Michael Connelly - El Inocente

– Podrías sorprenderte.

Dejé que se deslizara más silencio en la conversación. El mero hecho de tenerla al otro lado de la línea resultaba reconfortante. Me gustaba.

– Haller, he de volver al trabajo.

– Vale, Maggie, encierra a esos malos.

– Lo haré.

– Buenas noches.

Cerré el teléfono y pensé en la situación por un momento, luego lo abrí y llamé al Sheraton Universal para ver si tenían habitaciones disponibles. Decidí que como medida de precaución no pasaría esa noche en casa. Podría haber dos detectives de la policía de Glendale esperándome.

Miércoles, 25 de mayo

Después de pasar una noche sin apenas dormir en una mala cama de hotel llegué al tribunal temprano el miércoles por la mañana y no encontré ningún grupo de recibimiento: no había detectives de la policía de Glendale esperándome con una sonrisa y una orden de detención. Sentí un destello de alivio al pasar por el detector de metales. Llevaba el mismo traje del día anterior, aunque esperaba que nadie lo notara. Sí llevaba camisa y corbata limpias. Guardo ropa de recambio en el maletero del Lincoln para los días de verano en que estoy trabajando en el desierto y el aire acondicionado del coche no da para más.

Cuando llegué a la sala de la jueza Fullbright me sorprendió ver que no era el primero de los protagonistas en hacer acto de presencia.

Minton estaba en la galería, preparando la pantalla para su presentación de Power Point. Puesto que la sala había sido diseñada antes de la era de las presentaciones potenciadas por ordenador, no había sitio para instalar una pantalla de seis metros de manera que la vieran con comodidad jueza, jurado y letrados. Un buen trozo del espacio de la galería del público sería ocupado por la pantalla, y cualquier espectador que se sentara detrás se quedaría sin ver el espectáculo.

– Trabajando de buena mañana -le dije a Minton.

Miró por encima del hombro y pareció sorprendido de verme llegar tan pronto.

– He de preparar la logística de este asunto. Es un plomo.

– Siempre puede hacerlo a la antigua, mirando al jurado y hablándoles a ellos.

– No, gracias. Prefiero esto. ¿Ha hablado con su cliente respecto a la oferta?

– Sí, no hay trato. Parece que esta vez llegaremos hasta el final.

Dejé mi maletín en la mesa de la defensa y me pregunté si el hecho de que Minton estuviera preparando su argumento de cierre significaba que había decidido no llamar a ningún testigo de refutación. Sentí una aguda punzada de pánico. Miré a la mesa de la defensa y no vi nada que me diera una pista de lo que estaba planeando Minton. Sabía que podía preguntarle directamente, pero no quería renunciar a mi apariencia de confianza desinteresada.

Decidí que era mejor pasear hasta la mesa del alguacil para hablar con Bill Meehan, el ayudante que se ocupaba de la sala de la jueza Fullbright. Vi que había varios papeles en su escritorio. Tendría el calendario de la sala, así como la lista de custodiados llevados en autobús al juzgado esa mañana.

– Bill, voy a por una taza de café, ¿quiere algo?

– No, pero gracias. Estoy servido de cafeína. Al menos durante un rato.

Sonreí y asentí con la cabeza.

– Eh, ¿ésa es la lista de custodiados? ¿Puedo echar un vistazo para ver si hay alguno de mis clientes?

– Claro.

Meehan me pasó varias hojas grapadas. Era una lista ordenada por los nombres de todos los internos que en ese momento se hallaban alojados en los calabozos del juzgado. Junto al nombre figuraba el número del tribunal al que se dirigía cada uno de ellos. Actuando de la manera más despreocupada posible examiné la lista y enseguida encontré el nombre de Dwayne Jeffery Corliss. El chivato de Minton estaba en el edificio y se dirigía al tribunal de la jueza Fullbright. Casi dejé escapar un suspiro de alivio, pero lo contuve. Parecía que Minton iba a actuar de la forma que yo esperaba y que había planeado.

– ¿Pasa algo? -preguntó Meehan.

