo que los separaba: Schörner creía ofrecerle un camino de salvación, pero ella sólo veía pena y dolor.

– Sturmbannführer , sin mis hijos no vale la pena vivir.

– Recibirían el mejor de los cuidados en un hogar Lebensborn ! – afirmó Schörner, exasperado.

– Hasta que los adoptara una familia SS.

– ¡Por supuesto! -Se serenó con esfuerzo. -Escucha… ¿quién sabe? Después de la guerra, podríamos… podrías buscar a los padres adoptivos y convencerlos de que… -Comprendió que era una fantasía absurda. -Rachel -dijo con firmeza-, a esta altura, mi poder para proteger a tus hijos es poco menos que nulo. Debes decidir sin demora. La alternativa…

– ¿Cuál es?

– ¿Quieres saberlo? El trabajo de Brandt está a punto de terminar. Después… no puedo decir más.

– ¡No puedo decidir ya! Necesito tiempo para pensar.

– ¡Tus hijos podrán sobrevivir! ¿No es eso lo que quieres?

¡Si!, gritó su voz interior. La guerra terminará en poco tiempo. Los nazis serán derrotados. ¡Podrías hallarlos! Les dirías a todas las mujeres del círculo lo que haces, y después de la guerra todos sabrían que dices la verdad. Podrías marcar a los niños, dejarles una pequeña cicatriz para demostrar que son tuyos. Claro que te habrán olvidado, habrán cambiado bajo la influencia de los padres adoptivos SS, pero…

Se paró de un salto, demasiado aturdida para pensar con claridad.

– ¿Me necesita aún, Sturmbannführer ?

Schörner fue hacia ella, pero se contuvo.

– No. Puedes retirarte. Pero piensa en lo que te he dicho. En estos tiempos reina la desesperación, Rachel. No descartemos las soluciones drásticas.

Lo miró fijamente durante un buen rato. Se volvió, fue a la puerta y golpeó para que acudiera Ariel Weitz a buscarla.

Anna se apartó el cabello de la nuca sudorosa. Estaba desnuda, tapada por el edredón traído del sótano. La luz tenue de dos velas se elevaba del piso. McConnell yacía de espaldas y ella había apoyado su cabeza en su brazo.

– Falta poco para el amanecer -dijo-. Tal vez deberíamos subir la cuesta. Si Stern cae en manos de Schörner, no tendremos otra oportunidad para atacar.

McConnell la abrazó:

– No te preocupes por eso.

– ¿Por qué?

– Porque aunque atraparan a Stern, cosa que no sucederá, los hijos de puta jamás lo obligarían a hablar. Nunca. El loco ese se degollaría con una botella rota con tal de frustrarlos.

Rió suavemente en la oscuridad.

– ¿Por qué no duermes? Yo te cuidaré.

– No puedo. Tal como sucedieron las cosas… tú y yo… la muerte de los Wojik… lo que nos espera. Todo me da vueltas en la cabeza, no puedo dormir. Además, falta poco para que todo acabe. McConnell se tendió de costado y la miró a los ojos: -¿Crees que Stern tiene orden de matarme? -Era la primera vez que expresaba esa sospecha en voz alta. -Quiero decir, si me atrapan.

– Creo que le dieron esa orden, sí -contestó Anna con voz sombría.

– La cápsula de cianuro, ¿no?

– Sí. Se la dan a todos. Sobre todo a los tipos como tú, que saben demasiado. Supongo que tenían miedo de que no la tomaras si te atraparan.

Se alzó sobre un codo.

– Sí me atraparon, Anna. Fue anoche. Stern decidió que no te dijéramos nada. El hecho es que no me mató. Pudo hacerlo fácilmente, pero no lo hizo. En cambio, mató a dos SS.

– ¿La patrulla? ¿Stern los mató?

– Sí.

– Ach. ¿Y los cadáveres?

– En la cloaca de Dornow.

– Dios mío. Schörner los encontrará antes de la noche.

McConnell respiró profundamente.

– Tal vez. Pero qué extraño, ¿no? Stern desobedeció la orden.

