Stieg Larsson - La fille qui rêvait d'un bidon d'essence et d'une allumette

— Tu es une femme de caractère et tu es un excellent policier.

— Merci.

— J'apprécierais que tu cesses de tabasser le personnel.

— Ça ne se reproduira pas. Je n'ai pas eu le temps d'examiner le bureau de Dag Svensson à Millenium aujourd'hui.

— C'est un retard qu'on avait déjà. Rentre chez toi et profite de ton week-end. Lundi tu t'y remettras avec des forces nouvelles.

NIKLAS ERIKSSON S'ARRÊTA à la gare centrale prendre un café chez George. Il se sentait étrangement démoralisé. Toute la semaine, il s'était attendu à ce que Lisbeth Salander soit arrêtée d'une minute à l'autre. Si elle opposait une résistance lors de l'arrestation, avec un peu de chance un policier compatissant pourrait même la truffer de plomb.

Et ce fantasme lui plaisait.

Sauf que Salander était toujours en liberté. Et non seulement ça, mais maintenant Bublanski se mettait aussi à gamberger sur des coupables alternatifs. La situation n'évoluait pas dans le bon sens.

Il trouvait déjà insupportable d'être subordonné à Steve Bohman — ce type était le plus ennuyeux et le plus dépourvu d'imagination qu'on puisse trouver à Milton — et voilà maintenant qu'en plus il était subordonné à Sonja Modig.

C'était elle qui remettait le plus en question la piste Salander et probablement celle qui avait fait hésiter Bublanski. Il se demanda si ce gars qu'on surnommait Bubulle n'avait pas une liaison avec cette sale conne. Ça n'aurait rien d'étonnant. Elle le menait par le bout du nez. De tous les flics affectés à l'enquête, seul Faste avait le cran de dire ce qu'il pensait.

Niklas Eriksson réfléchit.

Dans la matinée, lui et Bohman avaient eu une brève entrevue avec Armanskij et Fräklund à Milton. Une semaine d'investigations n'avait donné aucun résultat et Armanskij était frustré que personne ne semble avoir trouvé d'explication aux meurtres. Fräklund avait émis l'idée que Milton Security devait se poser la question de l'utilité de la mission — il y avait d'autres tâches pour Bohman et Eriksson que fournir une aide gratuite aux forces de l'ordre.

Armanskij avait réfléchi un moment puis décidé que Bohman et Eriksson continueraient encore une semaine. Si alors il n'y avait pas de résultats, on interromprait le projet.

Autrement dit, Niklas Eriksson avait un sursis d'une semaine avant que la porte de l'enquête ne se referme. Il hésitait sur la marche à suivre.

Un moment plus tard, il prit son portable et appela Tony Scala, un journaliste pigiste qui écrivait en général des conneries dans un magazine pour hommes et que Niklas Eriksson avait rencontré à quelques reprises. Les salutations échangées, il lui annonça qu'il avait des infos concernant l'enquête sur les meurtres à Enskede. Il expliqua comment il s'était soudain retrouvé au centre de l'enquête de police la plus brûlante depuis des années. Comme prévu, Scala mordit à l'hameçon puisque ça pouvait signifier des piges pour un journal plus important. Ils fixèrent un rendez-vous pour une heure plus tard et choisirent le café Aveny dans Kungsgatan.

Le trait le plus marquant de la personnalité de Tony Scala était qu'il était gros. Très gros.

— Si tu veux que je te file des infos, il y a deux conditions.

— Vas-y, accouche !

— Premièrement, Milton Security ne doit pas être mentionné dans le texte. Notre rôle est purement consultatif et si Milton était mentionné, quelqu'un pourrait commencer à soupçonner que je suis à l'origine de la fuite.

— Mais c'est quand même une sorte de scoop que Salander ait travaillé pour Milton.

— Du ménage et des trucs comme ça, coupa Eriksson. Ça n'a rien d'un scoop.

— D'accord.

— Deuxièmement, tu devras rédiger ton papier de façon qu'on pense que c'est une femme qui est derrière la fuite.

— Pourquoi ?

— Pour éloigner les soupçons de moi.

— Bien. Qu'est-ce que tu peux me filer ?

