Крис Хаслэм - Двенадцать шагов фанданго

— Я пришел из прошлого, чтобы лишить тебя будущего, — пробормотал он.

Я лизал свою руку, чтобы устранить привкус его лица с моего языка.

— Не думаю, что у меня есть будущее, — сказал я.

— Пока оно есть, — ответил он с улыбкой, его глаза смотрели прямо, а тело лежало неподвижно.

— Мне нужно идти и встретить эту немецкую пташку, — предупредил я его.

Он снова улыбнулся:

— Jusqu'ici, tout va bien. [23] Пока все идет хорошо (фр.).

Я закурил сигарету.

— Что это должно означать?

— Нам нужно ехать вместе, — ответил он. — Купим трейлер и поедем в Непал, поищем развлечений и приключений. Нам следует немного пожить.

Я закурил сигарету.

— Зачем?

Его глаза повернулись так, чтобы встретить мой взгляд, белки напоминали античную слоновую кость, а зрачки смотрели сухо и сурово.

— Потому что жизнь слишком коротка.

Я думал об этом, но не смог ответить. Мое внимание отвлек предмет, возможно, ботинок, который раздраженно уперся в мой бок. Что-то тяжелое и острое, подобно щипцам, вгрызлось в мой скальп над линией волосяного покрова, а джинсы сжались, взяв в тиски мой пах. Я прикурил сигарету и попытался подняться с кресла. Мир завертелся, и я сжал плотнее веки, помня и забывая слова этой девушки. Этот мир исчезал навсегда, а прыщеватый убийца увозил меня из хаоса в чистилище. Или, может, я мчался прямо в ад.

Я открыл рот и почувствовал, как мои губы разомкнулись. Острая боль смягчалась. Оглядел кабину в надежде найти что-либо способное утолить жажду. Видимо, тело жаждало воды, но разум уже давно отмежевывался от здоровых потребностей. Я тянулся к бренди, водке или виски, хотя мои кости нуждались в кальции, а дряблые мышцы — в сахаре, хотелось кокаина, амфетамина или диаморфина. Я остановился на никотине. Фильтр сигареты прилип к ранке на моей нижней губе, и, когда я отрывал его, боль прокатывалась, как дождевая вода по водосточному желобу в трубопровод, чтобы выплеснуться в мой мозг.

Снаружи, в самый темный час длиннющей ночи, пролаяла собака, когда мы поехали через небольшой поселок Алкалу. Его обитатели не заметили нашего проезда, шум от наших моторов отражался от выбеленных стен и разносился эхом среди апельсиновых деревьев, там его могли слышать лишь собаки да ослики. Отсюда к востоку пролегала Сьерра-де-лос-Мелонес, а за ней крепость, в которой завершалась моя история. Я взглянул на звезды и почувствовал, как внутри меня в области живота что-то крошится и оседает. Нашел созвездие Орион, стоявшее над Андалузией, и вспомнил ночь, когда Луиза в наркотическом возбуждении составляла из звезд слово «надежда». Она пролежала несколько часов на спине в дырявой шлюпке в поисках букв, следующих за «H», а затем с триумфом произнесла обнаруженное слово, пока я тоже не увидел надежду в небесах.

Надежда поддерживала меня и сейчас — надежда и то, что Бенуа выжимал из «транзита» почти семьдесят миль в час. Надежда будет шептать в мои покалеченные уши сладкие слова утешения, чесать мне спинку, поглаживать лоб и похлопывать по плечу, пока не приведет прямо к виселице, а там вдруг поймет, что совершила ужасную ошибку. Она убежит, оставив меня наедине со священником и веревкой. Надежда закроет мои глаза повязкой и оставит на попечение своей слепой кузины — веры. Надежда находится в дальнем родстве со смертью, хотя публично никогда этого не признает. Я знал это, и, несмотря на то что не считал надежду большой искусительницей, находил пребывание в компании с ней приятным и обнадеживающим. Она была желанной гостьей, пока желала оставаться в гостях. Мы отъехали несколько километров от Алкалы, следуя по извилистой высокогорной дороге, когда нам попалось на пути длинное, низенькое, выбеленное здание, светившее на дорогу желтыми окнами. Из дома доносился шум веселого сборища, я увидел, как яркие задние огни машины Жан-Марка поблекли, а затем она остановилась. Бенуа поставил «транзит» рядом. Когда он опустил стекло дверцы, я скосил глаза и увидел, что Луиза сидит в «мерседесе» между Жан-Марком и арапчонком.

— Как ты думаешь, — спросил Жан-Марк, — они еще работают?

— Ну и что из этого, — ответил Бенуа, — разве тебе можно идти туда?

Жан-Марк потер нос и усмехнулся:

— Почему бы и не пойти?

Бенуа шлепнулся на свое сиденье, качая головой:

— Кто присмотрит за этими двумя?

Я заметил в глазах Жан-Марка блеск. Этот подонок уже пошарил в моих карманах и теперь желал ночного веселья.

— Они пойдут с нами, — сказал он с улыбкой, глядя на меня. — Ты ведь будешь вести себя как надо?