Lo miré y le devolví la lista.

– No, ¿por qué?

– No sé. Parecía que le había pasado algo, nada más.

– No ha pasado nada, pero pasará.

Dejé la sala y bajé a la cafetería del segundo piso. Cuando estaba en la cola para pagar mi café vi que entraba Maggie McPherson y que iba directamente a la jarra del café. Después de pagar me acerqué a ella, que estaba echando polvo de un sobre rosa en el café.

– Dulce y caliente -dije-. Mi ex mujer me decía que así era como le gustaba.

Se volvió y me miró.

– Basta, Haller.

Pero Maggie sonrió.

– Basta Haller o te va a doler -dije-. También me decía eso. Muy a menudo.

– ¿Qué estás haciendo? ¿No deberías estar alerta preparándote para desconectar el Power Point de Minton?

– No me preocupa. De hecho, deberías venir a verlo. La vieja escuela frente a la nueva, una batalla de las edades.

– No creo. Por cierto, ¿no es ése el traje que llevabas ayer?

– Sí, es mi traje de la suerte. Pero ¿cómo sabes qué llevaba ayer?

– Ah, asomé la cabeza en la sala de Fullbright un par de minutos. Estabas demasiado ocupado interrogando a tu cliente para notarlo.

Me complació secretamente que se fijara en mis trajes. Sabía que significaba algo.

– Entonces, ¿por qué no te vuelves a asomar esta mañana?

– Hoy no puedo. Estoy demasiado ocupada.

– ¿Qué tienes?

– Me ocupo de un asesinato en primer grado de Andy Seville. Lo deja para irse al privado y ayer dividieron sus casos. A mí me ha tocado el bueno.

– Bien. ¿El acusado necesita un abogado?

– Ni hablar, Haller. No voy a perder otro por ti.

– Sólo era broma. Estoy a tope.

Puso una tapa de plástico en su vaso y lo cogió del mostrador, valiéndose de una capa de servilletas para no quemarse.

– Yo igual. Así que te deseo suerte hoy, pero no puedo.

– Sí, lo sé. Has de seguir la línea de la empresa. Anima a Minton cuando baje con el rabo entre las piernas.

– Lo intentaré.

Ella salió de la cafetería y se acercó a una mesa vacía. Todavía tenía quince minutos antes de la hora de reanudación del juicio. Saqué el móvil y llamé a mi segunda ex esposa.

– Lorna, soy yo. Estamos en juego con Corliss. ¿Estás lista?

– Sí.

– Vale, sólo quería asegurarme. Te llamaré.

– Buena suerte hoy, Mickey.

– Gracias, la necesitaré. Estate preparada para la próxima llamada.

Cerré el teléfono y estaba a punto de levantarme cuando vi al detective del Departamento de Policía de Los Ángeles Howard Curien cortando camino entre las mesas para dirigirse hacia mí. El hombre que había puesto en prisión a Jesús Menéndez no tenía pinta de estar haciendo una pausa para comerse un sándwich de sardinas y mantequilla de cacahuete. Llevaba un documento doblado. Llegó a mi mesa y lo soltó delante de mi taza de café.

– ¿Qué es esta mierda? -preguntó.

Empecé a desdoblar el documento, pese a que ya sabía lo que era.

– Parece una citación, detective. Pensaba que lo sabría.

– Ya sabe a qué me refiero, Haller. ¿Cuál es el juego? No tengo nada que ver con ese caso y no quiero formar parte de sus chorradas.

– No es un juego y tampoco es una chorrada. Ha sido citado como testigo de refutación.

– ¿Para refutar qué? Ya le he dicho, y ya lo sabe, que no tengo nada que ver con ese caso. Es de Marty Booker y acabo de hablar con él y me ha dicho que ha de ser un error.

Asentí como si quisiera ser complaciente.

– ¿Sabe qué le digo?, suba a esa sala y tome asiento. Si es un error lo arreglaré lo antes posible. No creo que tenga que quedarse más de una hora. Lo sacaré de aquí para que vaya a perseguir a los tipos malos.