Денис Чекалов - Пусть это вас не беспокоит

Будь я журналистом, ищущим подпись для цветной фотографии, то не стал бы долго раздумывать. «Совращение малолетних» — вот как следовало бы назвать Феникс Джордан в этом наряде. Памятуя о данном себе слове бороться с рыцарскими порывами, я напустил на себя суровый вид.

— Кто вы такие? — недовольно проскрипел таракан.

— Мистер Перкинс? — осведомился я, при этом недвусмысленно давая ему понять, что не собираюсь здороваться с ним за руку.

— Предположим, — на его лице я читал недоверие.

— Мисс Джордан, я полагаю? — я обратился к халатоносице. Она кивнула, скромно и с достоинством, как и положено прилежной воспитанной девочке, когда дядя полицейский спрашивает, употребляет ли она наркотики.

— Вы пришли из-за наших показаний, вот зачем, — сказал Перкинс. Осознание своей проницательности добавило ему самоуверенности. — Так вот…

— Послушайте меня, мистер Перкинс, — мягко сказал я. — Нам прекрасно известно, что вы солгали в полиции.

— Это неправда, — подала голос девушка. — Мы сказали правду.

— Молчи, Феникс, — пискнул таракан. — Я сам с ними поговорю.

— Не знаю, сколько вам заплатили, — задумчиво произнес я. — Но сомневаюсь, что это стоит тюрьмы. А именно туда вы попадете, когда вас уличат в лжесвидетельстве.

— Мы не попадем в тюрьму, — Перкинс насупился. — А теперь проваливайте.

Я подошел к стене и брезгливо осмотрел обивку.

— Дрянная квартирка, не так ли, Феникс? — я повернулся к невинному ягненку. — А ведь в тюрьме будет гораздо хуже. Вас когда-нибудь насиловали лесбиянки?

Раз мне было велено обижать маленьких, я решил постараться. В глазах девушки мелькнул страх, такая перспектива явно не входила в число ее заказов Санта-Клаусу на Рождество.

— О чем таком вы говорите, — таракан попробовал петушиться. Его смешные маленькие усики задрались кверху. — Я же велел вам убираться.

— Двое свидетелей обеспечивают Кларенсу Картеру алиби на ночь убийства, — веско произнесла Франсуаз, наступая на таракана. Тот непроизвольно сделал шаг назад и уперся спиной в стену. — Один из них владеет особняком в Беверли-Хиллз. Полагаете, что вам обоим поверят больше?

— Эл, — сказала Феникс. — О чем она говорит?

— И это еще не все, — я повернулся к ней. — Вы вляпались не просто в дело об убийстве. Это большая серьезная игра для настоящих игроков. А вы — всего лишь мелочь, морские отбросы, которые продают на рыбном базаре по паре центов за штуку. Многие люди имеют свой интерес в этой истории, — и вы стоите на пути у всех.

— Он прав, — кивнула Франсуаз. — Вас обоих выставили вперед, как мишени на линию огня. Когда вас продырявят, вы даже не узнаете, кто это сделал.

— Эл, — голос Феникс стал неожиданно резким. — Мы так не договаривались, Эл.

— Это все болтовня, — голос Перкинса стал неожиданно тонким. — Я не знаю, о чем вы тут говорите. Мы просто расскажем на суде все, что видели.

Эта парочка была уже готова для формовки и упаковки в целлофан, когда я услышал позади себя шаги.

— Запугиваете свидетелей, мисс Дюпон? — голос Патрисии Огден был чуть более сладким, чем следовало в такой ситуации.

— А, вот и вы, — я широко улыбнулся. — Что может быть хуже продажных адвокатов.

— Вы — адвокат? — Перкинс нахмурился еще больше. — Проваливайте-ка все втроем.

Я подошел к Феникс и хмуро посмотрел на нее.

— Мне жаль вас, — сказал я. — Возможно, у вас еще и есть будущее, но у вашего дружка его точно нет. Не позволяйте ему утянуть вас за собой.

— Вы можете подать в суд на этих людей, — апломба в голосе Патрисии было даже больше, чем пудры на ее щеках. — Ведь они вас запугивают.

— Вот мой адрес и номер телефона, — сказал я, обращаясь только к Феникс. — Если решите, что заслуживаете шанса, позвоните мне.

Я достал свою визитную карточку и протянул ей. Ее пальцы были влажными и липкими, но я не мог винить в этом человека, живущего в Лос-Анджелесе без кондиционера.

— Выметайтесь, или я позову полицию, — прохрипел таракан.

— Мне надо поговорить с вами обоими, — сказала Патрисия Огден. — Моя клиентка…

Выходя на лестничную клетку, я притворил за собой дверь.

Спускаться вниз было гораздо легче, но, на этот раз, меня заботила мысль, сколько деталей от нашего автомобиля успели снять, и я даже не обращал внимания на царивший на лестнице запах. Когда поверхностный осмотр показал, что наш автомобиль сможет проехать пару кварталов, я начал подумывать, как бы открутить дворники у машины Патрисии.