Ted Dekker - Tr3s

– Jennifer me dijo que de tener la oportunidad yo lo liquidaría.

La ira le hervía en el pecho. Había llegado muy lejos, se había esforzado mucho, se había salido por su cuenta de la desesperación más profunda, solo para ser secuestrado por un fantasma del pasado.

Golpeó la mesa con el puño, haciendo que se sacudieran los platos.

Se encontró con la mirada de una pareja de ancianos dos mesas más allá.

– Lo siento mucho, Kevin -lo consoló Samantha-. Sé que esto es difícil.

– ¿Qué me impide ser el cazador? -preguntó él-. Slater quiere un juego; ¡le daré un juego! ¿Por qué no le lanzo un desafío y lo obligo a responderme? ¿Qué hacer si no?

– Combatir el terror con terror.

– ¡Exactamente!

– No -objetó ella.

– ¿Qué quieres decir con no? Quizás la única forma de arrinconarlo es jugar a su manera.

– No combates al mal con mal; eso únicamente lleva a la anarquía. Tenemos reglas y escrúpulos, a diferencia de Slater. ¿Qué vas a hacer, amenazar con volar el centro de convenciones a menos que se entregue? Lo único que creo que hará será reírse. Además, no tenemos manera de contactar con él.

El maître del hotel se acercó por la derecha de Kevin.

– Perdón, señor, ¿está todo bien?

Alguien se había quejado.

– Sí, lo siento, trataré de controlarme -se disculpó Kevin sonriendo avergonzado; el hombre agachó la cabeza y se fue.

Kevin respiró hondo y recogió el tenedor, pero de pronto ya no tenía apetito. La realidad era que al cavilar en lo que Slater le estaba haciendo apenas lograba pensar en otra cosa que no fuera matarlo. Destruir al destructor.

– Sé que ahora parece un poco presuntuoso, pero Slater no me asusta -señaló Sam mirando con una sonrisita coqueta a la oscuridad exterior-. Ya verás, Kevin. Sus días están contados.

– Y también podrían estar contados los míos.

– Para nada. No permitiré que eso ocurra.

El no estaba tan rebosante de confianza como ella, pero no pudo resistir la contagiosa sonrisa. Esta era su Samantha. Doña Soldado Americano.

– Conque Jennifer dijo eso, ¿eh? -exteriorizó Sam-. Liquidarlo.

– En realidad creo que dijo «eliminarlo». Tiene sentido para mí.

– Tal vez -coincidió ella mirándolo a través de la llama de la vela-. Te gusta, ¿verdad?

– ¿Quién, Jennifer? -preguntó él, y encogió los hombros-. Parece buena persona.

– No quiero decir como «buena persona».

– Vamos, Sam. Apenas la conozco. No he salido con nadie en años -confesó él sonriendo tímidamente-. Bueno, la última chica que besé fuiste tú.

– ¿Ah, sí? ¿Cuando teníamos once años?

– ¿Cómo pudiste olvidarlo?

– No lo he olvidado. Pero sí te gusta ella. Puedo verlo en tus ojos cuando pronuncias su nombre.

Kevin sintió el rubor en el rostro.

– Ella es una agente del FBI que está tratando de salvarme el pellejo. ¿Hay algo raro en eso?

Él miró a su derecha y encontró la continua mirada de la pareja anciana. Ellos alejaron la mirada.

– Me recuerda a ti.

– ¿De veras? ¿Cómo es eso?

– Tiene clase. Sensata. Hermosa…

– Como dije, te gusta.

– Por favor…

– Está bien, Kevin -declaró ella suavemente-. Quiero que te guste.

– ¿Lo quieres?

– Sí. Lo apruebo.

Ella rió y se puso en la boca el último bocadito de pollo. Hasta su manera de masticar la comida era nada menos que espectacular, pensó él. La barbilla y las mejillas se movían con mucha suavidad.

– ¿Qué hay de…? -empezó él a decir y se detuvo, cohibido de repente.

– ¿Qué hay de nosotros? Eso es muy tierno, mi caballero, pero no estoy segura de que alguna vez pudiéramos mantener una relación sentimental. No me malinterpretes. Te amo de verdad. Solo que no estoy segura que queramos arriesgar lo que tenemos con un romance.

