Michael Connelly - Nueve Dragones

– No lo sé -dijo Chu-. He vuelto para coger la americana y ya estaba liada.

Todos los ojos de la sala se volvieron hacia Bosch.

– Tienen a mi hija -dijo.

Bosch estaba de pie en la oficina de Gandle. No paraba quieto; no podía. Caminaba adelante y atrás delante del escritorio. El teniente le había pedido dos veces que se sentara, pero Bosch no podía hacerlo, no con el terror que crecía en su pecho.

– ¿Qué pasa, Harry?

Bosch sacó el teléfono y lo abrió.

– La tienen.

Pulsó el botón de reproducción en el programa de vídeo y le pasó el teléfono a Gandle, que estaba sentado a su mesa.

– ¿Qué quiere decir que la tienen…?

Se detuvo al ver el vídeo.

– Oh, Dios mío… Oh, Dios. Harry, ¿cómo sabes que es real?

– ¿De qué está hablando? Es real. La tienen y ese tipo sabe quién y dónde.

Señaló en dirección a la sala de interrogatorios. Estaba caminando más deprisa, como un tigre enjaulado.

– ¿Cómo funciona esto? Quiero verlo otra vez.

Bosch cogió el teléfono y reinició el vídeo.

– He de volver a entrar con él -le dijo Bosch mientras Gandle miraba-. He de obligarle a decir…

– No vas a acercarte a él -dijo Gandle sin levantar la mirada-. Harry, ¿dónde está tu hija, en Hong Kong?

– Sí, en Hong Kong, donde iba él. Es de allí y ésa es la sede de la tríada. Además, me han llamado, ya se lo dije. Han dicho que habría consecuencias si…

– Su hija no dice nada aquí. Nadie dice nada. ¿Cómo sabes que es gente de Chang?

– ¡Es la tríada! ¡No tienen que decir nada! El vídeo lo explica todo. La tienen. ¡Ése es el mensaje!

– Vale, vale, pensemos un poco. La tienen. ¿Cuál es el siguiente paso? ¿Qué se espera que hagas?

– Soltar a Chang.

– ¿Qué quieres decir, dejarle salir de aquí?

– No lo sé. Sí, abandonar el caso. Perder las pruebas o, mejor todavía, dejar de buscarlas. Ahora mismo no tenemos bastante para retenerlo más allá del lunes. Eso es lo que quieren, que salga. Mire, no puedo estar aquí. He de…

– Hemos de llevar esto a criminalística; eso lo primero. ¿Has llamado a tu ex para ver qué sabe?

Bosch se dio cuenta de que en su inmediata reacción de pánico después de ver el vídeo no había telefoneado a su ex mujer, Eleanor Wish. Primero había intentado llamar a su hija. Después, al no recibir respuesta, había ido a confrontar a Chang.

– Tiene razón. Deme el teléfono.

– Harry. Ha de ir a Criminalística…

Bosch se inclinó sobre el escritorio y agarró el teléfono de la mano de Gandle. Pasó al modo de llamada y le dio a la tecla de marcación rápida del número de Eleanor Wish. Miró el reloj mientras esperaba a que se estableciera la conexión. Eran casi las cinco de la mañana del sábado en Hong Kong. No comprendía por qué todavía no había tenido noticias de Eleanor si su hija había desaparecido.

– ¿Harry?

La voz estaba alerta. No la había despertado.

– Eleanor, ¿qué pasa? ¿Dónde está Madeline? -Salió del despacho de Gandle y se dirigió a su cubículo.

– No lo sé. No me ha llamado y no responde a mis llamadas. ¿Cómo sabes qué está pasando?

– No lo sé, pero he recibido… un mensaje suyo. Dime lo que sabes.

– ¿Qué decía el mensaje?

– No decía nada. Era un vídeo. Dime qué está pasando ahí.

– No ha vuelto a casa del centro comercial después de la escuela. Es viernes, así que la he dejado ir con sus amigas. Normalmente llama a las seis y pide quedarse más rato, pero esta vez no. Al ver que no llegaba a casa he llamado, pero no ha respondido. Le he dejado varios mensajes y me he cabreado bastante. Pero ya la conoces, probablemente ella también se ha enfadado y no ha vuelto a casa. He llamado a sus amigas y todas dicen que no saben dónde está.