– No es extraño. Le gustas.

– No es verdad -dijo McConnell riendo.

– Tal vez no sea la palabra justa. Digamos que te respeta. Nunca será como tú.

– ¿Cómo?

– Inocente. Ingenuo. Lleno de esperanzas. -Alzó el edredón para taparse hasta el mentón. -Norteamericano.

– No creo ser ingenuo. Y la verdad es que no me quedan muchas esperanzas.

Anna se volvió bajo las mantas y lo abrazó.

– La verdad, todo esto es una locura. ¿Por qué no bombardearon Totenhausen hasta reducirlo a escombros, y punto?

– Porque con eso no convencerían a Himmler.

Al sentir el roce húmedo de su piel, giró para que ella quedara tendida sobre él. Ella se movió apenas para que pudiera penetrarla. Se miraron a los ojos.

– ¿Quién planificó la misión? -preguntó, inmóvil.

– Un hombre de Churchill. -McConnell le tomó los muslos y trató de moverla, pero ella lo impidió con su peso.

– ¿Churchill está detrás de este plan?

– En última instancia, sí. Hablé con él. Me dio una nota que me absuelve de toda culpa por la gente que pueda morir en la misión. Ni que fuera el Papa, Anna…

Apoyó las palmas sobre su pecho para alzarse. Sus músculos abdominales se contrajeron al empezar a menearse, pero no apartó los ojos de su cara.

– ¿Sabes que haré si escapo?

– Claro que escaparás.

– Bueno… en ese caso estudiaré y me graduaré de médica. Seré pediatra. Si no, no podré vivir con el recuerdo de lo que hizo Brandt a tantos niños.

McConnell no quería pensar en eso. La estrechó con más fuerza y la miró a los ojos. Ella parecía a punto de hablar, pero se inclinó, deslizó los brazos bajo su espalda y lo estrechó con mucha fuerza, aplastando los senos contra su pecho. Hundió la cara en el hueco de su cuello. Era muy fuerte, tanto que al abrazarlo casi le quitó el aliento. Y su deseo, con ser tan intenso no lo era tanto como el de ella. ¿Cómo había podido sobrevivir tanto tiempo? ¿Viviendo en el filo de la navaja entre la cotidianidad y la locura, fingiendo indiferencia ante hechos que trastornarían a un médico forense, guardando silencio, rogando que llegara el día de la venganza?

Anna contuvo el aliento y se alzó sobre él, a la vez que hundía las uñas en la piel de sus brazos. Se había contenido en gran medida. Se había entregado apenas lo suficiente para ofrecerle un refugio. Y él la había poseído. Pero ahora ella lo había olvidado… al menos, la superficie de él. ¿Qué sentía? ¿Qué veía con los ojos cerrados y la cara congestionada? ¿El fantasma de Franz Perlman, el médico judío asesinado en Berlín? ¿O era como un nadador desesperado en un océano oscuro, que vislumbra una luz remota, una esperanza de vida? McConnell quería creerlo. El sería esa luz. La sacaría de Alemania con vida. Ambos escaparían. Pero cuando ella gritó y le aferró el pelo con los dedos mientras agitaba las caderas, sólo oyó el clamor angustiado de alguien cuya luz se ha desvanecido.

– Raus! -gritó una voz de hombre-. Raus! ¡Arriba!

McConnell se despertó bruscamente y buscó su pistola. Anna ya la había encontrado. Sentada, con los senos desnudos, apuntaba al pecho de Jonas Stern.

– ¿Le parece gracioso? -dijo.

– Deje eso. Arriba, vístanse. Ya es de día.

– ¿Amaneció? -Se había puesto pálida. -¿Qué hora es?

– Las ocho y media. Las garrafas ya tienen sus detonadores y están enterradas cerca de las perreras. Detonarán a las ocho de la noche.

Anna se destapó y empezó a vestirse. McConnell advirtió que Stern no apartaba la vista.

– Espera -dijo.

Ya se había puesto la blusa y se acomodaba la falda.

– No puedo, es tarde.

– Anna… por Dios, no puedes volver allá.