– Las grandes cosas siempre implican un gran riesgo -afirmó él.

Ella lo miró con ojos cautivadores, desprevenida por su atrevida afirmación.

– ¿No es cierto? -preguntó él.

– Sí.

– Entonces no digas que nunca podríamos mantener una relación sentimental. Te besé una vez y me enviaste al cielo. ¿No sentiste algo?

– ¿Cuando me besaste?

– Sí.

– Estuve flotando por una semana.

– Nunca me lo dijiste.

– Quizás deseaba que dieras el siguiente paso -contestó ella sonriendo, y si él no se equivocaba, ahora la veía avergonzada-. ¿No es eso lo que un caballero hace por su doncella en peligro?

– Supongo que nunca fui un caballero muy bueno.

– Te has convertido en uno muy gallardo -manifestó Sam guiñándole un ojo-. Creo que le gustas.

– ¿A Jennifer? ¿Te lo dijo ella?

– Intuición femenina. ¿Recuerdas?

Sam dejó la servilleta en la mesa y se puso de pie.

– ¿Quieres bailar?

Él miró alrededor. Nadie más bailaba, pero varias luces de colores giraban lentamente sobre la diminuta pista de baile. Por los altavoces salía la melódica voz de Michael Bolton.

– Yo… yo no estoy seguro de saber cómo…

– Seguro que sabes. Exactamente como cuando éramos chicos. Bajo la luz de la luna. No me digas que nunca has bailado desde entonces.

– No, en realidad no.

– Entonces está claro que debemos hacerlo -lo invitó ella con una suave sonrisa-. ¿De acuerdo?

– Nada me encantaría más -contestó él mientras le devolvía la sonrisa e inclinaba la cabeza.

Se agarraron con suavidad y bailaron por varios largos minutos. No fue un baile sensual, ni siquiera romántico. Simplemente lo que debían hacer después de diez años de separación.

Slater no llamó esa noche.

Domingo

Por la ma ñ ana

LA PARED ES MARRÓN OSCURA, casi negra, y descascarada. Manchas ligeramente húmedas, que dejan escapar un olor a moho y a algo que Slater no lograba identificar. Una bombilla incandescente brilla en el baño, irradiando dentro de las cañerías del sótano suficiente luz para ver la oscuridad de la pared.

Estas son las cosas que le gustan: frío, oscuridad, humedad, moho y Sundae de chocolate con iguales porciones de helado y caramelo. Ah sí, también le gusta la fascinación. Es más, por encima de todo le gusta estar fascinado, y para estar de veras adecuadamente fascinado, tiene que prescindir de lo que se espera y dar solamente lo que ellos no esperan. Por eso los adolescentes confundidos se perforan los párpados y se tatúan la frente, y por eso las chicas se rapan la cabeza para impresionarlos. Todo es un intento patético y desesperado de ser fascinantes.

El problema de hacer algo tan absurdo como horadarse un párpado es que revela tus intenciones. Heme aqu í , una pobre babosa adolescente que requiere tu atenci ó n. M í rame , ¿ ves c ó mo parezco un v ó mito de perro? ¿ Podr í as por favor morderte los dedos de salvaje fascinaci ó n por m í ?

Los primeros patéticos tanteos de Hombre Oscuro.

Pero Slater sabe lo que ellos no saben. Sabe que Hombre Oscuro está más fascinado cuando se mueve en total oscuridad. Oculto. Desconocido Por eso él se llama Hombre Oscuro. Por eso ha empezado en la oscuridad. Por eso hace todo su mejor trabajo en la noche. Por eso le encanta este sótano. Porque para todo propósito práctico, Slater es Hombre Oscuro.

Algún famoso debería escribir un libro de cómics sobre él.

Slater se levanta de su banco. Ha estado mirando la pared descascarada más de una hora sin moverse. La encuentra fascinante. La oscuridad siempre es fascinante. No está muy seguro de lo que está mirando, a no ser un pedazo blanco de papel, el cual solamente se hace fascinante al ponerle un bolígrafo negro.