– Eleanor, son las cinco de la mañana allí. ¿Has llamado a la policía?

– Harry…

– ¿Qué?

– Lo ha hecho antes.

– ¿De qué estás hablando?

Bosch se dejó caer pesadamente en la silla de su escritorio y se agachó, sosteniendo el teléfono contra la oreja.

– Se quedó con una amiga toda la noche para «darme una lección» -dijo Eleanor-. Llamé a la policía entonces y todo fue muy embarazoso porque la encontraron allí. Siento no habértelo dicho, pero Madeline y yo tenemos problemas. Está en esa edad, ¿sabes? Actúa como si fuera mucho mayor de lo que realmente es, y parece que ahora mismo no le gusto mucho. Dice que quiere vivir en Los Ángeles contigo. Dice…

Bosch la cortó.

– Escucha, Eleanor, te entiendo, pero esto es diferente. Ha ocurrido algo.

– ¿Qué quieres decir? -El pánico le inundó la voz.

Bosch reconoció su propio miedo en él. Se resistía a hablarle del vídeo, pero sentía que debía hacerlo. Ella tenía que saberlo. Describió los treinta segundos de vídeo sin evitar nada. Eleanor emitió un sonido agudo que sólo hace una madre por una hija perdida.

– Oh, Dios mío, oh, Dios mío.

– Vamos a rescatarla, Eleanor. Voy…

– ¿Por qué te lo han mandado a ti y no a mí?

Bosch se dio cuenta de que estaba empezando a llorar; perdiendo el control. No respondió su pregunta, porque sabía que sólo lo empeoraría.

– Escúchame, Eleanor, hemos de estar juntos. Has de hacer esto por ella. Tú estás ahí y yo no.

– ¿Qué quieren? ¿Dinero?

– No…

– Entonces, ¿qué?

Bosch trató de hablar con calma, esperando contagiar esa calma a través del teléfono cuando el impacto de sus palabras llegara al otro lado de la línea.

– Creo que es un mensaje para mí, Eleanor. No están pidiendo dinero. Sólo me están diciendo que la tienen.

– ¿A ti? ¿Por qué? ¿Qué han…? ¿Qué has hecho, Harry?

Dijo la última pregunta en un tono de acusación. Bosch temió que fuera una pregunta que lo atravesara durante el resto de su vida.

– Estoy trabajando en un caso de la tríada china. Creo…

– ¡¿La han cogido para llegar a ti?! -gritó-. ¿Cómo sabían de ella?

– Todavía no lo sé, Eleanor. Estoy en ello. Tenemos un sospechoso detenido…

Una vez más Eleanor lo cortó, esta vez con un gemido: el sonido de la peor pesadilla de una madre cobrando vida. En ese momento, Bosch se dio cuenta de lo que tenía que hacer. Bajó aún más la voz cuando habló.

– Eleanor, escúchame. Necesito que te calmes. Has de empezar a hacer llamadas. Voy a viajar. Estaré allí antes del amanecer del domingo. Entre tanto, has de hablar con los amigos de Maddie para averiguar con quién estaba en el centro comercial y adónde fue. Cualquier cosa que puedas descubrir sobre lo que ocurrió. ¿Me has oído?

– Voy a colgar y llamaré a la policía.

– ¡No!

Bosch miró a su alrededor para verificar si su estallido había llamado la atención en la sala de la brigada. Después del incidente en la sala de interrogatorios, ya era objeto de preocupación en toda la brigada. Se deslizó más en su asiento y se inclinó sobre el escritorio para que nadie pudiera verlo.

– ¿Qué? Harry, hemos de…

– Escúchame antes y luego haz lo que consideres conveniente. No creo que debas llamar a la policía. Todavía no. No debemos correr el riesgo de que la gente que la tiene lo sepa o puede que nunca la recuperemos.

Ella no respondía. Bosch la oyó llorar.

– ¡Eleanor, escúchame! ¿Quieres recuperarla o no? Contente. ¡Fuiste agente del FBI! Puedes hacerlo. Necesito que trabajes como una agente hasta que llegue allí. Voy a analizar el vídeo. En éste, ella da una patada a la cámara y se mueve. Veo una ventana; tal vez puedan trabajar con eso. Voy a coger un avión esta noche e iré directamente a verte en cuanto aterrice. ¿Lo has entendido?