— La copine lesbienne de Salander vient de refaire surface.

— Hou là ! La nana qui était sur le contrat de l'appartement de Lundagatan et qui avait disparu ?

— Miriam Wu. Est-ce que ça vaut quelque chose ?

— Eh oui. Elle était où ?

— A l'étranger. Elle prétend qu'elle n'avait même pas entendu parler des meurtres.

— Est-ce qu'ils la soupçonnent de quelque chose ?

— Non, pas pour l'instant. Elle a subi un interrogatoire aujourd'hui, on l'a relâchée il y a trois heures.

— Aha. Tu crois son histoire ?

— Je crois qu'elle est une foutue baratineuse. Elle sait quelque chose.

— Je note.

— Mais vérifie son passé. On tient quand même une meuf qui s'adonne au sexe sadomaso avec Salander.

— Et tu sais ça, toi ?

— Elle l'a avoué pendant l'interrogatoire. On a trouvé des menottes, des vêtements de cuir, des fouets et tout le bazar lors de la perquisition.

Les fouets, c'était un peu exagéré. D'accord, c'était carrément du mensonge, mais cette salope de Chinetoque avait sûrement joué avec des fouets aussi.

— Tu plaisantes ? dit Tony Scala.

PAOLO ROBERTO FAISAIT PARTIE des derniers visiteurs à quitter la bibliothèque à la fermeture. Il avait passé l'après-midi à lire ligne par ligne tout ce qui avait été écrit sur la chasse à Lisbeth Salander.

En sortant dans Sveavägen, il se sentit découragé et troublé. Et il avait faim. Il entra dans un McDonald's, commanda un hamburger et s'installa dans un coin.

Lisbeth Salander triple meurtrière. Il ne pouvait pas le croire. Pas cette petite nana fragile et complètement fêlée. La question était de savoir s'il devait s'en occuper. Et dans ce cas, pour faire quoi ?

MIRIAM WU AVAIT PRIS UN TAXI pour revenir à Lundagatan et était entrée dans son appartement rénové depuis peu pour contempler le désastre. Les armoires, les placards, les boîtes de rangement et les tiroirs de la commode avaient été vidés et leur contenu trié. Il y avait de la poudre à empreintes digitales dans tout l'appartement. Ses gadgets sexuels particulièrement intimes étaient posés en un tas sur le lit. Pour autant qu'elle pouvait en juger, rien ne manquait.

Sa première mesure fut d'appeler SOS-Clés de Södermalm pour faire installer une nouvelle serrure. Le serrurier devait arriver avant une heure.

Elle brancha la cafetière et s'assit au milieu du désastre en secouant la tête. Lisbeth, Lisbeth, dans quoi est-ce que tu es allée te fourrer ?

Elle ouvrit son portable et essaya d'appeler le numéro de Lisbeth mais elle n'obtint que le message que son correspondant n'était pas joignable. Elle resta longtemps à la table de la cuisine et essaya de mettre de l'ordre dans ses pensées. La Lisbeth Salander qu'elle connaissait n'était pas un tueur malade mental mais, d'un autre côté, Miriam ne la connaissait pas si bien. Lisbeth était certes torride au lit mais pouvait aussi se montrer froide comme un poisson quand son humeur changeait.

Elle se dit qu'elle ne déciderait pas ce qu'elle croirait avant d'avoir vu Lisbeth et d'avoir eu une explication. Elle se sentit soudain au bord des larmes et se lança compulsivement dans le ménage.

A 19 heures, elle avait une nouvelle serrure et un appartement avec son aspect habituel. Elle prit une douche et elle venait de s'installer dans la cuisine, vêtue d'une robe de chambre orientale en soie noir et or, quand on sonna à la porte. Elle alla ouvrir et se trouva face à face avec un homme exceptionnellement gros, assez négligé et mal rasé.

— Salut Miriam, je suis Tony Scala, journaliste. Est-ce que tu pourrais répondre à quelques questions ?

Il était accompagné d'un photographe qui lui décocha un flash en pleine figure.

Miriam Wu envisagea un dropkick et un coude sur le nez, mais eut la présence d'esprit de comprendre que ça ferait des photos d'autant plus savoureuses.