Денис Чекалов - Пусть это вас не беспокоит

— Видел новости, Майкл? — голос визави не фонтанировал радостью.

Я утвердительно квакнул в трубку.

— Знаю, о чем ты сейчас думаешь, Майкл. Конечно, ты уверен, что это я встретился со своим старым приятелем Сэмом Роупером и застрелил его. Это было первое, что пришло тебе в голову, верно?

— Ты прямо прочитал мои мысли, Гудини. И сейчас мы едем к тебе.

Я вернул телефон в первоначальное положение. Мне не хотелось вступать в пререкания с Рендаллом, пока он не будет стоять перед нами собственной персоной.

Вихрастая голова клерка поднялась от стойки, и его маленькие глазки уставились на стоявшего перед ним человека.

— Добро пожаловать в наш отель, — произнес он. Пожилая дама прошла мимо него, он на ходу улыбнулся ей.

— Я — доктор Бано, — сказал человек. — И у меня заказан номер.

Вращающийся стул клерка скрипнул, когда он отворачивался к компьютеру. Ему хватило несколько мгновений, чтобы осмотреть крепкую жилистую фигуру приезжего. Темновато-желтая кожа, узкий разрез ничего не выражающих глаз за лишенными оправы очками. Костюмчик неплох, конечно, но никак не больше. До японского миллионера ему явно было далеко. Да, от этого парня вряд ли стоит ждать хороших чаевых. А вот пару дней назад…

— Ваш номер ждет вас, доктор Бано, — глаза клерка скользнули по лицу постояльца, но проникнуть вглубь им не удалось. — Посыльный отнесет ваш багаж в номер. Эй, Пако, иди сюда.

Зрачки доктора Бано следили за тем, как его небольшой чемодан отрывается от пола, зажатый мускулистой рукой служащего отеля. Итак, он все же приехал в этот город. И теперь лишь тонкий шелк нескольких дней отделяет его от цели, ради которой он проделал этот путь. Капля, падающая на рассвете, следует за той, что орошает камень в лучах заката. Терпеливость всегда вознаграждается — рано или поздно.

Он не стал звонить из своего номера. Эта предосторожность была тщетной, так как никто не мог знать, что он приехал. Но он научился осмотрительности много лет назад, когда на его переносицу еще не давили очки, а лоб не прорезали тонкие морщины. Он видел, к чему может привести беспечность, и запомнил это навсегда.

Телефонная кабина показалась ему неудобной. Он прислонился к одной из ее стен, когда подносил трубку к уху.

— Мне приятно вновь слышать ваш голос, мистер Элко, — произнес он.

Как же, желтомазая обезьяна.

— Как долетели? — короткие волосатые пальцы толстяка Стивена вертели карандаш, а взгляд маленьких глаз был прикован к определителю номера. Скоро я узнаю, где ты прячешься. Будь уверен, старик Элко вытрясет из тебя ровно столько денег, сколько скрывается под твоей желтой кожей.

— Полет доставил мне удовольствие, мистер Элко. — Эти американские самолеты тоже очень неудобны. Но вежливый человек никогда не обидит того, к кому приехал в гости. — А как обстоят ваши дела?

Элко довольно захихикал. Да, пора ближе к делу. С этими азиатами всегда столько времени уходит на звонкие слова.

— Все готово, — сказал толстяк. Его карандаш споро черкал по листу бумаги телефонный номер. — Вы можете заехать за документами завтра, как и было условлено. Однако если вы хотите прямо сейчас…

Он вовсе не имел в виду то дело, ради которого этот человек был нанят. Уважение к собеседнику диктует необходимость осведомиться о его здоровье. К несчастью, люди на Западе этого не понимают.

— Нет никакой необходимости в спешке, мистер Элко. Я приеду завтра утром. Однако мне бы хотелось знать, нет ли каких-нибудь важных событий, случившихся в последний момент.

Научился бы по-английски говорить, мартышка.

— Нет, ничего срочного. Я буду ждать вас утром.

В трубке раздались гудки. Люди на Западе заканчивают разговор так же неумело, как и начинают его. Сколь многих радостей жизни они лишены.

Телефонная кабина все же крайне неудобна. Доктор Бано набрал другой номер, но ответа не последовало. Он попытался еще раз, но снова безуспешно. Это не понравилось ему, и легкое беспокойство вновь начало поднимать голову в его душе. Самоуверенный проигрывает бой еще до того, как вступает в него. Ему не хотелось быть самоуверенным.

Он сделал еще несколько попыток в часы, оставшиеся до наступления сумерек. Никто не ответил ему.

Доктор Бано ждал.

Если можно охарактеризовать нашу деятельность как стирание самодовольной улыбки с лица Уесли Рендалла, то следует признать, что мы достигли в этой области значительных результатов.